个时辰后，虽然距离全盛状态尚远，但总算恢复了一些行动之力，不再有性命之忧。

“这里是什么地方？” 墨影打量着周围，眉头紧锁。暗河潺潺，穹顶高阔，怪石嶙峋，荧光点点，寂静得可怕，只有流水声和他们自己的呼吸心跳声。

“不清楚。但空气中‘蚀’之力的气息虽然微弱，却更为精纯古老，而且……” 龙昊深吸一口气，感受着那微不可察的星辰之力，“还有一丝极其精纯的星辰之力残留。这地方，恐怕不简单。”

他站起身，活动了一下依旧酸痛的筋骨，走到暗河边，掬起一捧水。水质清澈冰凉，荧光正是来自水中悬浮的某种极细微的发光颗粒，并非“蚀”力污染。他小心地尝了一小口，水质甘冽，蕴含着微弱的灵气，并无毒性。

“水能喝，暂且安全。” 龙昊说道，又拿出随身携带的、用油布包裹的防水火折子，幸运的是还能用。他点燃火折子，微弱的火光驱散了些许黑暗，也带来了些许暖意。

借着火光，两人更仔细地观察所处环境。这是一处巨大的地下溶洞，暗河蜿蜒不知通向何方。他们所在的河滩碎石中，夹杂着一些光滑的鹅卵石，还有一些……断裂的、非自然形成的石条和瓦砾碎片。

“有建筑痕迹。” 墨影蹲下身，捡起一块巴掌大的青色瓦片，上面似乎有模糊的纹路，但磨损严重，难以辨认，“看材质和工艺，很像……前朝，甚至更早的样式。”

“前朝遗迹？怎么会在这地下深处？” 龙昊也捡起一块断裂的石条，上面有斧凿的痕迹，断面参差不齐，像是被巨力打断。

两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与好奇。这处地下空间，不仅有着诡异的“蚀”之力和星辰之力，还可能存在古代遗迹。这与西郊矿坑的“蚀渊之门”，是否有着某种联系？

“顺着暗河往下游走，还是往上游？或者探索溶洞其他方向？” 墨影问道，目光落在暗河流向的幽深黑暗处。

龙昊沉吟片刻，感受着空气中那股微弱的星辰之力流向。星辰之力似乎是从下游方向，更深处飘散而来，而“蚀”之力的源头，似乎也在那个方向，但更加晦涩不明。

“往下游。星辰之力从那边来，或许能找到出路，或者……答案。” 龙昊做出了决定。星辰之力对他恢复和修炼大有裨益，直觉告诉他，那里可能隐藏着重要的秘密。

墨影点头同意。两人略作收拾，将湿透的外衣拧干（好在作战服有一定速干功能），龙昊用火折子和找到的干燥苔藓、枯枝做了两个简易火把。虽然光线昏暗，但总好过摸黑前行。

顺着暗河边缘，两人小心翼翼地向下游走去。溶洞通道曲折向下，空间时宽时窄，洞顶垂下的钟乳石千奇百怪，在火把映照下投射出晃动的阴影，如同张牙舞爪的怪物。空气中“蚀”之力的气息随着深入，逐渐变得清晰可感，虽然依旧稀薄，但那股阴冷、混乱、侵蚀的意味却挥之不去。与之相对的，是那股星辰之力，也似乎更加明显了一丝，如同黑暗中的萤火，指引着方向。

走了约莫一个时辰，前方出现岔路。暗河主流继续向左下方流去，而右侧则出现一条明显是人工开凿的、较为宽阔的通道，通道口有倒塌的石柱和残破的石阶，一直向上延伸，不知通往何处。通道内，那股星辰之力似乎更加浓郁一些，而“蚀”之力的气息则相对淡薄。

“走这边。” 龙昊指了指右侧的人工通道。星辰之力的吸引，以及可能存在的人工遗迹，都让他更倾向于探索这条通道。

通道内布满灰尘和蛛网，石阶破损严重，两侧岩壁有人工打磨的痕迹，还残留着一些模糊的壁画，但年代久远，加上湿气侵蚀，大多斑驳脱远，难以辨认。偶尔能看到一些散落的、锈蚀严重的金属碎片，像是兵器或铠甲的残骸。

“这里曾经有人类活动，而且规模不小。” 墨影仔细辨认着壁画残迹，“看这服饰和纹样……不像是已知的任何朝代，更为古老、粗犷，带着某种……祭祀的意味。”

她指向一幅相对完整的壁画局部，上面描绘着一群人跪拜在地，朝着天空一颗异常明亮的星辰（或太阳？）祈祷，星辰洒下光辉，笼罩人群。而星辰的光芒中，似乎还缠绕着一些扭曲的、如同蛇虫般的黑色线条。

“星辰崇拜？还是……镇压某种东西？” 龙昊若有所思。那黑色线条，让他联想到“蚀”之力。

继续前行，通道逐渐向上，地势变得开阔。终于，前方出现亮光，并非火把或荧光，而是真正的、清冷如水的自然天光！两人精神一振，加快脚步。

走出通道口，眼前豁然开朗。

他们竟然站在了一处悬崖峭壁的中间位置，一个突出的、人工开凿的巨大平台上。平台后方是陡峭的山壁和他们走出的通道，前方则是……一片难以想象的景象。

下方，是一个巨大无比的山谷盆地，被高耸的、如同刀削斧劈的环形山壁包围，形成了一个与世隔绝的封闭世界。盆地中光线昏暗，并非黑夜，而是一种恒久的、如同黎明前最深沉时刻的暗蓝色天光，不知光源从何而来。天空中没有日月星辰，只有一层厚重的、缓缓流动的暗蓝色雾霭，其中偶尔有银色的、流星般的光点划过，转瞬即逝。

而盆地中的景象，更是让两人屏住了呼吸。

那是一座城市！或者说，是一座城市的废墟。

断壁残垣，绵延铺展，望不到边际。残存的建筑高大、粗犷，多用