药，药香混着水汽弥漫开来。王雪站在柜台前，给大家讲解桂花子的用法：“这药得用温水送服，不能吃生冷油腻，阴虚火旺的人可不能用，孕妇也得先闻问大夫......”

钱多多看着这景象，捋着下巴上的短须笑了。他凑到王宁身边，压低声音说：“孙玉国那老小子，就知道用些花里胡哨的东西骗人，哪懂什么道地药材的讲究。这中药啊，讲究的就是个‘真’字，药材真，心思真，才能治病救人。”

王宁点点头，称药的手稳如磐石。窗外的阳光斜斜地照进来，落在那本摊开的账本上，墨迹在光线下泛着温润的光泽。远处传来济世堂关门的声响，刘二狗灰溜溜地跑过街角，连头都没敢回。

王雪突然指着窗外笑了：“哥你看，钱老板马车上的桂花枝，结果了！”众人顺着她指的方向看去，果然见车辕上捆着的桂花枝上，挂着几枚青褐色的小果子，在风里轻轻摇晃，像串小小的铃铛。

三日后清晨，百草堂的门刚打开，就见门槛上摆着个竹篮，里面盛着新蒸的米糕，上面还插着枝带着青果的桂花枝。李木匠媳妇红着眼圈站在门口，手里攥着个布包：“王掌柜，这是俺家男人让送来的，说多亏了您的药，他现在能下地干活了。这点心意，您可一定要收下。”

王宁刚把晒好的桂花子收进瓷罐，闻言笑着推回米糕：“治病救人是本分，嫂子快拿回去给娃吃。”他从柜台里取出一小包炒好的桂花子，“这是剩下的药，回去泡水喝，记得别放凉了。”

正说着，村民们陆续涌了过来，有的提着自家种的青菜，有的抱着刚摘的橘子，把个小小的药铺堆得满满当当。卖豆腐的张婶挤到前面，把一板嫩豆腐放在柜台上：“王掌柜，你开个义诊吧，让大伙都学学这桂花子的学问，省得再被孙玉国那样的人骗了。”

王宁看着眼前的景象，心里暖烘烘的。他转头对王雪说：“去把那几块黑板搬出来，再把去年收桂花子的图谱挂上。”王雪脆生生地应着，转身往后院跑，双丫髻上的琉璃珠叮当作响，辫梢还别着朵刚摘的桂花。

没过多久，百草堂门前就摆开了摊子。王宁站在黑板前，手里捏着枚桂花子，阳光照在他鬓角的白发上，泛着银光。“大家看，”他举起桂花子，“这东西看着普通，却是治寒疝的良药。它性温，能疏肝理气，就像给堵住的河道开了个口子，气顺了，病自然就好了。”

张娜在一旁煎药，铜壶里的桂花子汤咕嘟作响，棕褐色的药汁翻滚着，散出又暖又醇的香气。她不时往锅里添些姜丝，竹铲轻轻搅动，药香混着姜的辛辣，飘得满街都是。

“那咋知道自己能不能用呢？”有人高声问。

王雪立刻举起一本《本草图解》，指着上面的注解念：“阴虚火旺的人不能用，就是平时总觉得口干舌燥、手心发热的；孕妇也得问过大夫......”她越说越精神，辫子上的珠子随着动作跳得欢快，“还有啊，这桂花子得选表皮有白点、形状椭圆的，破开里面的仁儿要油乎乎的才好，那些发黑发瘪的可不能用！”

林婉儿背着药篓从后山回来，见这情形，笑着把刚采的新鲜桂花子分给孩子们：“摸摸看，这是刚从树上摘的，晒干了就和王掌柜药柜里的一样。记住它的模样，以后就不会认错了。”

孩子们举着青褐色的果实，七嘴八舌地跟着念：“疏肝理气，温胃散寒......”稚嫩的声音混着药香，飘得很远。

这时，钱多多赶着马车过来，车辕上插着面小旗，上面写着“道地药材”四个大字。“王老弟，我给你送新收的桂花子来了！”他跳下车，指挥伙计搬下几袋药材，“今年临安的收成好，我特意挑了最饱满的，你看这成色！”

袋子解开，满街都飘起桂花子的辛香。村民们凑过去看，果然见里面的果实个个椭圆饱满，棕褐色的表皮上撒着白点，和王宁说的一模一样。

“孙玉国呢？”有人突然问。

张阳药师捋着胡须笑了：“昨儿就卷铺盖走了，济世堂的牌子都摘了。他啊，是不懂‘药材无贵贱，对症则灵’的道理。”

王宁没接话，只是拿起几粒新收的桂花子，放进药碾子里。竹碾子转动起来，发出沙沙的轻响，金黄的药粉从碾槽里漏出来，混着阳光落在地上，像撒了把碎金。

夕阳西下时，义诊才散。村民们抱着药材三三两两地往家走，嘴里还念叨着桂花子的用法。林婉儿收拾好药篓，准备继续赶路，临走前在百草堂的墙上题了行字：“桂子虽微，疏肝散寒；医者仁心，贵在对症。”

王宁送她到镇口，只见满山的桂花树在暮色里摇曳，青褐色的果实像无数双眼睛，静静望着人间。“这桂花子，明年还会结果。”王宁说。

“医者的仁心，也该像这桂花树一样，年年常青。”林婉儿笑了笑，转身走进夕阳里，药篓上的铜铃叮当作响，和远处村民哼唱的歌谣混在一起，温柔得像桂花的香气。

夜风拂过百草堂，柜台上的桂花子还在散发着淡淡的辛香。王雪在清点药材，张娜在擦拭药碾子，王宁坐在灯下，翻开新的账本，在第一页写下：“桂子，性温，归肝胃经，疏肝理气，温胃止痛......”笔尖划过纸面，留下淡淡的墨痕，像极了桂花子表皮上的白点，平凡，却带着能暖透人心的力量。