悠落在案几上的帛书上，语气随意得像聊家常：

“将军倒忙，这么多信件待批？”

赵佗顺着他的目光看去，立刻露出副“无奈”的笑，伸手拿起最上面几卷，递过去时，手指捏着帛书一角，递得快却稳：“嗨，不是军务

——是任嚣哥哥病中无聊写来的，絮絮叨叨，不是念当年征战，就是叮嘱我好好治地方。”

“任嚣将军？”

赵高接过帛书，没展开，只用指腹轻轻摩挲着边缘的绳结，眼中适时浮起感慨，“二位同生共死，情谊这般深厚，难得。”

“可不是！”

赵佗像是被勾了回忆，语气真了几分，抬手按在案几上，指节扣着桌面纹路，

“当年跟屠睢将军，后来与任嚣哥哥打南越，披荆斩棘，多少兄弟埋骨瘴疠地？才换得今日这点平定局面。”

话里是峥嵘岁月，潜台词却明晃晃——他功勋深、根基牢，不是轻易能动的。

赵高静静听着，偶尔点头附和，指尖却在袖中轻轻叩着——不接他“功勋”的话茬，只顺着“任嚣”往下说：

“创业难，守成更难。任嚣将军劳苦功高，如今病着，陛下与监国也时常挂念。”

绝口不提让任嚣赴咸阳，只把话题停在“关怀”上，绵里藏针。

两人推杯换盏，碰杯时杯沿轻撞，声音脆亮，却都只抿了口酒——

酒液沾唇，没入喉。厅内丝竹声软，歌舞曼妙，可两人的目光在空气中碰了又避，全是无声的较量：

赵高在算赵佗的野心、任嚣的分量；赵佗在猜赵高的底线、朝廷的后手。

赵高瞥了眼案上的帛书，眉峰微蹙

——任嚣在这盘棋里，是棋子还是棋手？赵佗特意亮这些信，是坦荡，还是欲盖弥彰？

他端起酒杯，又抿了一口，心中清楚：

这场笑里藏刀的闲聊，不过是风暴前，彼此探风向的序曲罢了。