周老板，回头我让伙计给您装两斤京城的杏仁酥，用油纸包严实了，路上饿了垫肚子，配茶正好。”

马车远去，车轮碾过石板路，“轱辘”声混着铃铛响，渐渐消失在夜色里。商栈的灯笼在风里摇晃，把沈砚灵的影子拉得老长。她剥开糖糕的油纸，桂花的甜香漫开来，混着栈房里的茶香，她咬了一口，甜而不腻，糕体松软，像极了此刻心里的滋味——商海浮沉，就像这深秋的夜，单打独斗难行，寒风能冻透棉袄；可这信息互通、资源相济的路，却像抱团取暖，越走越宽，连风里都带着点暖意。

半月后，王御史的寿屏果然用上了周老板的云锦。那九尺宽的孔雀蓝寿屏往正厅一摆，金线绣的缠枝莲在烛火下活灵活现，引得赴宴的京中士大夫纷纷打听出处，锦绣阁的云锦一时供不应求，沈砚灵连夜让周老板再调二十匹来。而沈砚灵介绍的茶商，也借着漕运的便利，把雨前龙井送进了多家王府，据说连宫里的贵妃都赞“这茶有江南的清气”。周老板从中分了利，特意从苏杭捎来两匹上等杭绸，说是新出的“雨过天青”色，最衬北方女子的肤色，算是谢礼。沈砚灵用这杭绸做了批新衣裳，领口绣着小巧的桂花，在重阳节的市集上一摆，不到半日就被抢空，引得同行纷纷打探货源——这便是信息互通的魔力，像往湖里扔石子，一圈圈涟漪荡开，一荣俱荣，谁也没亏了谁。