仿佛看见紫禁城的红墙在眼前摇晃，听见主子震怒的呵斥，喉间泛起腥甜，指甲深深掐进头皮——

这副烂摊子，该如何向圣上交代？

高起潜佝偻着背，肩头剧烈耸动，好不容易才憋住的嗤笑从鼻孔里漏出几缕。

他斜睨着曹化淳，浑浊的眼珠里狡黠尽现；

曹化淳则抚着下巴，嘴角勾起一抹算计的弧度。

二人交换的眼神里，藏着不言而喻的默契——

方正化此刻狼狈抱头的模样，倒真像只被踩了尾巴的惊弓之鸟，实在太好拿捏了。

待确认方正化沉溺在焦虑中无暇他顾，高起潜压低声音，沙哑的嗓音裹着得意：

“瞧这呆子，被咱们三言两语就唬住了。”

曹化淳折扇轻敲掌心，眼中闪过精光：

“这战果，莫说二百万两，就是砸两千万也值！

蒙旗、汉旗灰飞烟灭，鞑靼漠南漠北的筋骨都被挑断了，没个二十多年休想缓过劲儿。”

他忽地凑近，眼中燃起野心的火苗，

“以咱家主子雷厉风行的性子，怕是等不到两年，就要挥师关外，一鼓作气荡平鞑虏！”

两人相视一笑，眼底尽是对未来局势的筹谋与期待，仿佛已看见金戈铁马踏碎敌营的盛景。

在那烽火连天的三十多个日夜，高起潜绝非袖手旁观之辈。

他如同一只盘踞在军事棋盘上的老蜘蛛，有条不紊地编织着自己的势力网络。

先是雷厉风行地将万全右卫散作一盘沙的守军收拢整合，当拖欠许久的军饷沉甸甸地砸在士卒们掌心时，那些曾因饥寒而涣散的眼神，瞬间燃起了炽热的忠诚。

紧接着，他重新划定月银标准，每一笔数字的增减都暗藏权衡，既稳住了军心，又巧妙地将麾下人马牢牢攥在手中。