，管好他自己的嘴和手下的人！抚恤？让他自己想办法！事情没办成，还有脸来要钱？”李德山正在气头上，直接打断。

周世荣不敢再多嘴。

这时，一个幕僚快步进来，低声禀报：“部堂，刚得到消息，巡察使行辕那边传出风声，说沈墨轩昨夜遇袭，受了惊吓和轻伤，需要静养，暂停一切公务。”

李德山和周世荣对视一眼。

“遇袭？受伤？”李德山皱起眉头，“他这唱的是哪一出？苦肉计？”

周世荣猜测：“会不会是觉得丢了面子，找个台阶下？或者……真被吓破胆了？”

李德山缓缓摇头：“这小子心硬得很，不像这么容易垮的。恐怕是以退为进，想让我们放松警惕。”

“那我们就偏不让他如愿！”周世荣恶狠狠地说。

“不，”李德山老谋深算地笑了笑，“他既然想‘静养’，那我们就让他好好‘静养’。传话下去，各部门官员近期没事别去打扰沈大人养病。另外，以我的名义，送最好的伤药和补品过去，表示慰问。”

他这是要将计就计，把沈墨轩“晾”起来，让他彻底失去在淮安官场活动的能力和影响力。

“高明！”周世恭维道，“让他做个关起门来的钦差，看他还能怎么查！”

然而，他们根本不知道，几乎就在同一时间，几股暗流已经在淮安城里涌动起来。

码头上，几个新来的“漕工”在歇气的时候，凑在一起唉声叹气：

“听说了没？龙老大把咱们拼死拼活挣来的钱，都拿去孝敬当官的了！”

“何止啊！听说有个藏粮食的私仓被官府端了，里面全是好米，本来能卖大价钱的，结果全赔进去了！”

“我还听说，京城来的那位沈大人，手里有龙老大倒卖漕粮的铁证！下一个就要收拾咱们漕帮！”

“真的假的？那怎么办？咱们不会跟着掉脑袋吧？”

……

流言像瘟疫一样，在漕帮底层迅速传开，一种不安和恐慌的情绪开始蔓延。

而一队精干的生面孔，已经拿着沈墨轩的手令，悄悄离开了淮安城，他们的目标直奔京城。关于钦差大臣在淮安遭遇“伏击”的密报，正以最快的速度送往皇帝面前。

沈墨轩的反击，就像藏在暗处的毒蛇，已经悄无声息地亮出了毒牙。淮安的天空，看起来好像还在李德山的掌控之下，但乌云正在聚集，雷声隐隐传来。