一位升巡抚，保举的人是户部侍郎王遵训，内阁学士卢琦以及大理寺丞任承担。你可注意过了？”

　　沈如是还有些懵懂。

　　杨晖心说这位真是一点常识都没有呀。也不知道怎么长这么大的。就又补充道：“像这样的保举，如果被举荐的出了事情，那么保举人是会一起被牵连的……”

　　沈如是终于听懂了。立时，激灵灵打了个寒颤。从来听说“官官相护”。不走进这里，哪里知道什么叫“官官相护”！

　　这是说如果谁想打倒张汧，同时还得打倒五个尚书学士。如果再算上这些人家的姻亲……谁如果一下子得罪了这么多人，是不想在京城混了么？

　　…………

　　不想混的真有。

　　好像还不止一人。

　　乾清宫。

　　左都御史开音布跪在地上。陈词动作十分激烈：

　　“……那张汧，公然向属下索贿，数额十分巨大。性质十分恶劣。”

　　玄烨面无表情。陈紫芝弹劾过一遍了，朕已经派人去查了。你们不依不饶的。这是想做什么？

　　开音布陈词继续：“……那张汧，数年前在焕闻案中，见上司不义而不提醒。私心重，公心少，这人是个小人啊！”

　　玄烨有些不耐。当时很多人帮着保举张汧。朕记得你当时什么也没说啊。现在翻旧账倒得意了。究竟这是满人里比较出色的官员了。耐着性子继续听。

　　开音布声音拔高：“……那张汧。他儿子在江南真是作威作福。收留了故友的一个新寡的女儿。对外说送到尼姑庵了，其实被他儿子收做小妾……”

　　玄烨开始整理桌子上的奏折。纠缠这种小节来弹劾，开音布的胸怀很成问题啊。对了，听说他还大张旗鼓地领人去了一趟八大胡同，难道就是去调查这种隐私了？好笑！

　　开音布言语凿凿：“……那张汧，网罗了江南大半作为党羽，状极嚣张。一手遮天……”

　　玄烨立时翻了脸。心说江南官员都是我亲手选出来的。难道我用人，就个个不是党争，就是小人？就你开音布一人是个好的？

　　做御史不阿附权贵是不错的。可是，这见了人到处网罗罪名，影响和谐呢！

　　口中说：“行了！你跪安去！”语气里止不住地带了几分火气。

　　开音布没敢争辩，退下。出门后，恰好遇到大阿哥与八阿哥结伴而来。

　　这两位年纪相差虽然大，可是因为八阿哥养母是大阿哥亲母的关系，大阿哥胤褆，也乐于提拔一下这个小兄弟。

　　开音布侧身行礼。大阿哥昂首不理。八阿哥胤祀倒是笑着点头回应。开音布心中想：“这位八阿哥，真是让人觉得如沐春风！”

　　只是，在不引人注意的地方，他和大阿哥，轻轻交换了一个眼色。

　　…………

　　索额图府上。

　　索额图看着比几个月前更操劳了许多。眼角的皱纹也深了不少，眯着眼睛笑时，给人一种分外老奸巨猾的感觉。

　　索额图这会儿可笑不出来。坐在他对面的幕僚，正在凭着记忆画官场图谱。某人某人是与太子亲近一些的。某人某人是在大阿哥门下冲锋陷阵的。某人某人原先态度暧昧时常示个好，这几个月突然不苟言笑做事公允了的……情况大不妙啊！

　　其实这些东西，就是不画出来，索额图心中也是有些衡量的。只不过远没有这样直观，这样……触目惊心呐！

　　原因也不难猜。太子，储君，被丢到蛮夷之地学蛮夷去了。能不能活着回来尚且两说。就是能回来，身上也脱不了蛮夷痕迹了。自古以来，“天子坐明堂，诸侯守四方”。堂堂太子，让打发到几个月也到不了的黄毛国度里去了。多少人心中猜想：难道是今上改了想法，这是对嫡子不满，变相的流放？

　　就是能回来，就是继续还是太子——那这父子分别几年总是不错的？情分，只怕就比不得那等守在跟前的喽！多少人在心中把什么刘邦爱幼子，刘彻改名“尧母门”之类的事情翻来覆去的想了几遍。

　　其实人们心中而且还有一条，心照不宣。前些日子听说宫中皇上身体微恙？如果皇上不当心给……太子却不能及时赶不回来，哎呀，也不知道这祭了天的太子，会不会有上天来帮忙呢！

　　种种想法，大家都会思量。

　　眼见得，大阿哥门下人才丰饶了不少。就连三阿哥，四阿哥，也有了人奉承。官场不就是“人走茶凉”么。就是只会吃睡的十五阿哥，看着都比那太子有帝王像啊！

　　索额图如果不姓赫舍里，没准儿也这么想了。可是他是太子母家。就是想另投门楣。也没人敢用他。

　　太子什么的，正统什么的……也有人在暗地里纳闷，皇上难道老糊涂了？怎么突然这样诱惑我们？从龙之功这个鱼饵好香呢。不吃？舍不得呀！

　　…………

　　“东翁！我们不能坐以待毙啊！”索额图对面的幕僚情深意切。唤醒了沉思的索额图。

　　“再这样下去，就是太子爷回来，朝中也没有我们立足的地方了。他们既然敢对张汧大人下手——这还是封疆大吏呢。焉知有一日，会不会盯上了公相大人您啊！如果这样，那，那，那只怕就是皇上，也不得不换太子了。”

　　索额图一叹：“我何尝不知。老夫残躯无所谓。可是太子仁义没有过错，岂能凭空就被小人离间！那日我送行太子到大沽港，太子也……”他发觉这似乎有怨怼之意，猛然住了声。

　　半晌，又续道：“只是当日万岁既然问了太子，那就是希望太子应承