，心中愧疚：“朕险些误信谗言。你们一心为国，朕自会还你们公道。此次抵御北方部落，朕全力支持你们。”

杨嗣昌等人谢恩后，立刻着手准备防御事宜。然而，周延儒等人得知杨嗣昌将北方部落的消息告知朱由检，且得到朱由检信任后，并不打算就此罢休。

“周大人，杨嗣昌等人得到陛下信任，我们该怎么办？”一位大臣问道。

周延儒眼中闪过一丝狠厉：“哼，我们继续在朝堂上弹劾他们，说他们故意夸大北方部落威胁，借此骗取陛下信任，获取更多军饷。同时，我们想办法在他们防御计划中搞破坏，让他们的计划失败。”

杨嗣昌、洪承畴和孙传庭三人离开皇宫后，立刻开始筹备防御计划。杨嗣昌说道：“洪大人，你带领一队人马在东侧设伏，务必隐蔽行踪，等敌军进入埋伏圈，再发动攻击。孙大人，你负责西侧埋伏，同样要小心谨慎。我留在京城，与陛下沟通协调，确保物资和兵力及时调配。”

洪承畴和孙传庭齐声应道：“是，杨大人！”

洪承畴迅速挑选了五千精兵，趁着夜色悄悄前往东侧埋伏地点。他对士兵们说道：“弟兄们，此次任务艰巨，北方部落狡猾且强大。我们一定要隐藏好自己，听我命令，等敌军进入最佳位置，再发动攻击，务必打他们个措手不及。”

孙传庭也带领五千精兵前往西侧埋伏。他仔细查看地形，安排士兵们布置陷阱和防御工事。“大家动作轻点，不要发出声响。我们要让敌军毫无察觉地进入我们的包围圈。”孙传庭低声叮嘱道。

而在京城，杨嗣昌一方面与朱由检汇报防御计划的进展，另一方面继续收集证据，准备在朝堂上反击周延儒等人的污蔑。

“陛下，臣已安排洪承畴和孙传庭在东西两侧设伏。同时，京城的防御工事也在进一步加强。只是周延儒等人在朝堂上的污蔑，仍在影响军心和朝廷决策，还望陛下能早日彻查，还臣等清白。”杨嗣昌说道。

朱由检点头：“朕已责令吏部和都察院加紧调查，定会还你们公道。你这边全力准备防御，不可有丝毫懈怠。”

杨嗣昌领命退下后，立刻召集军中谋士，商议如何应对周延儒等人的阴谋。

“各位，周延儒等人在朝堂上恶意弹劾我们，试图破坏我们的防御计划。大家有什么好的办法，既能反击他们的污蔑，又能确保防御计划顺利进行？”杨嗣昌问道。

一名谋士说道：“杨大人，我们可以联合一些正直的大臣，在朝堂上为我们说话，揭露周延儒等人的阴谋。同时，我们要加快收集证据，证明我们的清白。”

另一名谋士则说：“杨大人，我们也可以暗中调查周延儒等人，看看他们是否有贪污腐败等行为，以此为把柄，让他们不敢再肆意弹劾。”

杨嗣昌思索片刻：“这两个办法都可行。一方面，派人联络正直大臣，争取他们的支持；另一方面，秘密调查周延儒等人。但要注意，调查过程一定要谨慎，不能被他们发现。”

就在杨嗣昌等人紧锣密鼓地准备时，周延儒等人也在谋划着新的行动。

“周大人，我们已经在杨嗣昌等人的军饷调配文件上做了手脚，只要呈给陛下，他们贪污军饷的罪名就坐实了。”一位大臣得意地说道。

周延儒满意地点点头：“很好，不过还不能着急呈给陛下。等杨嗣昌他们防御计划失败，北方部落攻入京城，陛下盛怒之下，再将这份文件呈上去，那时他们插翅难飞。”

“周大人高明。只是杨嗣昌等人也不是吃素的，万一他们的防御计划成功了呢？”另一位大臣担忧地问道。

周延儒冷哼一声：“所以我们要想办法破坏他们的埋伏。派人去通知北方部落，告诉他们杨嗣昌在东西两侧设伏的消息。”

“周大人，这可是通敌叛国之罪，万一被发现……”大臣面露惧色。

周延儒瞪了他一眼：“只要我们做得隐秘，不会被发现。为了扳倒杨嗣昌等人，冒点险也是值得的。”

于是，周延儒派了一个亲信，乔装打扮后前往北方部落营地通风报信。

而此时，洪承畴和孙传庭在埋伏地点已经做好了准备，就等北方部落和远方部落来袭。

“队长，一切准备就绪，就等敌军上钩了。”一名士兵向洪承畴汇报。

洪承畴看着四周的埋伏士兵，心中默默祈祷计划能够成功。然而，他并不知道，危险正悄然降临。

在京城，杨嗣昌经过一番努力，终于联络到了几位正直大臣。

“杨大人，我们相信你和洪大人、孙大人的为人，朝堂上周延儒等人的行径实在可恶。我们愿意为你们说话，揭露他们的阴谋。”一位大臣说道。

杨嗣昌感激地说道：“多谢各位大人。此次若能成功抵御北方部落，击退周延儒等人的污蔑，全靠各位相助。”

就在杨嗣昌与正直大臣商议对策时，一个惊人的消息传来。有人发现周延儒派去北方部落通风报信的亲信。

“杨大人，我们抓到一个可疑之人，他身上带着关于我们埋伏计划的消息，似乎是要去通报北方部落。经过审问，他供认是周延儒派他去的。”手下向杨嗣昌汇报。

杨嗣昌心中大怒：“周延儒竟敢通敌叛国，为了一己私利，置国家安危于不顾。”

杨嗣昌立刻进宫，将此事告知朱由检。朱由检听完后，龙颜大怒：“周延儒如此胆大妄为，朕定要将他严惩。杨爱卿，你打算如何处置此事？”

杨嗣昌说道：“陛下，周延儒通敌叛国证