另一份则是林汝元从扬州发出的密信，字里行间透着急切：江南漕运对川陕物资的限制进一步收紧，沈万金等人家族控制的商行开始压价收购川盐，试图从经济上扼杀。

最后一份，是周吉遇的山地营从川东边境传回的简报：发现小股可疑人马试图渗透，已被驱逐，怀疑与张献忠残部有关。

陆铮揉了揉眉心，疲惫感如潮水般涌来。内政、外交、军事、经济，千头万绪，如同一张巨大的网，而他正处于网的中心。

他推开窗，寒意再次涌入。汉中城的灯火在冬夜中星星点点，与远方军营隐约传来的刁斗声交织在一起。

“稳得住吗？”他问自己。

答案在风中飘荡，无人回应。但他知道，自己必须稳得住。

为了校场上那些苦练的士兵，为了匠坊里那些焦头烂额的工匠，为了田埂边那架新式水车，也为了城门外那些期盼着安稳日子的平凡面孔。

他关上窗，坐回书案前，再次拿起了笔。夜，还很长。

……