因庄敏县主之前便一直病着，自来了木兰行宫后，也传过好几次太医，如今忽然病发身亡了，倒也没有引起太多人的怀疑，大多数人不过就白感叹两句而已：“还这么年轻呢，真是可惜了！”

“只可怜了两个孩子，以后便没亲娘了……”

“若不是出了那件事……，好歹还能回了家再走，如今也算是客死异乡了，连儿女父母的最后一面都未能得见……”

四皇子却是哭成了泪人儿，好几次都只恨不能随着庄敏县主去了，还是身边的人死活拉住了，又红着眼睛劝他：“殿下便不看自己的身体，也要看哥儿姐儿，皇上并宫里的向嫔小主……还有长公主，她痛失爱女已够伤心了，难道殿下还想让长公主继痛失爱女之后，再痛失半子不成？”

好说歹说，方算是暂时劝得四皇子收了泪，去了皇上的寝殿哽声请示皇上：“敢问父皇几时班师回京，若几日内便会班师回京，那便罢了，若得耽误十日以上，儿臣就想先带庄敏她回京去，也好让瑶儿璟儿，还有姑母见她最后一面，还请父皇开恩……”

皇上的脸上看不出喜怒，好半晌方缓声开了口：“你三皇兄也还没大殓，哪能再等十日以上，就像你说的，总得让你母后和柯氏母子见他最后一面才是，朕回头就让人看一下最近几日哪日宜出行……你也别太难过，庄敏虽好，到底福气薄了些，等回头朕再给你指个福寿双全的也就是了，你且先退下罢。”

四皇子方才见皇上久久不说话，心里还直打鼓，难道昨儿妙贵嫔真个假传圣旨了，以致父皇如今真觉得他冷酷无情了？那就真是太糟糕了，他当着庄敏的面是说父皇反正已厌了他，也不在乎更多一点，可一个得皇上欢心的皇子和一个不得皇上欢心的皇子，两者之间的差距不啻于云和泥之间的察觉好吗？

如今听了皇上的话，总算可以放心了，忙给皇上磕了头：“那儿臣就不打扰父皇歇息了，且先告退。”起身却行退了出去，一面往外走，一面还忍不住暗暗庆幸，得亏妙贵嫔不是东宫的人，不然他岂非又多一重阻力，就是不知道妙贵嫔喜欢什么，若是能让她为己所用，以后有她在父皇跟前儿替自己吹枕边风，岂非事半功倍？

浑不知他才出了门，皇上的脸便沉了下来，与从暖阁里出来的妙贵嫔道：“果然让你说对了，他眼里半分哀色与悔愧都没有，实在绝情之至，朕怎么就养了个这么冷酷无情的东西！”

妙贵嫔冷笑道：“皇室不是向来如此呢，要不怎么会有那句话‘天家无父子’，臣妾在宫里这么多年，听过见过的还少了么？皇上也不必生气，四皇子虽