兵。赵榛扯了一把小七，小声说道：“七爷莫动怒，好汉不吃眼前亏，看看情形再说。”

那军兵收了刀，望着赵榛和阮小七，说道：“识相的，乖乖地跟我走！倘若再要逞强，把你俩射成刺猬！”

“军爷言重了！”赵榛拱拱手，笑道，“我们弟兄都是本分人，不懂得什么奸细。我这位兄长是个粗人，听不得什么重话。赶了一天路，肚中饥饿，正自难过，故而出言顶撞。”

那军兵面色稍缓，鼻子哼了几声。赵榛小心陪着笑：“军爷大人不记小人过，还望行个方便，放我们兄弟两个进城！”

说罢，从怀里摸出一大锭银子，捏在手里，冲那军兵一笑：“军爷，借一步说话！”

那军兵一惊，说道：“你要作甚？”

赵榛伸开两臂，比划了几下，说道：“军爷多虑了，小民有下情容禀！”

那军兵见赵榛清秀文弱，一副书生模样，身上也没带兵器，稍稍放了心，向前走了几步，说道：“少啰嗦，什么事，快点说！”

赵榛弓着身子，走到近前，扯扯军兵的衣襟，背过身来，一手将那锭银子塞到了他的手里。

那军兵只觉手心一亮，低头一看，是一大锭银子，顿时笑颜展开。使劲捏了几下，顺手放入了袖中。

“军爷受累了，让我们兄弟进城吧！”赵榛拱拱手，随即牵过马，招呼阮小七。

“慢着！”那军兵叫了一声，“想进城，哪有那么容易！”

赵榛一愣，望着军兵，脸上隐隐有不快之意。

那军兵走上前来，适才的凶狠已不见，面色和善，只听他嘿嘿笑了几声，说道：“今个算你走运，军爷给你兄弟两个寻个好前程！”

见赵榛不解，那军兵又道：“我们是大齐皇帝的侍卫，奉了金国大元帅的将令，目今在益都府招募兵士。”

赵榛心里吃惊，难道刘豫又要攻打大宋了？

“本是要募足五千兵士，眼看这两日期限将至，还差三四百人。刘官家着急，怕金人怪罪，传下令来，这两天无论如何也要募齐。”那军兵说的很是恳切。

“我们兄弟都是外乡人，急着回乡去，无意从军啊！”赵榛回答。

“这可由不得你！”那军兵眼睛一瞪，目露凶光：“城里的青壮汉子都搜尽了，余下的都是老弱病残和妇人孩童，不想些别的法子怎成？”

阮小七欲要发作，赵榛悄悄摆摆手。小七气呼呼的，将脸背了过去。

“军爷，”赵榛拱拱手，说道：“我们跟你走！”

“这才是聪明人！”那军兵有些意外，旋即笑了，“这才是聪明人，来吧！”

赵榛松开缰绳，走到阮小七身前，附在耳边，小声说道：“七爷莫生气，先从了他，见机行事。”

阮小七攥了攥拳头，狠狠朝地上吐了一口，还是牵起马，随着赵榛，跟着那军兵进了城。

赵榛心中暗笑。

临行前，怕阮小七性子鲁莽，在路上惹事，马扩千嘱咐万叮咛。阮小七恼了，赌气说一切听凭赵榛处置，自家只好做个闷头葫芦。目今看来虽不情愿，却没有食言。

暮色笼罩，街巷一片昏暗。

街道两旁亮起了灯火。街上行人寂寥，开着的店铺没有几家。路上遇到的几乎都是军兵，有几个看上去分明是金人。

两人被带到了西北角的一个兵营。

这里是一片高阜，长满了荒草，几棵大树孤零零地围在营寨周围。几只乌鸦在树上起飞鸣叫，更显得地方荒凉冷寂。

那军兵在前，四五名弓箭手在后，押着赵榛和小七进了营寨。

营寨里有几排土房子，已经破旧不堪。脸色阴郁的几个军兵，在屋前的空地上架起大锅。红红的火舌舔着锅底，一阵肉香随风飘来，阮小七使劲舔了舔舌头。

那军兵将赵榛和小七领到一间石头房子里。几名军官模样的人正围坐在一张桌子前面，吵吵嚷嚷，不知在说些什么。看见几个人进来，顿时静了下来，一起将目光投向赵榛和阮小七。

“启禀将爷，”那军兵上前躬身施礼，“小的又募到两名兵士！”

坐在正中间的一个精瘦汉子站了起来，满脸喜色：“你这猴崽子，还真干了大事了！”

那军兵诚惶诚恐，脸上陪着笑。只听旁边的一个马脸汉子说道：“适才点数了一下，总共募齐了四千九百九十八名兵士，就差两个人了。刚说完，你就带了这两个人来，你说巧不巧？”

几个人一起笑了起来。阮小七恨恨地等了几眼，没有说话。

两人做了登录，那精瘦汉子叫过一名军兵，带两人出去。原先带他们来的那个军兵站在门外，呲呲牙，说道：“你们兄弟两个，得好好谢谢我！”

阮小七一回头，一口浓痰直吐了过去。那军兵急忙躲闪，差点被吐个正着，欲待要骂时，阮小七和赵榛却已拐过屋角，去的远了。

夜色沉沉，兵营里一片静寂。只有呼啸的北风吹起屋顶的茅草，四处飞舞。

赵榛和小七吃了几个炊饼，喝了几大碗米粥，便被安置到最后面的一间土屋中。随身带来的两匹马，被军兵牵到了前面的马棚。

两人换上了大齐的军服，躺在屋角的稻草堆里。

屋里有十多名兵士，却没有人说话；个个神情沮丧，面色阴沉。一打听，多是城内的百姓，也有几个同赵榛和小七一样，是路过益都，强行被拉进城里来的。

风从毫无遮挡的窗户中吹进来。屋外，几盏灯笼在风中摇晃。几名军兵抱着膀子，在墙角瑟缩着。树上的乌鸦还在呱呱叫着，分外冷清。

谯楼上响起了更鼓声，初更了。

屋内灰蒙蒙的