官，一路高升。”

“我当了大官，最先给你请封诰命，我当内阁大学士，你就是学士夫人啊。夫贵妻荣，这个道理，你如何不明白呢？”

但徐夫人不屑，“当京官？回京城？那皇后不就在眼前吗？张氏还不得把尾巴翘起来，踩到我头上拉/屎？”

“一旦回京，我就受制于人，把我当傻子啊，你就死了这条心，老老实实在南京当官吧。”

徐琼急忙说道：“你这样冥顽不灵，当真以为我不敢休妻？”

“休妻？”徐夫人哈哈大笑：“我生儿育女，伺候公婆，你敢休我，我就进京城，告御状，说你宠妾灭妻，宠妾灭妻！”

“你闭嘴！”

徐琼捂着徐夫人的嘴巴，反而激怒了徐夫人，她奋力反抗，抓破了徐琼的脸，徐琼用力将徐夫人一推，徐夫人仰面倒下，脑袋撞在了桌角，当场气绝！

这一幕，刚好被给徐夫人送归脾汤的如意看见了。

一碗归脾汤落地，惊醒了呆住的徐琼。

徐琼紧紧拉着如意的手，“你是徐家的奴婢，我是家主，你要听我的。夫人是犯了心疾死的，你若在外头瞎说，我就告你刁奴欺主。”

如意慌忙说道：“奴婢知道，奴婢不会说的，奴婢什么都没看见！”

徐琼放了如意，但是次日如意就消失了。

“……这是我的第五步错。”徐琼说道：“我贪婪又懦弱，没有将如意灭口，带来了算盘这个恶魔。”

徐琼对外宣称如意是贪墨了家财的逃奴，遮掩此事，但是心里一直都悬着，担心如意闹事。

徐琼想将如意灭口，那个时候他是南京礼部右侍郎，人脉很广，得知有一处鬼市，什么买卖都可以做，包括杀人。

这种要命的事情，徐琼不敢托人，他亲自去了鬼市，乔装打扮，认识了一个叫做算盘的杀手。

算盘戴着眼纱，从来不以真面目示人。

这个算盘杀人是鬼市最贵的，但“信誉”极好，徐琼觉得一分钱一分货，就找算盘谈买卖。

徐琼说道：“我有一个朋友，家里逃奴卷款跑了，找到她，杀了她，提头来见，尸体要彻底销毁，不能被官府察觉。”

徐琼把如意的画像给了算盘。

算盘说道:“这种逃奴一般会逃回家乡，就像飞蛾扑火一样愚蠢，屡试不爽，我需要知道她的年龄、家在那里，家中有什么亲人……”

徐琼一一告知，给了二百两定金。

约过了一个月，算盘就提着如意的头来约见徐琼。

如意的头用石灰保存着。

除此之外，还有半枚铜钱，这是如意一直当宝贝用红绳拴好，挂在脖子上的饰品，二十四年，从未摘下来过。

徐琼验了货，核对无误，问：“你是什么抓到她的？”

“又是一只傻傻的扑棱蛾子。”算盘说道：“我的手下们去了她的老家各条必经之路上蹲守，她有个弟弟，叫做李大壮，一直住在老家，等她回来。”

“我们在路上结果了她，其他尸块已经烧了，骨灰撒到河里，万无一失。”

徐琼听说已经挫骨扬灰，放下心来，给了二百两余款，抱着装着人头的木匣子就要走。

冷不防身后传来声音：“慢走啊，徐侍郎。”

徐琼如遭雷击，“你不要胡说，我就是个商人。”

算盘说道：“一个愿意出四百两银子买一个逃奴性命的雇主，我当然对你的真实身份感兴趣啊！”

“如意临死前，我逼她开口，问她主家是谁？为何卷款逃跑？如果她不如实回答，我就杀了她的弟弟李大壮。”

“她招了，为了弟弟，她还招了你的秘密，宠妾灭妻。”

“徐侍郎，你说我去报官，官府开棺验尸，发现你亡妻的头骨破碎，你猜会发生什么？”

徐琼当即就跪下了，“英雄饶命！”

锦衣卫衙门。

“……就这样，我被算盘拿捏住了死穴。”徐琼抱着酒壶，“算盘不要钱，他要我当他的后台，利用我满朝的门生故旧，给他‘行方便’。”

“比如剿匪的路线和时间、比如抗倭的行动、押解犯人的路线、抓捕汪洋大盗的计划……”

“算盘总是能够在这些穷凶极恶之徒走在穷途末路的时候，就像天神一样出现，救了他们，然后招他们入伙，成为算盘刺客的成员，然后到处揽活、刺杀、赚大钱。”

“不到一年，算盘刺客就成了气候。”

听到这里，陆善柔打断了徐琼的回忆，说道：“不对，根据锦衣卫的调查，算盘刺客出现十年前，那个时候是弘治三年，这是十五年前的事情。”

徐琼说道：“因为在那个时候，算盘叫做算盘，但是他手下的刺客组织还叫做烈火，因为他们把目标叫做飞蛾，飞蛾总是傻乎乎的扑火，所以刺客组织叫做烈火。”

陆善柔问道：“他们什么时候开始改名叫做算盘？”

“算盘很忌惮你。”徐琼看着陆善柔，“在你二嫁给我儿子之后，他才把烈火改名算盘。那时候我给儿子在济南府谋了提刑千户的官职，你跟着他离开京城，外放去了济南府，当一个困在后宅的官太太，泯然众人矣，算盘以为你已经废了，才把他的刺客组织改名叫做算盘。”

听到这里，陆善柔隐隐猜到了算盘忌惮她的原因。

陆善柔说道：“我们家……被灭门，是你和你儿子，还有算盘刺客们合伙干的。”

“是的。”徐琼说道：“我儿子……是个情种，他疯了一样的爱你，想得到你。他和算盘谈条件，必须留你一条性命，否则，他绝不配合，还会搞砸算盘的计划。算盘同意了。”

陆善柔再也忍不住了，她一把扯住徐琼的衣领，将他抵在墙上，“李大壮来顺天府衙门告状，要见亲姐姐一面，你害怕我父亲拔出萝卜带出泥，