染等为重。”

“有点意思。且再往下说……”

“我国两千年以来，惯以男耕女织为常，所用衣料十字八九取之于农家自产，惟精美绸缎、上等衣料流行于市。但近50年来。此种局面时变事变，洋人屡屡携其洋纱、洋布行销本国。一年销量达几千万两之巨……何也？以一来洋纱、洋布轻便结实，其内在品质远胜土纱土布，二来价格低廉，同样一匹绢布，洋货只及土货三分之二售价；三来生产疾速，我国土货惯用手摇纺车，纵辛劳一昼夜，所成亦有限，然者洋人机器一开，纺纱、织布均有专司，一昼夜可成上千人所用衣料……”

“道理说的不错，不知有何妙策？”朗读毕竟太慢，工商大臣周学熙不及待地接过试卷阅读起来。

……工商实业本属众多，然者为何独重纺织？其一，纺织事关四万万同胞之衣着，人不可一日无衣，此则市场广大，行销有路，足可挽回利权；其二，纺织与冶铁、造船相比，所用机器并不高深莫测，较易掌握，仿照亦相对较易；其三，纺织需大量人工，我国人口众多，永无工人匮乏之患，且工钱较之外洋极为低廉，纺织大盛之后可解决流民与失业问题；其四，纺织起点较低，对资本需求不大，适合商办，且见效极速；其五，纺织对气候要求无殊，对场地要求亦非苛刻，从南到北，几乎各处皆可兴建，无推广之难……

洋洋洒洒几千言，不但将在中国发展纺织的优势一一道来，而且还将究竟如何仿行、如何着手的思路一条条明列，有论有据、有破有立，果然是一篇好文章。

周学熙赞不绝口，忙把试卷递给其余大员传阅。

“好！”唐绍仪最后一个见到，匆匆忙忙看了两遍后，把笔一搁，大声叫好。

不惟所部主官和主考官都叫好，其余众人同样也是一片叫好声，唐绍仪提起蓝笔写下“最优”两字――皇后新丧，27日不用红语用蓝色待之。

按照内部流程规定，试卷一旦标注“最优”两字，则就有角逐该科三甲之望。

周学熙作为所部主官，附署意见后又读两遍，越看越喜欢，恨不得当即知道此人是谁。但按考试规则，为防考官徇私舞弊，参考考生姓名、籍贯、年龄、学业等个人信息全被装订起来，非到最后阅卷完毕、公诸于众之时不能拆开。

看得周学熙如此爱才心切，急欲得知而又不愿破坏规矩那副抓耳挠腮地模样，职官部侍郎王照笑道：“周大人不必焦虑，下官知道此生来历。”

王照升迁至职官部侍郎的速度堪比周学熙升迁至工商大臣的飞速。单就资历，他原本只是吏部主事，不过一个从六品的小官。但他的际遇和经历比起周学熙更为特殊，他之所以

到这个任命，仍然与十一年前那场维新变法有关。担任六品主事的王照因一份上书而触动了光绪。酿就了吏部六堂官事件。直接加剧并恶化了帝党与后党之间的对立，堪称是历史关键地见证者，与康梁及六君子都被世人视为维新变法地代表人物。

戊戌之后。王照飘零日本，矢志保皇，虽十年而不悔，回国后一跃而成为职官部侍郎。

“此人名冯庆桂，与去年毕业于花旗国康奈尔大学，获博士学位。其博士论文名曰《论美国棉纱厂及中国仿行之办法》，归国之后，曾到游学处报道，我当时便留意了一番。”

“原来如此。”

周学熙原本和外界一样，以为王照的任命不过是出自于皇帝对戌戌年旧事和旧部的回忆，现在看来，王照对于用人倒也有所心得。

这一夜注定是商科大放异彩地一夜。冯庆桂地试卷刚刚评阅完，商科评阅组又乐呵呵地送来两份试卷。连称，“此二人亦有三甲之望。”

王照阅后，乐呵呵告诉众人：“诸位大人，这两人我又认识。估计说出来，几位大人也认识……”

牛了……王照这个记忆力！

“此二人其一为陈锦涛。现在财政部仍币制司主事，花旗国耶鲁大学毕业，博士学位，其论文曰《社会流转货币论》，这道币制改革题目对他而言岂不是手到擒来？”

―

王照随即又拿起另外一卷，说：“另一人是陈焕章……”

他刚说出个名字，唐绍仪就叫起来：“此人我知道，知道！”

看着众人一头雾水的模样，唐绍仪连忙解释道：“此次访美归国，此人还和我同船，至为难得地是，居然还是我在哥伦比亚大学的校友。他同样博士毕业，题目虽然怪了些，却是极为契合本国实际，曰《孔门理财学》。”

原来这两人都是财政部名下，众人阅后，忙向财政大臣载泽祝贺：“泽公手下果真是人才济济！”

一席话说得载泽脸上平添三分光彩，接过试卷仔细查看起来，原本略显疲敝的神情一扫而光。

“既是如此高材生，又与唐大人熟悉，为何不推荐一二，我这里也好安排。”载泽说道，“陈锦涛归国较早，我亦熟悉，原本正想着重用，正好此次也有机会，这陈焕章……”

唐绍仪有些惊讶：“我给他写了推荐信啊，嘱咐他回国之后一定要向财政部禀明，怎地泽公没收到？”

“没有。”载泽跌足叹息，“还好他是留洋归来，我想着还要历练一番，便放他去跟随熊希龄去直隶督查盐政了…