翻到《农桑要术》里“深耕易耨”那页，指尖在“易耨”二字上轻轻划着——松土除草，要的就是慢慢来，急不得。

远处的锣鼓声还在响，夹杂着醉醺醺的笑骂。沈府里却静得很，只有灶上的绿豆汤偶尔“咕嘟”一声，散出清甜的香气。福伯在门后加了根顶门杠，听见外面有人走过，只是屏住呼吸，什么也没说。

有些低调，不是怕了谁，是知道什么时候该沉下去，什么时候才能稳稳地浮上来。就像这绿豆汤，得慢慢熬，火太急了，就糊了。

夜色越沉，街对面的锣鼓声反而越响了，间或夹着几声喝彩和碗盏摔碎的脆响，大约是张家的宴席正到了酣处。沈砚明把《农桑要术》合上，起身走到窗边，隔着新糊的窗纸往外望了望——对面檐下的红灯笼晃得扎眼，光影绰绰地投在巷子的青砖墙上，把沈府门前那一小片暗地衬得愈发寂静。

素心把灶上的绿豆汤端进来，搁在桌上晾着，碗沿还冒着细细的白气。她见沈砚明朝窗外望着，便走过来，把自己挡在他和窗户之间，仰头轻声说：别看了，看了堵心。她伸手把他垂在额前的一缕头发拨开，指腹蹭过他的眉心，张家的热闹是给别人看的，咱们的日子是给自己过的。

沈砚明收回目光，低头看着她。油灯的光从侧面映过来，把她半边脸笼在暖融融的黄里，另半边隐在暗处，睫毛的影子长长地落在颧骨上。他忽然觉得心里那点堵着的东西被这碗绿豆汤的热气熨开了些。

他顺着她往回走，在桌边坐下，汤凉了正好喝。

素心也跟着坐过来，两个人一人捧了碗绿豆汤，安安静静地喝。汤里搁了少许冰糖，清甜得淡淡的，从喉咙一路润到胃里。砚敏已经回东厢睡了，院子里只剩福伯还在细细地检查各处门闩，脚步声轻得几乎听不见。

喝完汤，素心收了碗去厨房洗。沈砚明坐在灯下，把白日里周先生送来的那本旧账簿又翻出来看了一遍——是陈景托人悄悄塞进来的，记录着石亨名下钱庄近半年的银钱往来，条目密密麻麻，但有几笔数额格外扎眼，每一笔都连着大同那个方向的军需开支。他把这几处用指甲轻轻划了道痕，然后合上账簿，锁进了书箱最底层的暗格里。

素心洗完碗回来，见他正弯腰锁箱子，也不问，只是从柜里抱了床薄被出来铺在榻上：夜里凉，别着风。我让福伯把后墙的杂草除干净了，又用碎石把墙根底下的洞填了几处。她铺好被子回头看他，周叔说，明日东市有早集，他去买菜时顺便从药铺抓那副方子，让伙计用寻常的药纸包了，混在别的药材里头带回来。

沈砚明点了点头，起身吹了灯。月光从窗缝里渗进来浅浅的一道，落在榻边那双素心纳的布鞋上——鞋底纳得密密实实，针脚均匀得像排兵布阵。他弯腰把鞋摆正，才躺下来。

这一夜，对面张府的喧嚣直到子时才渐渐歇了，醉汉的唱骂声断断续续飘过巷子，最后也散了。沈府里一直安安静静的，只有后院的鹩哥偶尔在笼子里扑棱两下翅膀，发出极轻的一声。

翌日天刚亮，素心就听见前院有人在说话，声音压得很低。她披了衣裳出去看，是福伯在门口跟一个卖菜的老汉搭话，你来我往说了几句，福伯提了篮青菜进来，随手把门带上了。

少奶奶，福伯把菜篮子放进厨房，凑过来低声道，方才卖菜的老刘说，昨儿夜里石彪带人查户籍查到咱们这条巷子，在张府门口站了半天，最后没往咱们这边来，转头走了。

素心正在淘米的手顿了顿：没往咱这边来？

说是张员外把石彪拉进去喝了三杯酒，走的时候石彪脸都红了，大概是喝多了记不清。福伯说完，又补了句，不过老刘还说，今早街头贴了告示，京营要调一批人去大同，点名的文书上写了好几个跟咱家有旧的人。

素心把米下了锅，盖上盖子，才转头道：知道了。今日周叔出门买药，让他走西市那条路，别从京营门口过。她顿了一下，少爷起了吗？

起了，在后院看鹩哥呢。

素心擦干了手往后院走。清晨的阳光还不烈，斜斜地穿过槐树枝叶，在地上投出斑驳的光影。沈砚明蹲在竹笼前，正捏了根草茎逗那只鹩哥。鹩哥的翅膀比昨天精神了些，能扑腾着跳上一根矮枝，歪着头冲他叫了两声，声音沙哑但有了力气。

素心在他旁边蹲下来，把那块李御史的帕子递了过去——昨夜临睡前她从沈砚明书箱里翻出来的，又重新看了一遍上面的字迹，今早忽然看出了新的意思。账册有诈，另查调拨另查两个字写得格外重，炭笔几乎把帕面划破了。

你说，李御史说的，会不会不只是让我们查调拨的数目？素心指着那两个字，他特意写重了，是不是在暗示我们，除了账册，还有别的东西要查？

沈砚明捏着草茎的手停住了。他看着帕面上那两道深深的炭痕，脑子里忽然闪过一个念头——李御史的儿子在石亨手下当差，那这孩子平日接触的除了账册，还有书信、密函、往来名帖。李御史说另查调拨，也许不只是让他查棉衣的调拨去向，更是让他留意石亨府上过什么东西、什么人。

你让周叔回来时绕一趟陈景那儿，带句话。沈砚明站起来，把帕子收进袖中，问问他，能不能拿到石亨府上近半年的访客名册。

素心点了点头，起身时顺手拍了拍膝上沾的草屑。她没多问，但沈砚明知道自己想到的，她大约也想到了。两个人并肩从后院往前院走，经过槐树底下