见她空了碗，又拿了勺子盛粥，“再添一点儿？”

　　明氏摇摇头，“不用，够了。”

　　石榴带着小丫鬟进来撤了杯碟，端上茶水，各自漱了口，楚晴不好再打扰他们一家团聚，起身告辞。

　　出了大房院，楚晴想去汲古阁看会儿书，便带着问秋与暮夏往四房院那边走。走不多远，隔着低矮的冬青丛突然看到前边两个身影。

　　高的那个梳堕马髻，披灰鼠皮的斗篷，矮的那个梳着双环髻，披件大红色的猩猩毡斗篷。

　　不正是楚曈跟楚晞，她俩不去大房院给明氏请安用饭，也不带着随身丫鬟，跑到这里来干嘛？

　　楚晴心下纳罕，特地放轻了步子跟在后面。

　　两人绕过三房院门前，径自走到太湖石垒成的假山旁，寻个避风的所在，躲了进去。

　　楚晴愈加不解，徐嬷嬷说假山最是藏污纳垢之处，可这两个小姑娘钻进去算什么回事？

　　当下也不往汲古阁走，悄悄嘱咐问秋几句，和暮夏一同蹑手蹑脚地绕到了假山后头。

　　隔着孔隙，楚曈的话语清楚地传了过来。

　　“你饿不饿，先吃块点心垫补着。”接着是悉悉索索，像是解开油纸包的声音。

　　楚晞问道：“咱们什么时候出去？”

　　“再等会儿，爹爹不见咱们过去定然会遣人到飘絮阁找，我吩咐九儿了，要是有人去找，就说夫人派人把咱们接走了……待会出去了，你就大声哭，哭得越惨越好。但是到了大房院就得小声点儿，要忍着不让爹爹担心。其他的事情就交给我，我说给爹爹听，知道吗？”

　　“我知道，可这样爹爹就能讨厌夫人了吗？”

　　楚曈回答，“一次两次肯定不行，可次数多了肯定有用？你亲眼看见了，昨天晚上娘为什么被人赶回来连饭都没捞着吃，连累咱们也被人瞧不起？就因为娘是妾，不能上桌。如果娘成了正室，就能跟咱们还有爹爹一桌吃饭了。”

　　楚晴听了气得半死，只觉得心头有股火儿腾腾往脑门上窜，恨不得立时把两人揪出来狠狠地揍一顿。

　　转念一想，自己跟暮夏对上她们姐妹未必能占便宜，反而会连累暮夏。

　　倒是想个法子教训两人一顿。

　　正思量着，忽见远处问秋慌里慌张地招手……