后院门口，就听见里面有窸窸窣窣的响动，像有东西在蹭晾药架。她屏住呼吸，悄悄摸过去，借着月光一看，只见一个身影正弯着腰，手里拿着根木棍往药材上乱戳——不是刘二是谁！

“住手！”林婉儿大喝一声，腰间的柴刀“唰”地拔了出来，寒光在月光下晃了晃。刘二吓了一跳，手里的木棍“哐当”掉在地上，回头见是林婉儿，脸瞬间白了，转身就想跑，却被林婉儿伸脚绊倒在地。“你还敢来破坏药材！”林婉儿踩着他的胳膊，眼神冷得像山里的霜，“孙玉国就叫你干这些偷鸡摸狗的事？”

刘二疼得龇牙咧嘴，却还嘴硬：“你……你别多管闲事！这是我们孙掌柜的意思，你要是识相，就赶紧放了我！”

“孙玉国的意思？”林婉儿加重了脚下的力道，“他想让全村人都治不好病，好让他垄断药材生意？我看你是昏了头！”刘二被踩得直哼哼，趁林婉儿不注意，猛地推开她，从墙角的狗洞钻了出去，一边跑一边喊：“你们等着！孙掌柜不会放过你们的！”

林婉儿没去追，转身查看药材——好几架胡颓子和蓝靛果被戳得散落在地，有些还被踩烂了，黏糊糊的汁液渗进泥土里，心疼得她直皱眉。她赶紧去前堂叫醒王宁，王宁赶来一看，脸色也沉了下来：“这下麻烦了，剩下的药材不够给重症村民用了。”张阳和王雪也被吵醒，看着散落的药材，都攥紧了拳头，眼里满是焦急。

就在大家一筹莫展时，郑钦文披着外衣走了过来，手里还拿着张皱巴巴的纸——是之前标记采药路线的草图。“王药师，别着急。”他指着草图上一处画着圈的地方，“我记得离这儿不远的深山里，还有一片野生苦糖果，长得比今天采的还茂盛。虽然要翻过一座山，路也陡，但只要咱们天不亮就出发，中午前肯定能回来，足够应急了。”

王宁凑过去，指尖点着草图上的圈，眼睛渐渐亮了：“真的？那片坡向阳，苦糖果肯定长得好。钦文，这次又要麻烦你了。”

“咱们都是为了村民，说什么麻烦。”郑钦文把草图折好塞进怀里，“我这就去收拾工具，咱们鸡叫头遍就出发。”

林婉儿把柴刀别回腰间，语气坚定：“我也去，路上能多个人照应，还能快些采药。”张阳也赶紧说：“师父，我也去，我力气大，能背药篓。”

王宁点了点头，看着眼前这几个眼神坚定的人，心里的慌意渐渐散了。他转身从药柜里拿出些干姜和甘草，包成小包塞进他们的药篓：“山里冷，煮水喝能驱寒。路上小心，一定要平安回来。”

鸡叫头遍时，天还黑着，几颗星星挂在山顶。王宁、郑钦文、林婉儿和张阳背着药篓，手里拿着火把，一步步往深山里走。山路刚下过雨，泥滑得很，每走一步都要把脚踩实。郑钦文走在最前面，火把举得高高的，时不时提醒身后的人：“前面有石头，小心绊倒！”

走到半山腰时，王宁的脚崴了一下，疼得他闷哼一声。张阳赶紧扶住他：“师父，您歇会儿，我来扶您走。”王宁摆摆手，咬着牙站起来：“没事，村民还等着药呢，不能歇。”他拄着郑钦文递来的木棍，慢慢往前挪，额角的汗顺着皱纹往下淌，却没再喊过一声疼。

终于，在太阳爬上山头时，他们翻过了山。眼前的山坡上，一片翠绿的苦糖果灌木迎着阳光生长，叶片上的露珠闪着光，还挂着些未成熟的红色小果。“就是这儿！”郑钦文兴奋地喊了一声，率先冲了过去，小锄一挖，带着泥土的根茎就露了出来。

几人立刻动手，林婉儿和张阳负责采摘茎叶，手指飞快地捋着枝条，把鲜嫩的茎叶往药篓里塞；王宁和郑钦文则坐在一旁分拣，把夹杂的杂草挑出去，确保药材干净。没过多久，两个药篓就装满了，沉甸甸的，压得药篓袋子都陷进了肩膀里。

往回走时，天又变了脸，乌云黑压压地压下来，没一会儿就下起了暴雨。“快找地方躲雨！”郑钦文喊着，带头冲进了附近的山洞。雨水顺着洞口往下淌，形成一道水帘，洞里又潮又冷，几人却顾不上这些，赶紧把药篓搬到干燥的地方，打开查看——幸好药材用油纸包着，没被淋湿。

“等雨小些再走，别感冒了。”王宁拿出怀里的饼，分给大家，“先吃点东西，保存体力。”几人就着雨水啃着饼，饼早就凉了，却吃得格外香。张阳咬了一口饼，看着洞外的雨，笑着说：“等咱们回去，村民们就能喝上药了，这点雨不算啥。”

雨小歇后，他们又踏上了归途。山路更滑了，张阳走在最后，时不时扶一把王宁；林婉儿则走在最前面，用柴刀砍断被雨水打弯的枝条，为后面的人开路。等他们终于回到百草堂时，已是下午，张娜和王雪早就举着伞在门口等，见他们回来，赶紧迎上去，接过沉甸甸的药篓。

王雪立刻钻进灶房，把苦糖果茎叶洗净切段，放进药锅；王宁则坐在案前，仔细调配药方，把胡颓子、蓝靛果和苦糖果按比例搭配，又加入干姜和甘草，慢慢搅拌着药粉。药锅烧开后，浓郁的药香弥漫开来，混着苦糖果的清甜，飘出百草堂，飘向村里的每一条小巷。

第一碗药熬好后，王宁亲自给赵大爷送去。赵大爷喝下药汤，没过半个时辰，就说浑身不疼了，能坐起来喝粥了。消息像长了翅膀，很快传遍了清溪村，村民们又重新聚集到百草堂，脸上的愁云渐渐散了，取而代之的是笑容。

孙玉国听说后，气得把手里的茶杯