用北莽的箭，助北莽的兵，打北莽的“匪”，自己干干净净，还展示了麾下士卒精湛的常规战技。至于那些包裹里的真正杀器？对方连边都没摸到。

公主车驾内，赵清雅静静听着外面的动静从喧闹归于平静。

她虽未亲眼目睹，却能感觉到自己那支大乾护卫队伍行动间的沉稳与效率。那位苏大人，似乎总是能在这复杂险恶的境地里，找到最稳妥的应对之道。

黄昏时分，队伍抵达预定的小驿站。

驿站条件简陋，但总算是官家之地。

安顿下来后，苏康将阎方、吉果叫到僻静处。

“今日做得不错。既展示了实力，又保住了底牌。”

苏康低声道，“灰狼部溃败，耶律宏那边应该能收到消息了。他们知道我们常规战力不弱，但更想知道我们那些‘奇兵’的虚实和存量。接下来，他们要么继续用类似的骚扰消耗我们，要么……会想办法逼我们亮出底牌。”

“老爷，咱们的‘存量’还充足，但也不能总被他们这么试探。”

吉果皱眉道。

“所以，我们要变被动为主动。”

苏康眼中闪过一丝锐光，“不能总跟着他们的节奏走。从明日起，行程细节、扎营地点，我们要有更多自己的主张。赫连鹄若以‘安排妥当’推诿，便让公主出面，言说车驾劳顿，需择更稳妥舒适处歇息。我们是客，但公主身份尊贵，提出合理要求，他们无法断然拒绝。”

“另外，”苏康续道，“派两个机灵的，扮作普通仆役或商队掉队者，设法与驿站的人、或者沿途遇到的真正牧民接触，用金银小心打探消息。重点不是耶律宏，而是七皇子耶律齐的动向、王庭对各部的真实控制力、以及……灰狼部这类事件，以往是否常见，通常如何解决。我们要了解这片草原真正的规则。”

“是！”

夜幕降临，草原寒风渐起。

小驿站外围，北莽骑兵的哨位火光点点。

驿站内，苏康的人同样保持着隐蔽而有效的警戒。

那些燧发枪、连弩和轰天雷，依旧在沉默中等待着真正需要它们咆哮的时刻。

苏康知道，灰狼谷只是序幕。

在这片看似由北莽王庭主导的草原上，暗流之下，不知还有多少双贪婪或敌视的眼睛，正盯着这支带着公主和传闻中巨额嫁妆的队伍。

而他的底牌，不仅要留到最后，或许，还要在关键时刻，以一种超出所有人预料的方式打出去。