上洇出个小小的湿痕，像极了谁悄悄落下的一滴泪，藏在香里，不仔细看，竟瞧不出来。

雨势渐缓时，沈砚秋披上那件半旧的青布袍，打算去户部核对漕运旧档。刚走到衙门口，就见阿芷抱着个蓝布包袱追出来，包袱角露出半截账本：“大人，奴婢想着，还是把近五年的大同漕运记录带上，省得去户部翻找费功夫。”

沈砚秋接过包袱，入手沉甸甸的，布料上还沾着阿芷手心的温汗。“你倒是细心。”他掂了掂，“走吧，顺道去看看邝尚书，他这会子怕是还在文华殿外淋雨。”

两人踏着积水往皇城去，石板路上的水洼映着灰云，像块块碎镜子。路过太液池时，见几个小太监正往岸边搬湿漉漉的账册，纸页泡得发涨，字迹都晕了。“这是……”沈砚秋停住脚。

领头的太监认出他，忙躬身：“回沈大人，是司礼监的账册，昨儿夜里漏雨，湿了些，王公公让赶紧搬到廊下晾着。”

沈砚秋瞥了眼最上面那本，封皮写着“大同粮仓·宣德十年”，纸页边缘的磨损处，竟和他记忆里十年前雪地里那本有些像。他忽然想起王振捡账册时，指腹反复摩挲的正是这处磨损，像在确认什么。

“王公公还在司礼监？”

“在呢，刚让人去买了新的糨糊，说要亲自粘补湿了的账页。”太监说着，眼里露出点佩服，“王公公说，这些账册记着军卒的口粮，一个字都不能糊。”

沈砚秋没再说话，转身往文华殿走。雨落在袍角，凉丝丝的，他忽然觉得，王振翻旧账，或许不全是为了报复。

文华殿外的石阶上，邝埜果然还跪着，官袍淋得透湿，像块吸满水的棉絮。见沈砚秋来，他浑浊的眼里闪过点光，又很快暗下去：“沈大人是来……看我笑话的？”

“邝尚书说笑了。”沈砚秋蹲下身，把包袱里的账册抽出来几本，“十年前大同漕运的记录，我带来了。您表侄邝文当年报的损耗率是三成，可据吏部存档，同期其他漕运队的损耗多在一成五，这中间的差额，您当年就没起疑？”

邝埜的身子僵了僵，喉结动了动：“文儿说……说那段路多山贼，损耗自然大些。”

“山贼？”沈砚秋翻开一页，指着上面的批注，“这是当年巡按御史的密报，说大同到宣府的驿道上，常有‘蒙面人’劫粮，劫的多是新粮，留下的反倒是陈米。您猜猜，这些蒙面人是谁的人？”

邝埜猛地抬头，雨珠从他花白的胡须上滚落：“你是说……”

“司礼监粘补的账册里，有一页记着，邝文每月都往瓦剌使者的住处送‘茶礼’，分量够半个营的军卒吃三天。”沈砚秋把账册推到他面前，“王振要查的，从来不是您，是这些被粮食喂肥的蛀虫。”

邝埜的手抖得厉害，指尖划过“茶礼”二字，忽然老泪纵横，重重一拳砸在石阶上：“我竟……竟被这畜生蒙了十年！”

“陛下没批您的辞呈，就是等着您自己明白。”沈砚秋站起身，“王振去‘劝’您，怕也是想给您递句话——账要算，罪要追，但守边防的人，不能倒。”

正说着，司礼监的小太监打着伞过来，手里捧着件干棉袍：“沈大人，邝尚书，王公公让小的送件袍子来，还说……账册粘好了，等着邝尚书去对质呢。”

邝埜接过棉袍，入手暖烘烘的，像是刚在炭火上烘过。他望着司礼监的方向，雨雾里，那处的屋檐下果然晾着排账册，风一吹，纸页哗哗响，像在念着迟来的公道。

沈砚秋看着邝埜踉跄着往司礼监去的背影，忽然对阿芷说：“把剩下的芝麻酥饼包好，送去司礼监吧。”

阿芷愣了愣：“大人不是说……”

“谁说查账的人，就不能吃口热乎的？”沈砚秋笑了笑，雨丝落在他鬓角的玉簪上，折射出细碎的光，“有些人的账记在纸上，有些人的账记在心里，能把心里的账算明白，才是真的清醒。”

雨彻底停了，太液池的水面泛起涟漪，映着天边的云，像幅刚画好的画。沈砚秋往吏部走，包袱里的账册随着脚步轻轻晃，他忽然觉得，这暮春的雨，洗亮的不只是青瓦，还有那些藏在旧纸堆里的人心。

沈砚秋回到吏部时，日头已过正午，雨后的阳光透过窗棂，在案上投下斜斜的光带，浮尘在光里轻轻游弋。阿芷已把芝麻酥饼送去了司礼监，回来时脸上带着点新奇：“大人，王公公正在粘账册呢，满桌都是糨糊和纸条，手指上沾着墨，见了酥饼倒先问‘沈大人吃过了吗’，倒不像传闻里那么凶。”

沈砚秋正翻着邝文的考绩档案，闻言笔尖顿了顿：“他本就不是靠凶气立足的。”档案里夹着张邝文的画像，眉眼间依稀有邝埜的影子，只是眼神里多了几分油滑。“你看这里，”他指着宣德十二年的考语，“‘善理财，通漕运’，当时批这个的，正是邝尚书。”

阿芷凑过来看，忽然“咦”了一声：“这墨迹……好像被人改过？‘善’字旁边有重描的痕迹。”

沈砚秋眯起眼细看，果然见“善”字的最后一笔比其他笔画深些，像是后来添的。他想起十年前那位巡按御史，听说后来因“诬告朝廷命官”被罢官，郁郁而终。当时力主罢官的，正是时任兵部侍郎的邝埜。

“牵一发而动全身啊。”沈砚秋合上档案，指尖在封皮上轻轻敲着，“去把宣德十二年的弹劾卷宗调来，我倒要看看，当年那位御史究竟‘诬告’了什么。”

卷宗送来时，纸页已泛黄发脆，阿芷小心翼翼地翻开，里面夹