向拦路的锦衣卫。暗蓝色的刀光在火光中划出凄厉的弧线。

“砰砰砰！”锦衣卫手中的改良燧发枪几乎同时开火！这么近的距离，根本无需瞄准。

刀疤脸身上爆开数朵血花，前冲的势头戛然而止。但他竟悍勇未死，踉跄两步，依然挥刀劈向最近的一名锦衣卫！那锦衣卫举刀格挡，“锵”的一声，竟被震得手臂发麻！暗蓝马刀的锋利和持刀者的膂力，远超寻常！

“杀！”其余死士也红了眼，各自抽出兵刃，与拦路的锦衣卫厮杀在一起。玄明道士则躲在一块岩石后，手忙脚乱地试图再掏出“惊雷子”，但行囊在奔跑中破损，几枚铁球滚落出来。

一名锦衣卫小旗眼尖，看到那些黝黑的铁球，脸色大变：“是火雷！快！夺下来！别让他点燃！”

数名锦衣卫立刻扑向玄明。玄明尖叫着，胡乱抓起一枚“惊雷子”，却因紧张，火折子掉在了地上。

上方山崖，重新稳住阵脚的锦衣卫主力，开始向下抛掷擂石、火把，并用弓箭精准点射陷入混战的人群。

战斗短暂而血腥。秦王府的死士确实悍勇，装备精良，但陷入重围，地形不利，人数也处于绝对劣势。锦衣卫则配合默契，远程近战结合，更有地形和先手之利。

不到一刻钟，厮杀声渐渐停歇。

二十名死士，除三人被重伤生擒（包括身中数弹却奇迹般未死的刀疤脸头领），其余全部战死。锦衣卫也付出了十余人的伤亡代价，其中数人是被那种暗蓝色马刀所伤，伤口极深。

玄明道士在最后时刻，被一名锦衣卫力士用刀背砸晕，他身边散落的几枚“惊雷子”和部分火铳部件，被小心翼翼地收集起来。

现场迅速被控制。火把将这片染血的峡谷照得通明。

带队伏击的锦衣卫千户韩成（与西安行动的千户同名同姓，实为兄弟）面色冷峻地检视着战利品。当他看到那些黝黑的铁球、拆解的火铳部件（特别是那带有螺旋刻痕的枪管）、以及死士身上搜出的部分秦王府暗记和少量来自西域的银币时，脸色变得极其难看。

“立刻飞鸽传书，六百里加急！禀报指挥使大人和监国殿下！”韩成的声音带着一丝后怕的颤抖，“陇山古道，截获秦王死士小队，携有未知猛烈火雷及精良异国火铳，意图潜出关中！其所图……恐非小可！”

他看了一眼被简单包扎、依旧昏迷的刀疤脸和玄明：“将俘虏和所有证物，分三路，由最得力人手，秘密押送进京！沿途换马不换人，不得有任何闪失！其余人，清理战场，就地隐蔽，等待下一步指令！”

几只信鸽扑棱着翅膀，消失在黎明前最深的黑暗中。而峡谷中的血迹与硝烟，正被渐起的山风吹散，仿佛什么也未曾发生。

但所有人都知道，今夜陇山这声惊雷，已然炸响，必将震动整个大明。

二、 南京的清晨

六月二十五，晨，南京。

监国太子府的书房内，朱雄英几乎一夜未眠。他在等，等蒋瓛的消息，等潼关的动静，等那可能决定局势走向的蛛丝马迹。

天刚蒙蒙亮，内侍便轻手轻脚地送来一碗温热的参汤，和一叠最新的奏报、塘报。

朱雄英揉了揉发涩的眼睛，先拿起几份普通奏报快速浏览。多是地方政务，其中一份是徐州黄河新桥复工的筹备报告，宋礼已赶赴现场主持；另一份是通政司转来的，几位地方官员对“驰铁民股”表示支持的联名奏疏。

他的目光最后落在一份没有署名、火漆却是特殊纹样的密信上。是蒋瓛的。

深吸一口气，他拆开火漆，抽出信笺。

目光迅速扫过，眉头先是紧锁，随即骤然扬起，眼中迸射出慑人的精光！

陇山伏击成功！截获人、物！疑似“惊雷子”和线膛火铳！俘虏正在押解途中！

好！太好了！

虽然折损了些人手，但这把火，终于烧到了明处！秦王私蓄如此违禁杀器，训练死士，图谋潜出，其心可诛！人赃并获，看他还如何狡辩！看朝中那些为他张目之人，还有何话说！

然而，欣喜只持续了短短一瞬。朱雄英的目光落在缴获物品的描述上——“未知猛烈火雷”、“精良异国火铳”、“螺旋刻痕枪管”。

“惊雷子”的威力，超出了他的预估。而那线膛火铳的出现，更是证实了最坏的猜想——秦王不仅与西域残存的佣兵势力勾结，甚至可能通过他们，接触到了更西方、更先进的军事技术！

这不再是简单的藩王不法或权力争斗，已经掺杂了危险的技术扩散和外部势力干预的影子！

他立刻提笔，刚要写下给蒋瓛的进一步指令，书房外却传来一阵急促而克制的脚步声。

“殿下！”是徐光启的声音，带着罕见的焦虑，“宫门外，武定侯郭英、安陆侯吴杰、永嘉侯朱昱等七位勋贵，连同十三位御史、给事中，跪阙递奏！声势……不小！”

朱雄英笔尖一顿，眼中寒光更盛。

来了。选在这个清晨，选在陇山消息尚未传开的时刻。是想打他一个措手不及？还是想借舆论施压，逼他在秦王之事上让步？

他放下笔，缓缓站起身，走到窗边，推开窗户。清晨微凉的空气涌入，带着南京城特有的、秦淮河水与烟火交织的气息。

“奏疏内容？”他声音平静无波。

“主要……还是弹劾新政‘耗费无度’、‘与民争利’，质疑‘格致之学’虚耗国帑，请求暂缓‘驰铁’等大工，并……并再次以‘保全亲亲体面’为由，恳请殿下召回西安钦差，将秦王相关事宜交由宗人