却又颇为不同，尤其后部结构奇特。

“此物名为‘后膛枪’。”朱雄英随手取出一支，动作娴熟地扳动机括，枪身尾部向上打开，他做了个填入东西的手势，然后合上，举枪做瞄准状。

“弹丸与发射药一体，从后方装入，省去了从枪口装填的步骤，射速更快。且后部闭气更佳，射程与威力，亦有提升。”

光是听描述，朱棣与徐妙云便知此物不凡。

燧发枪已让他们觉得是利器，这后膛枪听起来，似乎又进了一步。

“耳听为虚，眼见为实。”朱雄英将枪放回，笑道，“四叔府中可有演武场？不如让儿郎们演示一番，四叔亲眼看看，便知优劣。”

朱棣与徐妙云对视一眼。

徐妙云温言道：“自是有的，殿下请随妾身来。”

一行人移至王府后院演武场。

场地开阔，箭靶等物一应俱全。

朱雄英示意，随行的东宫卫中走出二十名火器手，十人持燧发枪，十人持后膛枪，分别列队。

“装填！”

一声令下，燧发枪手熟练地进行装填，动作迅捷，步骤清晰。

而后膛枪手则从腰间皮盒取出一个长条形纸包，扳开机匣，塞入，合上，动作简洁了许多。

“瞄准，放！”

砰！砰！砰！砰！

燧发枪队率先完成射击，白烟腾起，远处靶子木屑纷飞。

几乎是同时，后膛枪队也完成了第一轮射击，枪声更为密集。

不待命令，后膛枪手再次重复装填动作，速度极快，仅仅数息之后——

砰！砰！砰！砰！

第二轮齐射的枪声已然响起！

而此时，燧发枪手大多还在紧张地进行第二次装填。

射击停止。报靶结果很快传来。

后膛枪不仅射速近乎燧发枪的两倍，中靶的密集度和靶子被击中的损伤程度，也明显更胜一筹。

整个演武场一片寂静。

朱棣负手而立，面色如常，但徐妙云站在他侧后方，却清晰地看到，丈夫负在身后的手，指节因为用力而微微发白。

他的目光死死盯着远处那些被新式火器打得千疮百孔的箭靶，似是要将那景象刻进脑海里。

燕王府的几名侍卫将领，更是目瞪口呆，眼中充满了震撼乃至一丝骇然。

他们是沙场老卒，太清楚在战场上，这样的射速和威力意味着什么。

朱雄英仿佛没看到众人的反应，挥手让卫队退下，转身对朱棣笑道：“一点微末之技，让四叔见笑了。这些火器，连同稍后要看的图纸，便算是侄儿给四叔的一份薄礼。”

徐妙云适时上前，笑容温婉依旧，只是语气多了几分不易察觉的干涩：“殿下厚赐，王爷与妾身感激不尽。此处风大，还请殿下移步正堂用茶。”

“四婶所言甚是。”

来到正堂，徐妙云亲自奉茶，正欲离去，准备把地方留给叔侄二人。

“四婶也请坐吧。”朱雄英却出声叫住了她，语气温和却不容置疑，“都是一家人，有些事，四婶也听听无妨。”

徐妙云脚步一顿，看向丈夫。

朱棣几不可察地点了下头。

徐妙云这才敛衽一礼，在朱棣下首坐下，眼观鼻，鼻观心，姿态端庄，心中却已绷紧。

堂内茶香袅袅，却无人去动那茶盏。

沉默在空气中蔓延，带着一种近乎凝滞的压力。

朱雄英垂眸看着杯中沉浮的茶叶，心中一片清明。

「该给的震慑已经给了，该展示的“诚意”也展示了。现在，是该摊牌的时候了。」

他抬起头，打破了沉默，目光清澈地看向朱棣，开门见山：

“四叔，想必四婶已将昨日侄儿的话带到了。不知四叔……考虑得如何？”

朱棣抬起眼，与这位年轻的太孙对视。

对方的眼神平静坦荡，甚至带着晚辈应有的敬意，朱棣似乎能从那双清澈的眼眸深处，看到浩荡的天威，看到不可抗拒的意志。

他没有立刻回答，而是缓缓端起茶盏，送到唇边，却没有喝，只是借着这个动作，掩饰着心绪的翻腾，也争取着思考的时间。

朱雄英也不催促，只是静静等待着。

终于，朱棣放下了茶盏，瓷器与桌面碰撞，发出清脆的一声轻响。

他开口，声音有些低沉沙哑：“殿下的意思，臣，明白了。”

没有直接回答，但这句“明白了”，已是姿态。

朱雄英心中微定，知道火候差不多了。

他从袖中取出两份卷起的绢帛草图，亲自起身，走到朱棣面前，双手递上。

“四叔请看，此乃龙江船厂所制新式战船与宝船草图。”

朱棣深吸一口气，双手接过，与同样起身的徐妙云一同展开。

草图绘制精细，标注详实。

那被称为“靖”字级的新式战船，形制流畅，炮位密集，与旧式战船迥异。

而旁边那庞大的宝船草图，更是让见多识广的朱棣也暗自心惊，其规模、结构，远非当前海上任何船只可比。

“魏国公徐辉祖之前率三十艘此类新式战船东巡，高丽水师不服王化，意图挑衅，一战尽殁。”

朱雄英的声音在一旁平稳响起，“如今，龙江船厂，此类战船已然成船百艘，且还在继续营造。至于这宝船，载货、运兵、补给，远胜旧式福船，正是为远航、贸易乃至开拓，所量身打造。”

朱棣的手指，无意识地摩挲着绢帛上“宝船”那庞大的轮廓。

他仿佛看到了遮天蔽日的巨舰驰骋于万里波涛之上，那是他未曾想象过的力量。

他抬起头，看向朱雄英，嘴唇动了动，似乎想说什么，却又咽了回去。

朱雄英退回座位，坐定，看着朱棣，语气依旧平