人较真，也是聪明之举。

　　蛇白轻哼一声，没再说什么，快步走到她们前面，领着她们从低矮的后门离开。在破房歪墙之间七拐八绕了一柱香的功夫，才绕到了另一条胡同。蛇白跟山竹交待了几句，就跃上的房顶，一转眼的功夫，就没了人影。

　　“这是长胜胡同口，离蛇妈妈的落脚点还有几十丈，姑娘先歇口气吧！”

　　“这里应该没事了吧？”沈荣华警觉性极高。

　　“没事了，就是搜索这一带的胡同，一时半会儿也搜不到这边。”山竹扶住沈荣华的手臂，说：“姑娘别跟蛇白计较，她对谁说话都不客气。”

　　沈荣华笑了笑，说：“她怕我们惹祸上身，催促我们尽早离开，是好意。她认为我是大家小姐，肯定弱不禁风，会麻烦不断，是她不了解我，我又何必计较？”

　　“姑娘真是通情达理，难怪我家主子……”山竹捧出一张笑脸，欲言又止。

　　“哼！随他怎么想、怎么说，我只依我的风格说话办事。”沈荣华不想知道连成骏怎么评价她，她对连成骏又喜又厌，估计他们彼此的感觉一样吧！

　　她们主仆正说话，就见几匹快马飞奔而过，呵斥早起的行人快快让路。一会儿功夫，就有数百名持刀握枪的侍卫快步经过，朝长花胡同而去。

　　山竹和沈荣华对望一眼，谁也没说什么，就互相挽着手臂朝长胜胡同里面走去。刚走出几丈远，就看到一个四五十岁的妇人从一条小夹道里出来，冲山竹使了眼色。山竹点点头，拉着沈荣华跟着妇人走进另一条夹道，又七拐八绕了一柱香的功夫，才到了一个宽阔的街口。一辆马车正等在街口，她们上了马车，谁也没开口。一路沉默，马车到了福来客栈，三人下了车，山竹才和妇人说话。

　　不用介绍，沈荣华就知道这妇人是蛇妈妈。蛇妈妈一定是在车憋坏了，一进客栈就有说不完的话。山竹实在是懒怠应付，找了借口，就扶着沈荣华上楼休息了。伙计送来早饭，山竹也没那么多规矩，就和沈荣华一边吃饭一边说笑。

　　听山竹说起昨晚白泷玛的遭遇，沈荣华倒吸一口冷气，停下吃饭的动作，警惕的目光四下扫视。连成骏太阴损、太狡诈，他没对白泷玛下手，就把白泷玛搭进去了。沈荣华今早得罪了他，他要是略施小计，不把她坑得穿不上鞋才怪。

　　宁可得罪十个君子，也不得罪一个小人。这一句至理名言，她要永远谨记地心，不惜一切讨好连成骏，绝不得罪他分毫，只求连成骏别捎带坑她一把。

　　“那个……呵呵，后来呢？”沈荣华很关心白泷玛怎么解的海棠春睡。

　　“主子没给白公子解药就跑了，白公子用内力控制海棠春睡发作，追他追得很辛苦。听主子说蛇白救了白公子，至于蛇白是给了白公子解药，还是用那个解的，蛇白不说，奴婢也就不知道了。”山竹一脸窃笑，说话的声音越来越低，脸羞得通红，直到最后声音低不可闻，脸上充满小女孩对男女之事的兴趣与探究。

　　“哼！我要是白泷玛，我非以彼之道还施彼身不可。”沈荣华狠狠咬了一口包子，设想连成骏中了海棠春睡，没有解药，憋得乱蹦的情景，她忍不住奸笑出声。可一想到连成骏有可能把恶狼一样的目光抛向她，她又忍不住浑身哆嗦。

　　吃完早饭，沈荣华换上女装，梳洗打扮，想在津州城转转。虫九来传话，说津州城今天格外热闹，连成骏让他们带沈荣华到处逛逛，晚上再回芦园。沈荣华很高兴，到津州城最繁华的街道不仅能采买东西，还能看好戏、听新闻。

　　……

　　白泷玛气势汹汹，对连成骏穷追不舍，一副要拼命的模样。连成骏自知理亏，不敢应战，一路匆忙逃蹿，可还是本性不改，一有机会，就刺激白泷玛。两人你追我跑，在长花胡同附近绕了几圈。最后，连成骏举起白旗，向白泷玛求和。

　　侍卫包围了长花胡同，白泷玛也累了个半死，就不想再追了。他同意连成骏求和，条件是连成骏给他一瓶海棠春睡及解药，并赔偿他五百两银子。连成骏还有事需要安排，就答应多给他两种邪药，只是把赔偿银子降到二百两。白泷玛趁热打铁，逼连成骏先给银票，回去再给海棠春睡，两人握手言和，又成好兄弟了。

　　连成骏和白泷玛在离长花胡同最近的街道找了一家小饭馆吃早餐，观察周边的情况。看到王统领指挥侍卫对长花胡同展开地毯式搜索，又派人搜查长花胡同两旁的长胜胡同和长兴胡同，连成骏嘴角挑起阴损的笑容。他以竹箫召集手下及暗卫来小饭馆，询问了他们各自的善后情况，又安排下一步的计划。还好他让蛇妈妈把山竹和沈荣华送回福来客栈，若不能妥善安顿沈荣华，说不定真有麻烦。

　　连成骏听完众人汇报，沉思片刻，问：“四皇子露面了吗？”

　　“还没有，自收到我们的消息，后半夜，他的人一直没闲着。”

　　“没闲着才好，没闲着才能留下蛛丝马迹。”连成骏两指敲着桌子寻思了一会儿，又吩咐了蛇白蛇影一番，“记住，凡事做到模棱两可，让王统领去猜。”

　　“是，主子。”蛇白蛇影各自带人离开。

　　仁和帝现年刚四旬挂零，正年富力强，可皇子们却都各怀心思，都着手为争夺大位做准备了。如今，朝堂最为活跃的就是四皇子和五皇子两派，可至今都未成气候。这也是仁和帝稳坐龙椅，对他们的小动作视而不见的主要原因。

　　四皇