成为我的仆兵！”

　　牛头人用两根手指拧断了束缚鼠民俘虏的牛筋绳索，示意俘虏做好准备。

　　更多血蹄武士兴致勃勃地围拢上来，吆五喝六地再次下注。

　　“五步！”

　　“七步！”

　　“我看他不行，太瘦弱了，最多坚持三步！”

　　他们说着俘虏们听不懂的话，甩出一串串用图腾兽骸骨打磨而成的钱串子。

　　最强壮的鼠民俘虏深吸一口气，双目圆睁，胸膛像是风箱一样鼓胀起来，变得如盾牌般坚固。

　　他硬憋着一口气，已经说不出话，只能用眼神示意比自己高不了多少的牛头人：“来吧！”

　　牛头人喷了个响鼻。

　　也不蓄力，松松垮垮，随手一拳，貌似轻飘飘落到鼠民俘虏的胸口。

　　鼠民俘虏先是满脸震惊，没想到这一拳会这么不痛不痒。

　　随即欣喜若狂，认定自己已经成为黑角城和血蹄大军的一员。

　　他转过身，张开双臂，朝叶子等俘虏们走来。

　　一步，两步。

　　“光荣啊，血蹄——”

　　刚刚跨出第三步，话才说了半截，这个鼠民俘虏的胸膛就继续膨胀。

　　伴随“噼噼啪啪”的骨骼爆裂声，他的上半身就像火山爆发般，整个儿炸裂开来，鲜血和稀烂如泥的内脏，染红了七八臂范围内的大地。

　　血蹄武士们没想到这家伙如此没用，竟然连三步都没坚持住，输个精光的家伙，纷纷朝仍旧戳着的半截残尸，喝起倒彩来。

　　“笨蛋，想活着加入血蹄氏族，可没这么容易。”

　　叶子身后的伙伴，小声嘀咕起来。

　　他告诉叶子，现在战争还没完全爆发，五大氏族仍在招兵买马和磨刀霍霍，是不需要那么多鼠民来充当炮灰的。

　　鼠民被“征召”到黑角城，主要是来打铁、挖矿，筑路，修城，运粮，承担最辛苦的劳作。

　　按照以往荣耀纪元的经验，一百个鼠民，至少有七十个会在战争准备阶段，活活累死。

　　但“累死”这么不光彩的死法，是不可能有资格，被赐予氏族之血的。

　　“无论打铁、挖矿还是修桥铺路，都不可能加入血蹄氏族。”

　　伙伴说，“我们想要摆脱鼠民的身份，只有一条路——进入角斗场！

　　“虽然我们没资格成为真正的角斗士，顶多只是角斗场上的消耗品，是最尊贵的角斗士们，上演华丽战斗之前，消磨时间的玩具。

　　“但至少，我们有机会得到锻炼，参加战斗，有那么一星半点的希望，变强，变强，不断变强。

　　“就算我们无法在一场‘游戏’中，弄伤角斗士，但只要在角斗士的强大攻势下，支撑一段时间，就有可能获得某一名观众的青睐，成为他的仆兵，加入血蹄氏族了！”

　　叶子心中一动。

　　他不知道，自己是否真想加入血蹄氏族。

　　熊熊燃烧的棚屋，妈妈一声不吭在烈焰中扭曲；哥哥凌空旋转，重重落地；还有安嘉错综复杂的眼神。

　　和威风凛凛的血蹄大军，气势恢宏的黑角城。

　　这两副画面严丝合缝地重叠在一起，令少年看不清自己的命运和心意。

　　但有一点，可以肯定。

　　无论是否加入血蹄氏族。

　　他都渴望变强。

　　无所不用其极，愿意付出一切代价，不计任何后果地变强。

　　变得比所有鼠民都强。

　　变得比包括蛮象人在内的所有血蹄武士都强。

　　变得比黄金氏族，体内蕴藏着足足九副图腾的图兰之王更强。

　　然后，他要用最残暴的方式，杀死断角牛头武士。

　　以及那天出现在半山村的每一名血蹄武士。