等到天将黑的时候，衣服便已经挑好了。

冬日里，穿点暖和的颜色总是好的，便捡了一件鹅黄的穿花百蝶百褶裙出来，留着后日穿。

同日，明珠家的请帖，几乎已经发到整个京城每一户有头有脸的人家之中了。

门第不高，可因着跟明珠家的大公子有过几分交情，顾府这边也收到了请帖，顾寒川跟孙连翘去；李光地大人的府上，其子李钟伦跟其女李臻儿也是肯定要去的。

别的府里去什么人，或者是不是还有什么要紧的人物要去，可就不知道了。

明珠是老奴才了，还是大阿哥的爪牙，这一回名义上是纳兰揆叙请的，其实背后还是明珠授意。

满汉大臣，其实少有能笼络势力的机会，联络感情都要被上面的皇帝监视一番。

唯一风雅，又名正言顺的，怕是只有这种应时应景的事情了。

明珠这些人，满脑子都是算计，顾怀袖是算计不过来。

再说了，怎么也算计不到自己的身上，所以她没担心。

张廷玉没功名，未来也不可能是继承张家家业的，往后他们就过自己的小日子就成了。

即便往后他有什么出息，那也是以后了，一大家子的人都跟顾怀袖没关系。

她想得倒是轻松，收拾完了就让多福去探探张廷玉什么时候回来，好摆饭了。

厨房里，还正是忙碌的时候。

小石方摸了摸自己右肩，站在属于自己的那一块案板前面。

这地方不大好，听说是张府以前的一个厨子留下的，正对着窗，夏天里是个好地方，冬天里可就折腾了。

做饭菜的时候，偶尔需要通风透气，所以虽然大师傅们说要帮着把这扇窗给封了，小石方也给拒绝了。

眼看着在长身体的年纪，一下又扔进雪地里冻了一个多时辰，亏得顾怀袖来得早，不然他早去阎王爷那里报到了。

前几年他就想过了，这辈子是要给顾怀袖做菜的；可是今天摸了摸自己的肩膀，他觉得自己的一辈子可能很短。

能做饭做菜的一辈子，就更短了。

这辈子是卖给姑娘了，现在欠了第二条命，是不是下辈子也要跟姑娘做菜了呢？

他一下就纠结了起来。

左手提了刀，右手按住已经被剔过鱼骨的鱼肉，小石方的动作还是很熟练。

早几年右手就受过伤，现在用左手来切菜，还算是熟练。

“当当当……”

菜刀跟案板接触，鱼肉没一会儿就被切成了条。

他换了一片鲤鱼肉，一面想着不着边际的事情，今早的粥火候似乎还不是很够。不如，今晚就把米给洗好，先文火煨上几个时辰，半夜起来改成小火，继而大火，明日卯时起来便可又换回文火，便柔烂软糯了……

只是一个晚上要多起来几次，不过为了做得好吃，也还能忍。

张廷玉已经在窗口站了许久了。

君子远庖厨，张家家训，也是圣人训。

若是哪个张家的儿子往厨房里走了一步，是要打断腿的，可张廷玉觉得自己不来这一趟，心里总不安定。

那一日见到这石方小师傅，不过是远远看了个背影，大冷天里根本也没注意到，那时候全部注意力几乎都在顾怀袖的身上。

可今日张廷玉一打量，却发现他比自己想象的还要小。

看着也不过就是个还没长出来的少年郎，高高瘦瘦，还在拔个子的年纪，只是兴许才大病过一场，觉得脸色有些苍白了。

跟别的厨子不一样的是，他左手拿刀，动作很熟练，不过切菜的时候明显很心不在焉。

这就是大厨的本事了，切菜时候，因为太过熟练，所以根本不必想太多，手上一个动作，脑子里想着另外一件事是太正常不过了。

等到小石方切完了手里第二片鲤鱼鱼肉，便要取来砂锅，结果一抬眼，就见窗前站了个人。

他一怔，过了一会儿才反应过来，“张二公子？”

这都进了张府了，说话还这样生疏？

张廷玉早上见了那粥就想来了，可一直憋着，他白天收了大哥那边拿来的明珠府的请柬，又跟大哥聊了一会儿，又写了一篇策论给先生，这才回来。

现在顾三肯定还在屋里等自己吃饭，或者刚刚忙着布菜，可张廷玉还不急着回去。

卧榻之旁，岂容他人酣睡？

张廷玉点点头，算是答应了一声。

他看了看案板上放着的鱼肉，道：“你是二少奶奶带进府的厨子，怕是跟了二少奶奶许多年了吧？”

小石方隐约觉得，今日的事情不是很简单。

他下意识地摸了摸自己左手手腕，因为是个厨子，所以袖子都是窄袖，或者用东西给扎住，他腕上也是用藏青色的条带绑腕给绑着的。

小石方如实道：“石方欠着姑娘两条命。”

姑娘？

张廷玉忽然问他：“你今年多大？”

小石方道：“虚岁十五。”

才十五，厨艺却似乎比别的厨子厉害了很多倍。今早的粥，张廷玉也是喝了的，只是喝着味道好，心里却不一定高兴了。

“没什么志向？”张廷玉又问。

小石方摇头，又点头：“做出更好吃的菜。”

皱眉，张廷玉挑眉：“还继续给二少奶奶