意识地喃喃出声，拳头死死攥紧，指甲深陷入掌心，带来尖锐的刺痛，却远不及心头混乱的万分之一。

为什么……为什么会看到她的脸？

同样孱弱的女子，两张面容在他脑中不断交替、重叠。对师娘的愧疚，对小鱼的复杂情愫，如同汹涌的暗流，在他胸中激烈冲撞，几乎要将他撕裂。

他再也无法待下去，猛地转身，几乎是仓惶地逃离了那个能窥见“幸福”却只让他感到无尽痛苦的地方。

他需要离开这里，立刻，马上。

他要去找到那份“独一无二”的生辰礼，不仅仅是为了师娘，似乎……也是为了印证某种连他自己都尚未看清的、混乱的心绪。

离开了那处能窥见红府的阁楼，陈皮胸中翻涌的情绪非但没有平息，反而更加躁动。那张在幻觉中与师娘重叠的、“小鱼”的脸，如同鬼魅般在他眼前挥之不去。

他没有目标，只是凭着一种近乎自虐的冲动，径直出了城，往南边那片人迹罕至的深山老林走去。仿佛只有在那充满原始危险的地方，才能找到与他此刻心境相匹配的东西，才能暂时忘却那些纠缠不休的面容和悔恨。

山路崎岖，林木渐深。春日的山林带着一种肃杀的静谧，只有脚踩在落叶上的沙沙声，以及远处偶尔传来的、不知名鸟兽的啼鸣。陈皮身手矫健，穿行于密林之间，眼神锐利地扫视着四周，寻找着任何可能被视为“特殊”的猎物或奇珍。他想过猎一头罕见的白鹿，或是寻一株成了形的老参，甚至想过徒手去搏杀一头猛虎，取那最锋利的爪牙。

然而，走了大半日，除了几只寻常的野兔山鸡，并未见到什么值得他出手的活物。心中的烦躁愈盛，就在他几乎要失去耐心，准备空手而返时，一阵极其微弱、带着痛苦意味的呜咽声，顺着风飘进了他的耳朵。

那声音很轻，若非他耳力过人，几乎要被林间的风声掩盖。陈皮眉头一皱，下意识地循着声音，拨开层层灌木，走向一处隐蔽的山坳。

眼前的景象让他微微一怔。

只见一头体型硕大的黑熊倒毙在血泊之中，身上布满深可见骨的爪痕，显然是不久前经历了一场惨烈的搏斗，已然气绝。而在母熊庞大的尸体旁，一只看起来刚出生不久、仅有家猫大小的黑熊幼崽，正拖着一条明显不自然弯曲的后腿，一遍遍地用脑袋拱着母亲冰冷僵硬的身体，发出绝望而哀戚的呜咽。它浑身绒毛沾着泥泞和母亲干涸的血迹，显得格外狼狈可怜。

看到有人靠近，那幼崽猛地抬起头，湿漉漉的黑眼睛里充满了惊恐，它试图龇牙发出威吓的声音，但那声音细弱无力，反而更添了几分凄楚。它挣扎着想往后躲，却因后腿的剧痛而踉跄倒地，只能徒劳地用前爪刨着地面，发出无助的哀鸣。

陈皮站在原地，面无表情地看着这一幕。弱肉强食，山林法则，他见得多了，心中本不该有丝毫波澜。他甚至冷漠地想，这熊崽子的皮毛和熊胆，或许也算得上是一件“稀罕物”。

可当他抬起脚，准备上前了结这弱小生命时，目光却不由自主地落在了那双充满恐惧与绝望的湿漉眼睛上。那眼神，不知怎的，竟与他记忆中，暗室里“俞晓鱼”涣散的眼神，以及昨日巷口，“小鱼”沉睡时苍白脆弱的脸，隐隐重叠在了一起。

都是那么的……弱小，易碎，仿佛轻轻一捏，就会彻底消失。

他伸出的手僵在了半空。

内心那股暴戾的杀意，像是撞上了一堵无形的墙，开始剧烈地动摇、退却。一种从未有过的、陌生的情绪，如同细小的藤蔓，悄然从心底裂缝中钻出，那是一种混杂着物伤其类的刺痛，以及一丝连他自己都未曾察觉的……怜悯。

“麻烦。”他低声咒骂了一句，不知是在说这熊崽，还是在说自己此刻莫名其妙的犹豫。

最终，他收回了手，烦躁地抓了抓头发。他蹲下身，没有去看那幼崽惊恐的眼神，动作有些粗鲁，却异常迅速地检查了一下它受伤的后腿。是骨折，但不算太严重。

他撕下自己里衣相对干净的下摆，又寻来两根相对笔直的树枝，动作算不上温柔，却精准地将幼崽骨折的后腿固定、包扎好。整个过程，那熊崽起初还剧烈挣扎，发出威胁的低吼，但或许是察觉到眼前这个气息危险的人类并无立刻杀死它的意思，又或许是实在没了力气，渐渐安静下来，只是用那双黑亮的眼睛，警惕又带着一丝懵懂地望着他。

包扎完毕，陈皮看着这只暂时无法行动、注定会饿死或被其他猛兽吃掉的熊崽，眉头紧锁。他不可能带着这么个玩意儿满山跑，更不可能带回堂口。

他站起身，环顾四周，目光最终落在了长沙城的方向，落在了佛爷府所在的大致方位。

“……算你运气好，现在还小。”他对着那熊崽，语气硬邦邦的，像是在对自己解释，“等把你养大了再拿来做毛皮大衣。”

他最终没有带走任何猎物的爪牙或皮毛，而是脱下外袍，将那只不再挣扎、只是低声呜咽的黑熊幼崽小心地（尽管他的动作依旧显得有些僵硬）裹了起来，抱在怀里，转身朝着来时的路走去。

山林寂静，唯有他踏过落叶的脚步声，以及怀中那微弱而温暖的呼吸声相伴。

这柔软的、带着生命温度的触感透过布料传递到胸膛，对他而言是一种极其陌生，甚至让他有些无措的体验。他习惯了冰冷坚硬的兵器，习惯了血腥与杀伐，此刻怀中的这个小东西，却让他每一步都走得有些别扭，仿佛抱着