得护卫中军主将的马弓手心胆俱裂，腿肚子发颤，手中的刀怎么也举不起来。

战马人立而起，明亮的铠甲逼暗了中军大纛的色泽，那一瞬，那将军仿若战神降世，从高远深沉的天空飞临而下。

刀光劈裂了战场的尘埃！

战场上一派可怕的死寂。

中军大纛下的副将以为下雨了，总有水溅在脸上，他抹了一把，水又淋上来，他举起手看了看，黏糊糊的，不是雨水，是血。

骇人的惊恐仿佛野狗的牙齿，在副将的心里啃噬，他惴惴不宁地扭过头，一股张狂的血还在向上冲。主将的坐骑上是一具无头尸体，须臾，无头尸体直坠下马。

那颗头颅在天空旋转，甩出的血线在空中刮拉着滑稽的弧线，头盔已掉落了，砸在某个士兵的脸上，那斩杀主将的骑手一伸手臂，一把揪住头颅的发髻。

“颜良首级在此，汝等不降乎？”

声音轰隆阔远，上万袁军鸦雀无声，威震河北的名将颜良居然以这种方式死去，他几乎没有还手便被对方斩掉了首级。这种死法太窝囊，铁血沙场的战将马革裹尸是必然的命运，死得不明不白却是耻辱。

不知是谁号呼了一声，袁军都像被抽了一鞭，大面积地开始溃败，刀戟不要了，头盔不要了，旗帜不要了，能丢的都丢了，不能丢的只有命。

被袁军后军挡在外围的刘备惊呆了，当那将军杀入中军，立马斩首颜良，他便认出了他。

“二哥！”张飞直起脖子狂呼。

周围是嘈杂的败军之声，败退的军队如没有节制的洪流，将他们推拥着向后退，张飞几次想要冲出去，都被溃逃的士兵挡了回去。

刘备便这么回头看一眼，被迫退后一步，他看见那将军立马战场，锋利的长刀把天空也戳得血迹斑斑。他越走越远，将军已变成了一抹红色剪影，却听见一片亢奋的欢呼声。

“关将军神勇！”

刘备的眼泪没出息地滚出来，他觉得自己可笑，像个傻子，战场上烈风扫荡如车轮，催得泪水更加澎湃。

※※※

袁绍踏上黄河北岸的土地，一颗心才踏实了。回头望去，黄河南岸一片血红，似乎是官渡一带仍在熊熊燃烧的火，再看看身边，寥寥数骑，皆灰头土脸，萎靡不振。他南渡黄河时的几十万大军仿佛都成了乌巢上空的烟灰，风一吹，全散得没了影。

他袁绍踌躇满志，本来想挥师南进，定鼎中原，掐他曹操如掐蚂蚁，到头来，是曹操掐他如掐蚂蚁。

他占据河北四州，兵精粮足，文臣武将数不胜数，偏偏输给曹操。曹操和他比起来有什么，除了手里有个傀儡般的天子，兵不及他众，粮不及他多，为什么老天帮曹操不帮他。当年他一把火烧了公孙瓒，今日曹操又对他烧了一把火，也不知是不是报应。

袁绍沮丧地坐在岸边，痴想着自己也许只是做了一场噩梦，等梦醒了，一切又恢复从前，他还是逍遥河北的袁本初，拥控弦数十万，视曹操等各方诸侯为粪土。

有人骑马来了，来的是刘备。

袁绍没精打采乜了刘备一眼，目光幽幽地扫在刘备的脸上，有很浅的白光从刘备的鼻梁上抹下来。他忽然觉得刘备是扫把星，他去哪里，哪里便没好运，他投效公孙瓒，公孙瓒被火烧死；他依附徐州，陶谦一命呜呼；和吕布称兄道弟，吕布命丧白门楼；现在又来祸害自己，他最应该投效的人是曹操。

“明公！”刘备拜道，声音带着同情。

老子不稀罕你的同情，袁绍很恼恨地想，可他没力气发火，官渡的火太大，把他烧得毫无脾气。

刘备劝慰道：“明公勿忧，胜败常事，河北尚在，还可以重来。”

袁绍衰弱地摇摇头：“累了。”他叹了口气，“曹操这一胜，气焰高涨，再想赢他难也！”

“官渡只为一战，犹如对弈，起子错了，并非终局。曹操倒行逆施，倾轧朝廷，天下诸侯不顺者十有八九，曹操凭一胜何能势压天下！”刘备的语气揣着韧性。

袁绍苦笑：“我与曹操在官渡激战，天下诸侯作壁上观，你看谁伸出援手了，都是一帮骑墙的小人！”他吐了一口，唾沫却绵软无力，摔在脚边，很像他失了壮怀激烈的英雄心。

刘备筹划道：“备以为曹操如今全攻北方，后方空虚，我们若绕至曹操后方，使其首尾不顾，疲于奔命，可否补缺官渡之败？”

“后方……”袁绍昂起了头，“我怎么没想到呢，”他捶了捶手，“玄德说下去。”

刘备道：“汝南一带强寇出没，一直是许都隐患，若能勾连强寇，则是在曹操后方插入一刃。再有荆州北毗许都，若是能南连刘表，得此两援，岂不如虎添翼！”

袁绍被说动了：“果然，玄德所见甚高。”他思忖一霎，“只是，该遣谁前往荆州？”

刘备沉下一口气，不动声色地说道：“如若明公不弃，备愿不辞万难，奔赴荆州，连和刘表！”

袁绍看了刘备半晌，他想从那张脸上看出点什么蛛丝马迹，刘备在大败之际提出南下荆州，是为另谋出路，还是出于挽回败局的忠心呢？袁绍总觉得自己掌控不了刘备，虽然刘备伏拜在他帐下，对他恭恭敬敬，不违逆不犯上不抵触不龃龉，可袁绍始终心里不踏实，他便是和刘备同案同席，也觉得这个人离自己很遥远。

刘备这个人天生有做君主的气质，谁也收服不了，只有他去收服别人。

可他刘备算什么，他即便离开河北，不过能带走一个张飞，哦，张飞本来就是刘备带来的；他即便去投靠刘表，刘表是何等人物，会容忍这么个鹰鸷人物居于重位吗？不如放他走，自己得利，也收了人