，究竟存在着怎样的文明或部落？他们祭祀的是什么？为何会留下如此邪异的力量？

“那哑仆，不简单。老鬼对他颇为恭敬，绝非寻常仆役。” 龙昊道。

墨影微微颔首：“其修为……我看不透。似有若无，如古井深潭。”

两人不再言语，重新闭目调息，但心神却更加警惕。这趟旅程，看似只是护送商队，但其中隐藏的暗流，似乎比预想的更加复杂、危险。

后半夜，在一种诡异而压抑的平静中度过。荒祠再无异常，只有夜风和偶尔传来的兽吼。守夜的护卫瞪大了眼睛，不敢有丝毫松懈。

天光微亮，林间升起乳白色的晨雾，混合着淡淡的“魇雾”，将荒祠和营地笼罩在一片朦胧之中。众人早已醒来，默默收拾行装，喂饱驮兽，准备启程。经过昨夜之事，队伍气氛更加沉闷，几乎无人交谈，只是埋头做事。

老鬼似乎对昨夜之事讳莫如深，绝口不提，只是催促众人尽快上路。哑仆依旧沉默，抱着那个装着“镇魂像”的木盒，蜷缩在马车一角，仿佛与世隔绝。

车队再次出发，离开荒祠，驶入晨雾弥漫的黑棘林。回头望去，那残破的庙宇和扭曲的石像，在雾霭中若隐若现，更添几分神秘与不祥。

“前面是‘蛇谷’，毒虫瘴气多，大家打起精神，跟紧了。” 毒牙的声音从前方传来，打破了沉默。他指着前方一条逐渐收窄、两侧岩壁高耸、长满了湿滑苔藓和蕨类植物的峡谷。

峡谷入口狭窄，仅容一辆马车通过。谷内光线昏暗，湿气极重，空气中弥漫着一股甜腥与腐臭混合的气味。岩壁上，垂下无数藤蔓，有些藤蔓上，挂着色彩斑斓、一看便知剧毒的蛇类，正吐着信子，冰冷的竖瞳盯着下方经过的车队。地面上，厚厚的落叶层下，不时有窸窸窣窣的声响，不知是毒蛇还是毒虫。

众人屏息凝神，小心翼翼。护卫们刀剑出鞘，警惕着可能来自任何方向的袭击。苦力们驱赶着驮兽，尽量让它们走快些。老鬼又分发了一次避瘴丹和驱蛇粉。

龙昊和墨影走在车队末尾，也提高了警惕。这蛇谷地形险要，若是再有类似“鬼影盗”的埋伏，将会极为被动。

车队缓缓驶入蛇谷。谷内安静得有些诡异，只有车轮碾压落叶和驮兽粗重喘息的声音。两侧岩壁上的毒蛇，似乎对这支队伍没什么兴趣，只是冷冷注视着。

行至蛇谷中段，一处较为开阔的拐角时，异变再生！

“嘶嘶嘶——！”

尖锐刺耳的嘶鸣声，骤然从前方岩壁的藤蔓深处响起！紧接着，数道斑斓的影子，如同离弦之箭，从不同角度射向车队前列的毒牙和蛮牛！是毒蛇！而且是远比普通毒蛇更大、更快、色泽更加艳丽的“箭影蛇”！

“小心！” 毒牙厉喝一声，身形急退，同时手中长弓如闪电般连射三箭！三支箭矢精准地命中三条毒蛇的七寸，将其钉在岩壁上。但毒蛇数量不少，而且攻击突如其来，仍有两条漏网之鱼，直扑蛮牛面门！

蛮牛怒吼一声，巨斧挥出一片光幕，将一条毒蛇斩成两截，但另一条毒蛇速度太快，角度刁钻，竟避过了斧光，一口咬向他的脖颈！

就在这千钧一发之际，一点寒芒后发先至，精准地射中毒蛇头颅，将其凌空射爆！是黑蛇！他不知何时已出现在蛮牛身侧，手中短刃甩出，救了蛮牛一命。

“谢了，头儿！” 蛮牛惊出一身冷汗。

然而，袭击并未结束。就在众人被毒蛇吸引注意力时，峡谷上方，传来“轰隆隆”的巨响！

“落石！快躲开！” 地老鼠尖锐的叫声响起。

只见峡谷两侧的岩壁上，无数大大小小的石块，如同雨点般砸落下来！这显然不是自然塌方，而是人为触发的机关！

“结阵！保护车队！” 黑蛇的怒吼声在峡谷中回荡。护卫们反应迅速，纷纷举起盾牌（简陋的木盾或兽皮盾），或挥舞兵器，格挡砸落的石块。苦力们则惊恐地躲到马车底下或岩壁凹陷处。

“轰！砰！咔嚓！”

石块砸在盾牌、马车、地面上，发出震耳欲聋的巨响。一辆装载货物的马车被一块巨石砸中车辕，顿时碎裂，货物散落一地。拉车的驮兽受惊，嘶鸣着乱窜，撞倒了旁边的苦力，场面一片混乱。

“有埋伏！在崖顶！” 毒牙眼神冰冷，瞬间判断出袭击者的位置，张弓搭箭，朝着峡谷上方一处藤蔓茂密的地方射去！

“嗖！”

箭矢没入藤蔓，传来一声闷哼，一道黑影从崖顶栽落，但更多的箭矢和石块，从不同的方向倾泻而下！显然，埋伏者不止一人！

“妈的！是‘秃鹫团’的那帮杂碎！” 蛮牛怒吼，挥舞巨斧，将几块砸向他的石头劈碎，“这帮畜生，专干这种打家劫舍、杀人越货的勾当！”

“稳住阵型！向谷口冲！不要停留！” 黑蛇厉声指挥，手中短刃如同索命无常，将几名试图从岩壁上荡下来、手持利刃扑向车队的黑衣人击杀。

龙昊和墨影也遭遇了攻击。两名黑衣人从岩壁藤蔓中荡下，一人使钩镰枪，直取龙昊下盘，另一人使分水刺，悄无声息地刺向墨影后心。两人配合默契，显然是惯于联手杀人的老手。

“铛！” 龙昊侧身，以诛魔剑柄（他依旧用布条缠绕，伪装成短棍）格开钩镰枪，顺势一脚踢向对方小腹。那人身手矫健，钩镰枪回旋，枪杆横扫，挡住龙昊一腿，同时枪头诡异弯曲，竟绕过剑柄，再次钩向龙昊脖颈！招式狠辣刁钻。

另一边，墨影身形如鬼魅般飘忽，分水刺刺