心，药材是用来救人的，不是用来竞争的武器。你散布谣言，让乡亲们耽误治疗，还派刘二来破坏药材，未免太过分了。”

孙玉国理屈词穷，只能硬着头皮说：“我……我也是被谣言误导了，以为黄牛茶真的有问题……”

“你别装了！”之前买了孙玉国“解暑药”的村民站出来说，“孙玉国，你卖的药根本不管用，我喝了之后反而更严重了，你还骗我们说是什么祖传秘方！”

“是啊，我也买了，一点效果都没有，还比百草堂的贵一倍！”另一位村民附和道。

越来越多的村民开始指责孙玉国，他在众人的声讨中，狼狈不堪。王宁看着他，缓缓道：“孙掌柜，医者仁心，药铺是救死扶伤的地方，不是谋取暴利的工具。如果你真的想做好生意，不如潜心研究药材，而不是耍这些歪门邪道。”

刘二低着头，小声说：“王掌柜，对不起，我不该听孙掌柜的话来搞破坏，还散布谣言……”

“知错能改就好。”王宁摆摆手，“以后别再做这种事了。乡亲们的健康，容不得半点马虎。”

这时，之前退药的村民也纷纷回来了，不好意思地说：“王掌柜，是我们轻信了谣言，错怪你了，你再给我们配点黄牛茶吧。”

“好，大家别急，一个个来。”王宁点点头，转身回到柜台后，“张娜，给乡亲们分茶，胃寒的用老枝煎服，其他人可以用鲜叶泡茶，记得叮嘱大家，一次不要喝太多，空腹不宜饮用。”

百草堂里又恢复了往日的热闹，村民们有序地排队取药，夸赞声此起彼伏。孙玉国在众人的指指点点中，灰溜溜地带着刘二离开了。

阳光透过窗户照进药铺，落在桌上的黄牛茶上，叶片上的露珠折射出晶莹的光芒。王宁看着忙碌的众人和脸上露出笑容的村民，心中感慨：药材不仅能治愈身体的病痛，还能戳破人心的虚妄，这黄牛茶的“清热解毒”，果然不仅清身体的热，也清人心的邪啊。

孙玉国带着刘二灰溜溜地回到药铺，一进门就把柜台拍得震天响，气得脸色铁青。刘二缩在一旁，大气不敢出，生怕再触怒掌柜的。

“废物！都是废物！”孙玉国指着刘二的鼻子骂道，“让你去破坏药材，你倒好，不仅没办成事，还自己误喝过量出了洋相，让我在全村人面前丢尽脸面！”

刘二低着头，小声辩解：“掌柜的，谁知道那黄牛茶这么‘娇气’，喝多了还会腹泻，而且那树枝上的刺也太扎人了，我手现在还疼着呢。”他伸出手，手背上果然有几个细小的红印，是昨晚被黄牛木枝刺扎的。

孙玉国看着他手上的红印，心里更气：“扎手？王宁的妹妹一个小姑娘都能去山里采摘，你一个大男人还怕扎手？我看你就是没用！”他来回踱了几步，眼神阴鸷，“不行，我不能就这么认输！王宁能靠黄牛茶赚钱，我也能！他能采到，我也能去后山采！”

刘二连忙摆手：“掌柜的，可别啊！那后山的黄牛木不好找，还到处是刺，而且我们也不认识啊，万一采错了怎么办？”

“怕什么？”孙玉国不以为然，“不就是树皮灰黄、带刺的树吗？我昨天听村民说了，王雪就是凭着树皮和刺找的。只要找到这样的树，摘了叶子回来，不就能当黄牛茶卖了？”他一心想着抢生意，根本没把刘二的提醒放在心上。

当天傍晚，孙玉国就带着刘二，背着竹筐偷偷溜进了后山。两广的后山植被茂密，杂草丛生，傍晚的蚊虫嗡嗡作响，叮咬得人浑身难受。孙玉国一边挥手赶蚊子，一边四处张望：“找！都给我仔细找！树皮灰黄、带刺的树！”

刘二跟在后面，心里打鼓，一边拨开杂草，一边嘟囔：“这黑灯瞎火的，哪找去啊？而且就算找到了，也不知道是不是真的黄牛茶……”

两人在山里转了大半个时辰，腿上被杂草划了好几道口子，终于在一片向阳坡上看到了几棵带刺的树。那树的树皮呈灰褐色，树干上长着不少簇生的尖刺，和孙玉国听说的特征有些相似。

“找到了！”孙玉国眼睛一亮，不顾树枝上的尖刺，伸手就去摘叶子，结果手刚碰到树枝，就被刺扎了一下，疼得他龇牙咧嘴。“该死的！这树刺真锋利！”

刘二连忙递上一块手帕：“掌柜的，小心点！”

孙玉国捂着手指，咬牙切齿地说：“管不了那么多了！刘二，快摘叶子！越多越好！”

两人顾不上被刺扎，争先恐后地摘着叶子，不一会儿就摘满了一竹筐。孙玉国看着筐里的叶子，得意地说：“哼，王宁能有什么了不起？不就是会找棵树吗？等我把这些叶子做成茶卖出去，看谁还去他的百草堂！”

两人背着满筐的叶子，狼狈地回到药铺。孙玉国连夜把叶子晒干，第二天一早就挂出了“正宗黄牛茶，解暑神药”的招牌，价格比百草堂便宜了三成，想吸引村民购买。

起初，还真有几个村民被低价吸引，买了孙玉国的“黄牛茶”回去。可没过多久，就有村民找上门来，怒气冲冲地说：“孙玉国！你卖的什么假货？我喝了你的茶，不仅没解暑，反而头晕得更厉害了！”

紧接着，又有几个村民赶来投诉：“我也是！喝了之后口干舌燥，一点效果都没有！”“这根本不是黄牛茶，你是不是骗我们？”

孙玉国心里咯噔一下，强装镇定地说：“不可能！这就是我从后山采的黄牛茶，怎么会是假货？”

“你还敢狡辩！”这时，王雪挎着药篮从门口经过，听到争执声走了进来，