他们身形挺拔如松，脊背绷得笔直，脸上带着久经沙场的凛冽锐气，即便经过长途跋涉，眼神依旧清亮如炬，见苏康踏入院门，齐齐单膝跪地，声音洪亮得震得院角枯枝轻颤：“属下等，参见爵爷！愿为爵爷赴汤蹈火，在所不辞！”

苏康快步上前，抬手虚扶，语气带着几分熟稔的温厚：“都起来吧，一路舟车劳顿，不必多礼。”

亲兵们闻声整齐起身，垂手肃立，姿态恭敬却不局促，显然都是跟着苏康多年的旧部。

苏康缓步走入队列之中，目光扫过一张张熟悉的脸庞，都是跟着他经历过幽州血战的老兵，每一张脸上都刻着对他的赤诚。

他抬手拍了拍身旁一名亲兵的肩甲，那亲兵肩头微沉，却依旧纹丝不动，苏康笑道：“赵虎，你这肩头的旧伤，此番赶路没再犯吧？”

那名唤作赵虎的亲兵眼中闪过暖意，恭声回禀：“谢爵爷挂心！属下早已按爵爷当年赐的方子调理妥当，这点路程不算什么！”

苏康微微颔首，又走到队列前端，目光扫过众人，语气沉而有力：“此番将你们从武陵调至京城，是为了护我前去北莽，完成和亲的使命。此番行动，会有一定的风险，但在这里，我苏康向你们保证，有功必赏，有过我担，绝不会亏了你们半分！”

五十名亲兵齐声应答，声浪滔天：“属下信爵爷！愿听爵爷差遣！”

苏康看着众人激昂的模样，眼中露出赞许之色。

他抬手示意众人稍安，又叮嘱道：“陈掌柜已为你们备好了住处和膳食，先好好休整两日，养足精神。后续的差事，吉果会一一安排。记住，此番行事，需谨言慎行，令行禁止，一切行动听指挥！”

“属下遵命！”

亲兵们再次齐声应和，语气中满是笃定。

苏康又与几个核心亲信低声叮嘱了几句，问及武陵旧部的近况，待得知一切安好，才放心点头。

吉果站在一旁，看着爵爷与亲兵们亲厚却不失章法的互动，心中愈发敬佩——爵爷待下属如手足，下属才肯为爵爷效死力，这便是武陵亲兵能成为精锐之师的根本。

交代完毕，苏康对吉果递了个眼色，吉果立刻上前安排亲兵们进行休整。

苏康则走到院边廊下，望着亲兵们有序散去的身影，嘴角勾起一抹淡笑。

有这五十名心腹在侧，他出使北莽的成功几率，便又稳了几分。