侍立一旁的老太监躬身回道：“回陛下，据幽州传来的消息，苏先锋官声言有私事需处理，已先行离队。”

“私事……”

皇帝咀嚼着这两个字，目光幽深。

他手中其实还有几份密报，提到了边境几座关隘被“天雷”所破的诡异现象，虽无直接证据指向苏康，但时间上的巧合，以及苏康此前在幽州表现出的“江湖朋友”手段，很难不让他产生联想。

“此子，越发让人看不透了。”

皇帝心中暗道，“有功不居，有能却藏……是懂得韬光养晦，还是所图甚大？”

与此同时，东宫、三皇子府、乃至尚在禁足却消息灵通的二皇子府中，都在密切关注着凯旋大军的行程，以及那个并未出现在大军中，却影响力无处不在的名字——苏康。

太子赵天德再次审视着幕僚整理的关于苏康的所有信息，眉头微蹙：“此番立下如此大功，却不随军凯旋……他究竟意欲何为？是自恃功高，待价而沽，还是真的无心朝堂纷争？”

三皇子赵天智则显得更加热切：“如此大才，若能得之，何愁大事不成？必须在他回京后，第一时间示好！备一份厚礼，要比之前的更重！”

而被禁足在晋王府的赵天睿，听着心腹汇报外界对苏康的赞誉和凯旋盛况，再想到自己如今的处境，更是气得几乎咬碎银牙，对苏康的恨意达到了顶点。

“苏康！待你回京，本王定要让你好看！”

朝堂之上，以蔡永为首的派系，则在暗中串联，准备在封赏之时，极力打压苏康的功劳，尽可能将功劳分摊到刘书成、张魁和杨国新甚至其他边镇将领头上，绝不能让苏康借此一飞冲天。

京城，这座帝国的权力中心，已然张开了无形的大网，等待着功臣的归来。

官道之上，苏康、吉果、穆林三人策马疾驰。

穆林警惕地观察着四周，低声道：“大人，京城各方势力恐怕都已磨刀霍霍。”

吉果也面露忧色：“东家，此番回京，怕是比离京时还要凶险。”

苏康望着前方逐渐清晰起来的京城轮廓，嘴角却勾起一抹平静而自信的弧度。

“无妨。该来的，总会来。”

“这一次，我们手中握着的，不再是任人宰割的筹码。”