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今 ** 征伐归来，洪武爷静立城头，目光默默落在他身上。

朱迎心中怎能不激荡、不感动？这份激动理所当然——若没有朱元璋，前世或许便没有他朱迎。

前世所有华夏儿女，都该从心底感激这位洪武皇帝，由衷敬仰！

旁侧的李文忠见他神情，不由含笑问道：“怎么，你似乎对陛下格外崇敬？”

朱迎转头看向他，含笑点头：“难道不应该吗？”

此言一出，李文忠与李善长两人心头皆是一沉。

他们相视一眼，暗中交换了眼神。

李文忠：他知道了？

李善长：看起来不像知情。

李文忠：那就好，那就好。

万一被陛下发现，即便我们无辜，也难逃迁怒。

李善长：没错，务必谨慎。

“呵呵，应该的，应该的。”

李文忠连忙笑道。

说罢立刻收敛笑容，肃然转回身，目不转睛地望向前方。

朱迎微觉不解，目光转向李善长，想询问李文忠为何如此。

不料他这位老师一见他的目光，也瞬时板起面孔，转向前方，一脸严肃，目不斜视。

朱迎：……这两人，怕是有什么毛病。

……

此后一路无话。

朱迎率百官同行，身后是三千名杀气凛凛的护卫，穿过应天城高大的城门，再度踏入熟悉的大明京城。

马背之上，朱迎刚穿过略显昏暗的城门，眼前骤然明亮。

阳光下，街道两侧站满了手捧食浆的应天百姓。

一见朱迎率护卫入城，众人齐声高呼：

“明军威武！”

“大明万岁！”

“将军威武！”

……

尤其是那些尚未出阁的女子，望见朱迎高踞骏马之上，那少年风姿飒爽、英气逼人，更有一般同龄人难有的、身经百战磨砺出的沉稳气度，

霎时间，个个脸上飞红。

胆怯的悄悄躲在人后，偷眼打量朱迎清俊的面容；

胆大的，径直朝他掷去手绢，更有甚者，朗声高呼：

“将军，我要嫁你！”

“将军，可愿娶我？”

朱迎听了，面上不由得露出哭笑不得的神情。

他实在不曾料到，古代女子竟有这般大的胆量，敢在光天化日之下当街示爱。

不过这也属寻常，毕竟大明开国仅十六载，前宋理学的桎梏历经蒙元近百年的践踏，早已不复存焉。

因而此时的女子，并不似明末或麻子治下那般讲究大门不出、二门不迈，面容亦非成年后除成婚之日外连父兄皆不得见。

当然，此处所言，不包括贫寒农家的女儿，以及那些沦落风尘的可怜人。

总而言之，朱迎见她们虽脸红如霞，却仍敢于直抒胸臆，心中颇觉欣慰。

华夏巾帼，从不让须眉！

一路行去，道旁百姓渐稀。

待朱迎一行来至皇城脚下，已不见百姓踪影。

三千护卫留于皇城外——外城尚可，皇城之内除天子亲军外，不容其他军队驻留。

朱迎策马穿过皇城门，身后百官簇拥。

不多时，便至午门下。

到了此地，朱迎便不可再骑马。

穿过午门，即是奉天殿所在，若在此骑马，实为大不敬。

纵使洪武爷特许他骑乘，朱迎也断不会如此——他绝不愿对自己心中崇敬的身影有丝毫失敬。

他翻身下马，午门下值守的羽林卫将士快步上前，接过缰绳，将马系于一旁马桩。

正欲举步穿过午门，一旁的李文忠忽开口道：

“并肩王，我等就送您至此。

陛下并未召我等入宫面圣，我们便各自忙去罢。”

朱迎转首望他，也未多思——李文忠所言确在情理之中。

遂点头应道：

“自然，诸位请便。”

说罢，向众人深深一揖，拱手道：

“今日有劳诸位了。”

众人见状，亦连忙躬身还礼：

“并肩王言重了。

您为大明立下如此功勋，我等理当出迎。”

“并肩王不必介怀，我等先行告退。”

“请并肩王速速入宫面圣，莫让陛下久等。”

文武百官皆言辞温和，面露善意。

武将们素来对朱迎并无成见。

而文臣们虽起初对皇上执意册封朱迎为天策上将、一字并肩王颇有微词，但圣旨已下，诏告天下，此事已成定局。

更何况，众臣犹记那位耿直的礼部尚书的下场——至今仍在诏狱之中。