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起兵之后，朱瑞璋更是他最锋利的刀，最坚实的盾，他知道朱瑞璋从来都不是贪慕权势的人。

平定倭国，庆功宴上有人提议为他立碑塑像，封一字并肩王，他当场拒绝，只求能让百姓休养生息。

如今主动辞去南征主帅之位，交出兵权，一门心思扑在水利、农桑这些民生实事上，所作所为，皆是为了大明，为了百姓。

可……他是皇帝啊。

皇权之下，没有永远的兄弟，只有永远的江山。

他太清楚功高震主的结果，也太明白人心的复杂。

朱瑞璋的威望太高了，高到民间童谣传唱“秦王治，万民安”，高到军中将领半数唯他马首是瞻，高到连降将王保保，都要靠他举荐才能坐稳南征主帅之位。

这样的威望，就算他没有野心，也难免让人心生忌惮。

朝中的文官集团、淮西集团，哪个不是盯着他？哪个不想离间他们兄弟的关系？

道衍这妖僧，就是看透了这一点，才敢如此肆无忌惮地蛊惑朱瑞璋。

老朱的心里，像是被两只手拉扯着。一只手是兄弟情深，是对重九的信任与疼惜，他相信朱瑞璋绝不会背叛自己；

另一只手是帝王的本能，是对皇权的守护，是对任何可能威胁江山稳固的隐患的警惕。

可那是他亲弟弟，娘死的时候拉着他的手让他照顾好他，他怎么舍得猜忌？怎么舍得伤害？