望又悲壮的微光：“汉中王托我以荆州大任，不期被东吴所骗，使荆州沦于敌手，有负汉中王所望，我若弃荆州而北上，或可保一命，然有何面目去见汉中王？关羽受其恩惠三十年，结义之情，君臣之恩，历历在目，生为汉中王守疆，死亦当为汉中王守节！”

关平和赵累听得震撼，如何再能说出半句劝诫之语，天下人皆知关羽侠义千秋，为了结义之情，他可将生命抛舍干净，为了这份恩情，没有人能阻挡他的效死。

关羽从赵累手中重新拿回白帛，细心地叠好揣进怀里，浅而动情的笑点亮了灰暗的眼睛。他用低得隐在江风里的声音说：“大哥，云长第一次不听你的话了……”

他将自己从悲伤中拔出，毅然地说道：“掉转船头，回返江陵！”

※※※

建安二十四年（公元219年）冬季的第一场雪在不期然间落下，三个时辰后，上庸城便陷入了白茫茫的陷阱里。城市的轮廓被风雪刮得失了弧度，阴暗的天空像腐尸喷出的浊气，渐渐凝聚成一顶筛着灰尘的巨大帽子。

孟达在府门口下了马，一纵一跳，斗篷上的雪花儿抖落了一些，像被他抛舍的一缕游魂，已有手下僚属神神秘秘地迎上来，满脸吊挂着诡谲的笑，像生满了疮瘢。

“什么事？”孟达一眼就看出僚属眼梢带话。

僚属使劲地吐着雪粒子：“将军，廖化来了……”

孟达停住步子，声音像结了冰，磕巴着说不清爽：“他，来……”

“请公子驰援荆州。”

“哦？”孟达转了转头，目光被风雪的刀锋割去了清晰的弧度，“公子怎么说？”

“公子说山郡初附，未可动摇，抽不出兵力驰援荆州。”

孟达古怪地笑了一声：“那廖化呢？”

僚属煞有介事地叹了口气：“他苦求公子出兵，说得急了，两边吵起来，公子撵了他出门，他也不肯走，一直跪在公子门口。”

“现在还跪着？”

“可不是，都一个多时辰了，唉，也难为他了！”

孟达不动了，他知道刘封和关羽有仇隙，关羽如今有难，刘封出于私愤，宁愿选择坐看关羽覆灭，也不会出兵救援。

这事若搁在他身上，他其实也拿不准要不要救，虽然他和刘封不睦，可在厌恶关羽这点上，他们都处在同一战线，不禁竟生出同仇敌忾之感。

但刘封可以堂而皇之地拒绝关羽的求援，他却没有这种嚣张的权力，到底刘封和刘备的关系与他不同。他和刘封共同出兵攻打东三郡，刘封坐纛儿做主，胜了，功劳簿上左右列名，败了，罪责干系一起背负。

孟达站在雪地里出神，思维在僵硬的磨盘上打着迟钝的转，麻木的心上忽然燃起一团火花儿，他猛一拉衣襟，转身便朝外走。

这一路也不骑马，只是顶着刀剑似的风雪费力拔足，走到刘封在上庸城的临时公门，果然看见廖化直直地跪在髹漆门口，铠甲上落满了雪，早看不出颜色，脸上也结着冰。他却没有动一下，仿佛冰雕，唯有那鼻翼下呵出的白气，像虫子爬出巢穴，显出这个人还活着。

有过路的行人和出入府邸的僚属见得这一个冰雪人儿，知道实情的不免叹息，不知道的或以为府门堆起了惟妙惟肖的雪人，或以为是冻死了人。

孟达走到廖化的身后，轻轻拍了拍廖化的后背，体恤地说：“元俭，起来吧，这冰天雪地的，别老跪着。”

廖化像是没听见，雪花纷纷砸中他，仿佛砸中了一尊没有感觉的石碑。

孟达只好绕到廖化身前，他半蹲下来，用衣袖扫去廖化肩上的雪片：“有什么话不能好好说？何必自苦如此！”

冻僵了的廖化像生锈的磨盘，缓慢地动了一下，炸开白皮的嘴唇一翕，喉结蠕动着，忽地呛出一声冰凉的咳嗽。

“孟将军，”廖化像是声带被雪糊了，每个字都说得很艰难，“求你了，你和公子说一声，救救、救救荆州，救救关将军……”

孟达露出为难的神色：“这个……恐怕难啊，公子既是做了决断，我们怎好再违逆，你该知道公子的脾气，说一不二。”

廖化哆嗦了一下，他哀求道：“孟将军，你们不能见死不救，去晚了，关将军，关将军……真的……”他说不下去，两行泪水滚落下来，掉在下巴时便结了冰。

孟达叹口气：“你也要体谅公子，他也不是不肯救，东三郡新近归附，我们兵力不足，若贸然分兵救援，恐怕引起掣肘之乱。”

廖化重重地给孟达磕了一个头：“孟将军，我也知你们不易，可关将军和荆州真的一天也不能耽搁了。若是你们答应救援，我愿意留下来守城，倘若东三郡有失，我以举家性命相殉！”

孟达慌忙拉起他：“受不起受不起，你要折杀孟达么？”

“孟将军，求求你了！”廖化带着哭腔道。

孟达像是被廖化感动了：“这样吧，我再去和公子说说，看看能不能劝说他派兵救援。”

“多谢孟将军！”廖化又磕了一个头。

孟达安慰地拂拂廖化的肩，起身走入了府门。

虚掩门户的正堂内，刘封正倚着窗，因天冷，窗上封了密致的木板，边角有一点儿不易察觉的缝隙。他把眼睛贴上去，悄悄地向外打量着，狡黠的雪花儿从窗缝间跑进来，把刺骨的冷气砸在他脸上，不住地打着寒噤，却像是自残似的，竟不肯离开半步。

“公子！”孟达在门口喊了一声。

刘封像被噩梦惊了，背过身时，脸也白了一半，见是孟达，呆了一刹。

孟达把落满了雪花儿的斗篷丢给门外的铃下，踏步走了进来，不忘记关上了门。

刘封瞧了一眼孟达，忽然觉得此刻的会