们敢不跟我走？”

杨嗣昌盯着令牌上的锈迹，那是当年平定陕西乱匪时留下的。他忽然按住孙传庭的手：“好。但记住，只守不攻。等我稳住京城，亲自去换你。”

孙传庭刚走，杨嗣昌就带着密信进宫。朱由检正在翻看各地奏报，案几上堆着半尺高的文书，见他进来，揉了揉眉心：“又出事了？”

“陛下，北方部落突袭大同，孙传庭已带京营驰援。”杨嗣昌将密信呈上，“另外，西域奇人遇袭重伤，臣打算亲自去接。”

朱由检捏着密信的手指泛白：“连一个治病的老人都不放过？这黑袍人到底想做什么？”

“想让京城乱，让边关破，让天下人都不信朝廷。”杨嗣昌躬身道，“臣请陛下允准，动用锦衣卫的密探，彻查城西那家药铺。据账本显示，他们与贸易行往来密切，说不定藏着解药的方子。”

朱由检沉默片刻，从抽屉里取出一枚鎏金令牌：“拿着这个，东厂的人也归你调。记住，朕要的不是拖延，是结果。”

杨嗣昌刚出宫门，就见锦衣卫指挥使王承恩候在石阶下，身后跟着两个穿便服的密探。王承恩递过一张纸：“杨大人，药铺的底细查清了。老板姓陈，三年前从江南迁来，表面卖药，暗地里一直在给贫民窟送‘安神汤’，疫病最早就是从贫民窟开始的。”

“安神汤？”杨嗣昌展开纸，上面记着药方，“这里面的朱砂用量，是寻常方子的五倍。长期喝下去，不病才怪。”

“要不要现在抄了他的铺子？”王承恩作势要挥手。

“别。”杨嗣昌按住他，“派人盯着，看谁来取药。尤其是穿黑袍的。”

回到府中，刚坐下喝了口茶，就见一个小吏跌跌撞撞跑进来，手里攥着半张药方：“大人，大夫们……大夫们从一个病逝的乞丐身上，找到了这个！”

杨嗣昌展开药方，上面用炭笔写着几味药材，最末画着个歪歪扭扭的梅花。“这是……解药的线索？”

“老大夫说，这几味药能解朱砂之毒，但还差一味主药，就是想不出是什么。”小吏喘着气，“他们让我问问您，贸易行的账上，有没有特别的药材记录？”

杨嗣昌猛地想起那批特殊香料：“西域来的迷迭香！快去告诉大夫，试试用这个当药引！”

小吏刚跑出去，王承恩就闯了进来，脸上带着惊色：“杨大人，药铺那边有动静！陈老板正往城外运药，说是要送给药厂，可车上的箱子……看着像兵器！”

“兵器？”杨嗣昌起身就走，“备马！去西郊！”

快马奔出城门，远远就见一辆马车陷在泥里，几个伙计正使劲推车。杨嗣昌勒住马，王承恩带人围上去：“陈老板，车里装的什么？”

陈老板脸色发白，刚要说话，车帘忽然被掀开。一个穿黑袍的人跳下来，手里握着匕首，直扑杨嗣昌：“受死吧！”

杨嗣昌早有防备，侧身躲过，王承恩的人立刻围上去。黑袍人武功不弱，砍倒两个锦衣卫，却被赶来的东厂番子按住。杨嗣昌扯下他的面罩，愣住了——竟是之前失踪的贸易行老板！

“你没死？”

贸易行老板啐了口血：“想让我死？没那么容易。”

“解药呢？”杨嗣昌揪住他的衣领，“你把解药藏在哪了？”

“在……在药铺后院的地窖里。”他喘着气，“但你们拿不到了。陈老板已经去报信，黑袍人正带弟兄们往这边来，要把你们……一网打尽！”

杨嗣昌心里一沉，刚要下令搜车，就听见远处传来马蹄声。王承恩爬上树张望，脸色骤变：“大人，是黑袍人！至少有两百人！”

杨嗣昌看向马车，忽然喊道：“打开箱子！”

锦衣卫撬开箱子，里面果然是兵器，还有几包用油纸包着的东西。杨嗣昌打开一看，竟是火药！

“想炸城？”他冷笑一声，对王承恩道，“把火药搬到前面的土坡上，我们给他们演场好戏。”

黑袍人的人马越来越近，杨嗣昌让人把马车横在路中间，自己带着人躲到土坡后。等对方冲到近前，他一挥手，火把扔向火药堆。

轰然一声巨响，浓烟滚滚，黑袍人的队伍顿时乱了。杨嗣昌趁机带人冲杀，却见一个黑袍人策马冲向药铺方向，速度极快。

“追！”杨嗣昌拍马跟上，眼看就要追上，对方忽然转身，射出一支毒箭。

杨嗣昌侧身躲闪，箭擦着胳膊飞过，却射中了他的马。马受惊跃起，将他甩在地上。等他爬起来，黑袍人早已没了踪影。

王承恩赶过来扶他：“大人，伤着没有？”

“没事。”杨嗣昌看着胳膊上的擦伤，忽然盯住地上的箭——箭杆上刻着半个“宸”字。

“魏宸……”他喃喃道，“原来你没死。”

这时，一个锦衣卫从药铺方向跑来：“大人，地窖找到了！里面有很多药，还有一封信！”

杨嗣昌展开信，上面只有一行字：“七月初七，太庙见。”

他抬头看向京城方向，夕阳正落在紫禁城的角楼上。远处忽然传来钟声，是大同方向的求援信号。

“王承恩，你带解药回京城，交给大夫们。”杨嗣昌翻身上马，“我去大同。”

“可是大人，您的伤……”

“不碍事。”他勒转马头，“孙传庭一个人在那边，我不放心。”

马蹄声渐远，王承恩望着他的背影，忽然发现地上的信被风吹起，背面还有一行小字，墨迹极淡：

“太庙的香炉下，埋着先帝的遗诏。”

王承恩捡起信纸，指尖触到那行淡墨小字，心猛地一跳。他连忙将信纸折好塞