属下明白！这就去安排！”侍卫精神一振，领命后迅速退出了房间，身影再次融入黑暗。

沈墨轩独自留在房中，再次踱步到窗边。夜风拂动他额前的几缕散发，他深邃的目光仿佛穿透了重重屋宇，直刺漕运衙门的方向。

“黄锦，李德山，杜彪……还有你们背后的人。这盘棋，我才刚刚落子，看你们如何接招。”

……

同一片夜空下，漕运衙门后堂却是灯火通明，气氛凝重得能滴出水来。

李德山肥胖的身体像热锅上的蚂蚁，在铺着厚绒地毯的厅堂里来回踱步，额头上全是细密的冷汗。他的心腹师爷刚刚连滚爬爬地进来禀报，城里那几个平日里就喜欢鸡蛋里挑骨头的御史，今天像是约好了一样，开始四处活动，旁敲侧击地打听近几年漕粮入库、损耗以及一些特批货船的记录。

“是他！一定是沈墨轩那个小畜生搞的鬼！”李德山猛地停下脚步，抓起桌上的一个名贵瓷杯就想砸，手举到半空，瞥见一旁闭目养神的黄锦，又硬生生忍住，只能从牙缝里挤出声音，“他想逼死我！他想把我们往死路上逼啊！”

黄锦依旧慢条斯理地用碗盖拨弄着浮在水面的茶叶，连眼皮都没抬一下，尖细的嗓音带着一丝不易察觉的讥讽：“慌什么？李大人也是封疆大吏，这点风吹草动就沉不住气了？天，塌不下来。”

“公公！我的黄公公啊！”李德山几乎要哭出来，也顾不得官仪，快步走到黄锦跟前，声音带着哭腔，“这还不是最要命的！刚传来的消息，沈墨轩不知道从哪里找到了新的证人，马上就要秘密押送进城了！说是能直接指证我们！要是……要是那证人到了他手里，在公堂上一开口，我们……我们可就全完了！九族都不够砍的啊！”

黄锦拨弄茶盖的手终于停了下来。他抬起眼皮，那双狭长的眼睛里没有丝毫温度，阴冷的目光像毒蛇一样缠绕上李德山：“证人？呵，活蹦乱跳的才叫证人。断了气的……那叫尸体，什么话都说不出来。”

李德山浑身一颤，一股寒意从脚底板直冲天灵盖：“公公……您的意思是……”

“沈墨轩不是大张旗鼓地说他的人证快到了吗？”黄锦的声音平淡得像在讨论晚上吃什么，但字里行间透出的杀意却让李德山汗毛倒竖，“那就在他‘接到’人证之前，让他永远接不到就是了。天津卫地界，运河两岸，向来不太平，水匪路霸横行，偶尔劫杀个把官员信使，或者不明身份的路人，不是很正常吗？”

李德山瞳孔骤缩，心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。对钦差大臣要保护的人证下手？这……这简直是泼天的大胆！一旦败露，就是万劫不复！

“可……可是……沈墨轩是钦差，手持王命旗牌和尚方宝剑，代表的是皇上！我们这么做，万一……”

“所以，才要让杜彪去找人。”黄锦打断他，语气带着不容置疑的决断，“找那些底子干净、或者本就是亡命徒的人去做。事成之后……”他放下茶盏，抬起枯瘦的手，在自己脖子前轻轻一划，动作轻柔，却带着令人窒息的残忍，“处理得干净点，手脚利落些。就算他沈墨轩怀疑是我们做的，没有证据，朝廷也只能把这笔账算到‘盗匪’头上，最多治他一个护卫不力的罪过。”

李德山脸色惨白，冷汗已经浸湿了内衫。他张了张嘴，还想说什么，但对上黄锦那双毫无波澜的眼睛，所有的话都卡在了喉咙里。他知道，自己已经没有退路了。要么跟着黄锦一条道走到黑，要么现在就被黄锦当成弃子扔掉。

他猛地一咬牙，眼中闪过一丝豁出去的疯狂和恐惧交织的神色：“下官……下官明白了！我这就去找杜彪，让他立刻去办！一定做得干干净净！”

看着李德山脚步虚浮、踉踉跄跄离去的背影，黄锦嘴角那丝讥诮的冷笑终于不再掩饰。他侧过头，对身后阴影里一个一直如同木雕泥塑般站立的随从低声道：“让我们的人也动一动。暗中跟着，盯着杜彪派出去的人。如果他们得手，你知道该怎么做，确保不留任何活口，包括那些动手的人。如果……他们失手了，”黄锦眼中寒光一闪，“你知道该怎么做。”

那随从全身都笼罩在暗色衣物中，闻言只是极轻微地点了一下头，如同鬼魅般，无声无息地退后，融入更深的黑暗，仿佛从未出现过。

黄锦这才重新端起那杯早已冰凉的茶，凑到嘴边，却并没有喝，只是用鼻子轻轻嗅了嗅那早已淡去的茶香，眼神幽深难测。

“沈墨轩……想跟咱家玩引蛇出洞？呵，你还太嫩。咱家倒要看看，最后被吞掉的，会是谁。”

……

鱼肠弄，老鬼那间不起眼的陋室内。

油灯的火苗只有豆粒大小，顽强地燃烧着，驱散了一隅的黑暗。林武的高热终于彻底退去，虽然脸色依旧苍白如纸，呼吸也显得虚弱，但至少平稳了下来，不再像之前那样灼热急促。林威一直紧绷的神经终于可以稍稍放松，一股强烈的、源自灵魂深处的疲惫感如同潮水般袭来，让他几乎想要立刻瘫倒在地。

老鬼坐在靠近门边的矮凳上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，辛辣的烟雾在狭小的空间里缭绕不散，他那张布满皱纹的脸在烟雾中若隐若现。

影子出去打探外面的风声，尚未归来。陈先生则在角落里用几张破木板搭成的简易床铺上和衣而卧，发出了轻微而均匀的鼾声，这位妙手郎中显然也累坏了。

就在这片相对的寂静中，床上忽然传来一声极其微弱、带着痛