冲是狼心狗肺，可天下像他这般狼心狗肺的毕竟只是少数，可不能因此让蕴姐儿把自己的一生都给毁了啊！”

到底是心疼了这么多年的外甥女儿，又听得顾蕴不愿意嫁平谦不是因为平谦不好，而是她压根儿不想嫁人，平二太太心里的恼怒立时便被心疼与着急所取代了。

平老太太叹道：“所以我才会这般着急替她定亲，如今她是年纪还小，我们还有足够的时间引导她，让她别再钻牛角尖，等她年纪大了，我们纵终究劝得她想通了，也过了这个村没有这个店，再找不到像沈家哥儿这般人品才貌都上佳，彼此还知根知底的夫君人选不是？”

平大太太皱眉道：“可蕴姐儿瞧着虽娇弱，却着实外柔内刚，我们背着她替她定下了沈家少爷，回头她若是想通了便罢，她若是仍没想通，岂非误了沈家少爷？那便不是在结亲，而是在结仇了。”

“这事儿你们就甭管了，我总有法子让她想通的，最不济了，不还可以以死相逼吗？虽然这样的招数，我自来都最不齿的。”平老太太自嘲一笑，“如今最要紧的，便是先将事情初步定下来，再瞒着蕴姐儿，一直瞒到两家过了庚帖为止。”

看向平二太太：“你也别怪我，不到万不得已，我也不想将蕴姐儿逼得太狠，何况她说的那个近亲不能成婚的论调，我昨夜仔细想了想，还真是这样，咱们家的亲朋好友里，但凡是近亲成婚的，子嗣上的确比旁人都要不顺一些，想来不是空穴来风。你下去后好生与谦哥儿说，蕴姐儿与沈家哥儿过庚帖总得几个月后去了，几个月的时间，想来足够他走出阴霾，振作起来了。”

平老太太话说到这个地步，平二太太怎么可能还怪她，她感激她还来不及呢，蕴姐儿若是三年五年的想不通也就罢了，十年八年的，难道也让自家的傻儿子空等下去不成？

沈家少爷则不一样，没有了“近亲不能成婚”的论调做借口，而且沈家人可没有包容蕴姐儿的义务，不比自家，纵结不成亲了，也不至于变成仇，指不定蕴姐儿见兹事体大，不能由着自己的性子来，便半推半就的肯了呢，毕竟那沈家少爷据说人品才貌都万中无一，也不算委屈了蕴姐儿。

平二太太因说道：“娘放心，我会好生与谦哥儿说的，断不会白辜负了娘与蕴姐儿的一番好意。”

平老太太这才面色渐缓，与平大太太商量起届时该回祁夫人与沈腾一样什么东西做定礼来。

翌日，平大太太果然交辰时便出了门，当着众人的面儿说是去赴平大老爷一位同僚家的牌局，待马车出了玉桥胡同后，却命车夫直接取道去了显阳侯府。

祁夫人正在库房核对自己的嫁妆，看有哪些东西是可以让顾菁届时陪送去夏家的，听得丫头来报：“鸿胪寺平大人的夫人才递了帖子到门房，说是稍后即来拜访夫人！”时，还一度疑心是自己的耳朵听错了，问来报信的丫头：“问清楚了，果然是鸿胪寺平大人的夫人？”

丫头忙笑道：“回夫人，的确是先二夫人那边的大舅老爷的夫人，奴婢再不会弄错的。”

祁夫人这才确信自己的确没听错，因与一旁的桃林杏林道：“还以为有生之年再别想平家的女眷踏进咱们家的后宅一步了，不想今儿平大太太就来了，也不知是有什么事？你们两个，快服侍我回房更衣，然后随我一道迎接贵客去！”

桃林杏林忙应了，簇拥着祁夫人回屋梳洗一番，换了身见客的衣妆，然后急急去了垂花门外迎接平大太太。

一时平大太太到了，祁夫人忙迎上前屈膝见礼，彼此寒暄了几句，才携手亲亲热热的去了祁夫人正房的花厅。

彼此都是当惯了当家主母的聪明人，祁夫人一见平大太太坐下后便拿眼看了一下四周服侍的人，心中会意，忙摆手令众服侍之人都退下，只留了桃林杏林服侍后，方笑道：“大表嫂贵脚踏贱地，必定是有十分要紧之事，如今屋里已没有其他人了，大表嫂还请但说无妨，我若是能尽绵薄之力，绝不推诿！”

平大太太笑道：“说来这事儿还真只有表妹才能帮上忙，别人都不行。”

顿了顿，“其实我今儿过来，是向表妹道喜的，前番那件事，我家老太太在考虑了这么些时日后，终于点头允准了，今儿就是特地打发我登门来向表妹讨一件信物，权作下定的，至于正式下定，总得等沈家姨夫人进京后，才好正式过庚帖成礼，未知表妹意下如何啊？”

本就是祁夫人一力主张，顾蕴与沈腾的亲事才能议到如今这般地步的，听得平老太太终于松了口，祁夫人自是惊喜不迭，忙道：“我自是求之不得，千肯万肯的，大表嫂请稍坐片刻，我这便打发人寻腾哥儿去，终究我只是他的姨母不是母亲，这定礼自然得他送一件沈家的东西进来才做数。”

平大太太笑道：“这是自然的，有劳表妹了，将来可得让蕴姐儿好生给表妹做几双媒人鞋穿才是。”

“那我可就却之不恭了，谁叫我不只是大媒，还是蕴姐儿的大伯母，将来更会是她的姨母呢？”

表姑嫂二人笑了一回，祁夫人便命人即刻去国子监请沈腾回来。

如此等了将近一个时辰，沈腾终于回来了，听得早已侯在那里的祁夫人跟前儿另一个得用的嬷嬷蒋嬷嬷把事情的原委与他说了一遍，又笑