马胎母株。

林婉儿的软剑在黑暗中划出银弧，剑锋挑开一个壮汉的面罩。竟是钱多多的贴身护卫！\"果然是你们！\"她冷笑，剑穗缠住对方手腕猛地一拧，骨骼错位的脆响让其他人动作微滞。

张娜将麻醉散撒向混战人群，自己却被刘二狗的铁链缠住脖颈。千钧一发之际，王宁甩出缚药的麻绳，活结套住刘二狗脚踝将他拽倒。少年时跟着父亲采药练出的攀爬技巧在此刻派上用场，他踩着药柜纵身跃上横梁，从天窗抛下装满辣椒粉的麻袋。

\"咳咳！我的眼睛！\"盗贼们在辛辣烟雾中乱作一团。林婉儿趁机夺过火把，火苗舔舐着孙玉国的狐皮大氅。\"你！\"孙玉国狼狈后退，翡翠扳指在火光中划出愤怒的弧线，\"王宁，别以为这样就能护住走马胎！\"

打斗声惊动了街坊。李三带着村民举着灯笼赶来时，盗贼们正作鸟兽散。月光下，百草堂满地狼藉，药柜倾倒，药碾子滚落在血泊里。王雪抱着被扯坏的药谱啜泣，张娜轻抚着她凌乱的发顶，自己脖颈上还留着铁链勒出的红痕。

\"这些畜生！\"李三举着猎枪要追，被王宁拦住。他蹲下身捡起半截带血的布条，上面绣着回春堂的暗纹：\"孙玉国不会亲自出手，追也无用。\"目光扫过满地狼藉，他突然瞳孔骤缩——密室的铜锁虽然完好，门缝里却渗出暗红的液体。

众人冲进密室，腐臭味扑面而来。存放走马胎母株的陶瓮碎裂在地，黑紫色的汁液混着泥土，在月光下像凝固的血。王宁踉跄着扶住墙壁，指尖触到瓮壁上的抓痕——那是虎爪留下的印记。

\"他们故意引我们在前堂缠斗。\"林婉儿蹲下查看地面，靴底碾过几粒淡黄色粉末，\"这是蒙汗药，比普通的药效强三倍。\"她突然抬头，\"钱多多在西域待过三年，这种药......\"

\"只有他能弄到。\"王宁握紧拳头，指甲几乎掐进掌心。父亲失踪那天，钱多多也在青岚山。走马胎母株被毁，不仅断了人工种植的希望，更意味着往后重病患者只能依赖高价药材。

张阳捧着破碎的陶片，声音发颤：\"堂主，这......\"

\"重新开始。\"王宁弯腰拾起半截根茎，\"只要还有一丝希望，就不能让青岚山的药材变成谋财害命的工具。\"他望向窗外渐亮的天色，山雾中传来回春堂方向的鸡鸣，\"但在此之前，我们得先弄清楚，父亲的死和走马胎，究竟藏着什么秘密。\"

晨光刺破云层时，孙玉国坐在回春堂密室里，翡翠扳指敲击着王宁父亲的采药笔记。泛黄的纸页间，一张泛黄的草图格外醒目——那是青岚山最隐秘的走马胎生长地，旁边用朱砂写着：\"此处有险，非至亲勿告\"。

\"王宁，这东西，该易主了。\"他嘴角勾起冷笑，将图纸凑近烛火，火苗贪婪地吞噬着墨迹，却在即将燃尽时被人抢走。

\"老大！\"刘二狗顶着乌青的眼眶冲进来，\"钱老板说，他要亲自出手。\"

孙玉国望着窗外跃动的火光，突然笑出声来。药香混着硝烟在密室里弥漫，像极了十年前那个雨夜——也是这样的味道，见证了青岚山最大的秘密被永远掩埋。

青岚山的晨雾还未完全散去，百草堂的木门便被拍得震天响。王宁披着粗布外衫匆匆下楼，就见李三的儿子背着昏迷的父亲撞开堂门，老人嘴角泛着白沫，四肢痉挛着抽搐。

\"王堂主！救救我爹！\"少年满脸泪痕，肩头的粗布衣被冷汗浸透，\"昨日在您这儿拿了治跌打损伤的药，喝下去就......\"

王宁的心猛地一沉。他蹲下身翻开老人眼皮，瞳孔已微微扩散，腕间脉搏细若游丝。张阳捧着药渣冲过来，陶罐撞在药柜上发出刺耳的声响：\"这味药是我按方抓的，用的是新采的走马胎......\"

\"走马胎？\"林婉儿不知何时出现在门口，玄色劲装下摆还沾着夜露，\"后山的母株不是毁了吗？\"

王雪攥着药单的手不住发抖：\"是、是地窖里最后存的那批......\"她话音未落，堂外突然涌进一群人。钱多多摇着折扇踱进来，绸缎长袍上的金线绣着牡丹，在晨光中刺得人睁不开眼。

\"王堂主好大的本事！\"他扫过地上昏迷的老人，三角眼闪过一丝得意，\"用假药害人，这就是百草堂的'济世'之道？\"

人群顿时炸开了锅。

\"我就说这药不靠谱！\"

\"退钱！我们要退钱！\"

\"把王宁送官！\"

张娜拦在柜台前，素色围裙被扯得歪斜：\"大家冷静！药肯定没问题，一定是哪里弄错了......\"她的声音被淹没在愤怒的声浪中。王宁蹲在老人身边，指尖抚过药渣里细碎的根茎，突然摸到几片陌生的绒毛状叶片。

\"张阳，拿放大镜来！\"他声音发紧。镜筒下，那些叶片的锯齿边缘呈紫红色，与走马胎极为相似，却泛着诡异的金属光泽——是紫背天葵，剧毒！

林婉儿不知何时已掠上屋顶，目光扫过远处街角鬼鬼祟祟的身影。她脚尖轻点瓦片，如离弦之箭追去。片刻后拎着个哆哆嗦嗦的小童回来，孩子怀里还揣着半袋紫背天葵。

\"是、是回春堂的人给了我铜钱......\"小童哭得上气不接下气，\"让我把这个混进药柜......\"

钱多多脸色骤变，却仍强作镇定：\"空口无凭！