村口，翻身下马，将马缰递给闻讯赶来的村长。

村长早已笑得合不拢嘴，脸上的皱纹挤成了一菊花，双手接过马缰，小心翼翼地牵着，

嘴里不停念叨：“张校尉！真是张校尉！可把你盼回来了！你娘和你妹妹天天惦记着你呢！”

周围的村民瞬间围了上来，里三层外三层，目光齐刷刷地落在张鸿身上，有好奇、有羡慕、有敬畏，

还有些人脸上带着掩饰不住的尴尬——正是那些当初嘲笑他“死在战场上”“忘本”的人。

“张校尉，真是年少有为啊！”

“可不是嘛，斩了倭国亲王，封了六品官，咱甜井村出了个大英雄！”

“以前就看二狗……哦不，张校尉不是凡人，如今果然应验了！”

恭维的话语此起彼伏，村民们纷纷凑上前来，想要与他搭话，昔日的鄙夷早已烟消云散，取而代之的是满脸的谄媚。

张鸿只是淡淡点头，目光在人群中搜寻，心里惦记着母亲和妹妹，对这些寒暄并无太多兴致。

“各位乡亲，多谢挂心，我先回家看我娘和妹妹。”

他语气平和，却自带一股官威，村民们下意识地让开一条路。

顺着熟悉的土路往里走，两旁的茅草屋依旧破旧，却多了几分烟火气。

路过二伯家时，二伯和二伯母正站在院门口，脸上带着复杂的神色，想要上前打招呼，又有些犹豫。

张鸿瞥了他们一眼，没有停下脚步，当初母亲病重，自己也曾上门借钱，他们那副推三阻四的模样，他早已记在心里。