不是铁虎大发善心救了他，他肯定冻死在那条巷子里了。

　　原因陈媒婆知道，只是她不愿说。外面传闻铁虎病死在路上，铁奎被抓土匪抓上山后也成了土匪。邵家人一听，就急慌慌地要来退亲了。

　　相比邵家婆媳说的事，退亲反而不算什么了。春香哭着说道：“我阿爹真的没了？奎子还当了土匪？”

　　铁虎躺床上需要人照顾，肯定不能去外面做工了。铁奎想了许久，最后觉得还是抄书赚润笔费比较实际。不过，等这事落实以后再跟铁虎说。

　　铁奎很是自信道：“阿爹，医药费我赚不出来，但吃住的钱还是能赚到的。”

　　铁奎说道：“掌柜的，我抄写的这书，你们书局最少也得卖二两银子吧！”

　　听到抄一本书能赚一两三钱银子，铁虎眼睛都快瞪出来了。主要是之前铁奎抄书很轻松，不看书就将直接下笔。

　　铁奎笑道：“阿爹，抄书没那么容易的，像这样的书我一个月最多也就能抄个五六本了。”

　　赵氏怒骂道：“你哪只眼睛看见奎子成了土匪？你要再敢胡说八道，信不信我拿粪糊你的嘴。”要铁奎当了土匪，整个铁氏家族的人走出去都矮人一头。若是真的也就认了，可没证据信口雌黄赵氏哪能不生气。

　　春妮说道：“强扭的瓜不甜，既邵家不乐意做这门亲，我们也不会死皮赖脸巴着他们。不过要退亲，至少得当着所有人的面将理由说清楚。若这样不明不白就退亲，传出去还以为是我姐有什么不妥呢！”

　　大栓前前后后为这事跑了两趟县城，可惜两位镖师都没回来。不过这次运气不错，石镖头昨晚从外地回来，此时正在镖局里。

　　看着这么丰盛的晚餐，铁虎说道：“这次就算了，以后不能再这样吃了。我们钱不多，得省着点花。”他们现在只出不进的，坐吃山空。手头的那点钱，怕也用不了多久。

　　“买那么多东西做什么？”盛京的东西，不用问也知道肯定比家里的贵了。

　　陈媒婆叹了一口气说道：“我也不拐弯抹角了，邵家托我来退亲的。”这门亲事是她说和的，一事不烦二主，邵家要退亲自然也寻上了她。

　　不等大栓妯娌跟赵氏开口，春妮就先骂了：“大姐你糊涂，什么土匪，不过是退亲寻的借口了。阿弟那么聪明，怎么可能当土匪。我相信，他定能带着阿爹安然无恙到盛京的。”

　　柴大娘说道：“咳，咱没这个命。”夫妻两人有一儿一女，女儿嫁到外县，儿子几年前跟个有妇之夫私奔了。如今，就剩老两口了。所以他们将房子腾出来出租，一来是赚钱贴补下家用，二来也是图个热闹。

　　“能有什么办法？”铁奎这么大年岁，很难找到活的。

　　吃完饭没多久，铁虎羞愧地说道：“奎子，我要如厕。”自双腿废了以后，吃喝能自己料理。可这如厕，却是要铁奎帮忙。

　　村长听到铁虎父子两人安然到盛京，整个人都松懈下来。没办法，外面传得有鼻子有眼，就是他都提着心。

　　听到铁奎带着铁虎平安抵达盛京，大栓长出了一口气：“平安到盛京就好。”既父子平安到盛京，外面的传闻就不可信了。

　　结果，铁奎所担心的还是发生了。他写了三封信，天气太冷信没送出去。自然，也无人告知春香姐妹两人他们的近况。

　　躺在床上，铁虎很是内疚地说道：“奎子，爹拖累你了。”儿子才这么小，却要承担如此多。

　　铁奎说道：“只要去想，总能想到办法的。”活人还能让尿憋死，总能找着赚钱的法子的。

　　一个猪肝瘦肉汤，一个青菜。铁奎说道：“大夫说你身体虚弱需要多补一补。”猪肝红枣等物都有补血功能，铁虎打算以后多做了给铁虎吃。

　　春香喜极而泣。春妮却是骂了起来：“也不知道是哪个烂了肚肠的黑心王八羔子编出这样流言，也不怕天打雷劈。”

　　一番讨价还价，最后定下一两三钱银子一本书。当然，不再是三字经这般简易的书。内容更复杂，字也更多。

　　铁虎想想铁奎比他还会过日子，顿时不再多说了。

　　掌柜的翻看了一遍很是惊喜。不仅写得干净端正，字也漂亮，掌柜的深觉自己这次捡到宝了。

　　过了两日，铁奎就将抄写好的《三字经》叫去了书局。

　　腊月十八，陈媒婆上门了。看着出落的亭亭玉立的春香，陈媒婆心有不忍。

　　大栓媳妇忙将这个消息告诉了春香跟春妮。

　　铁奎说道：“阿爹，我已经写信给我同窗了，请他帮忙告诉大姐二姐说你的腿有的治。”防备出差错，他给三个同窗写了信。

　　铁虎知道铁奎主意正，也没多问：“出门在外的，要小心些。”

　　虽然最后如愿退亲了，可邵母拿着邵力学的庚帖跟十两银子，却是半点都开心不起来。退亲这事，是瞒着邵力学的。万一传闻是假的，到时候可怎么收场。

　　因为比较简单，铁奎很快就学会了。当日晚上，他给铁虎按摩后才让他睡觉。

　　春妮握着春香的手，转过头来问陈媒婆道：“陈婶，邵家为何退亲？”

　　也因为被铁奎这份孝心所感动，两位老人主动提出等铁奎外出他们可以帮着照料下铁虎。其他做不了，端杯热水帮他翻个身这些简单的事还是可以的。

　　“我会将你的意思转告给邵家的人。”邵家人做事太不厚道了，就觉得家里两个姑娘好欺负。却也不想想，铁家宗族还在，哪能由着她们欺负两个姑娘。

　　春妮握