英国）所承担的义务。原先在那黑暗的八月二十三日，庞纳听说里宾特洛甫已经到莫斯科去缔结德苏互不侵犯条约之后，吃惊之下曾力劝达拉第召开一次国防委员会会议，研究法国今后的步骤。出席这次会议的除了达拉第总理和庞纳之外，还有陆、海、空三军部长，甘末林将军，海、空军首脑，以及另外四位将军－共计十二人。

据会议记录所载，达拉第曾提出三个问题：

一、法国是否能够坐视波兰与罗马尼亚（或其中一国）从欧洲地图上被抹掉？

二、法国能用什么办法加以反对？

三、目前应该采取什么措施？

庞纳本人在说明了事态的严重变化之后提出了一个问题，这个问题始终是他心中最为重视的问题：

权衡当前的局势，是忠于我们的义务而立刻参战好呢，还是重新考虑我们的态度，利用这段赢得的时间？——对于这个问题的答复，基本上是军事性质的。

见到责任推到了自己的身上，甘末林和达尔朗海军上将便接着答道：陆军和海军都已有准备。在战争的最初阶段，他们在打击德国方面不能有多大作为。但是法国一经动员，就会把相当一部分德国军队牵制在我们的边境上，从而将在某种程度上减轻波兰的负担。——甘末林将军在回答波兰和罗马尼亚能够抵抗多久这个问题时说，他相信波兰会光荣地进行抵抗，这将使德军主力在明年春天以前无法掉转过来对付法国；而到那个时候，英国已经可以和我们并肩作战了。

经过了不少的讨论以后，法国人才作出了决定。这一决定正式加载会议记录，内容是这样：

在讨论过程中，指出了这样一点，如果说几个月以后我们的力量能够有所增强，德国也将由于得到波兰和罗马尼亚的资源而变得更为强大。

因此，法国别无其他选择。

唯一的办法就是——洛守我们在同苏联进行谈判以前对波兰所承担的义务。这样打定了主意之后，法国政府开始行动了。散会之后，就在八月二十三日那一天，宣布全国处于戒备状态，所有边防部队都进入了作战阵地。第二天，三十六万预备役人员被召入伍。八月三十一日，内阁发布了一项公报，声明法国将「坚决履行」它的义务。次日，也就是德国进攻波兰的头一天，庞纳经哈利法克斯的一再坚持，同意法国和英国联合一致向柏林方面提出警告：英法两国将履行自己对盟国所提出的保证。

但是在九月二日，当英国人催促法国人同意在半夜就向希特勒提出最后通牒的时候，甘未林将军和法国参谋总部却踌躇起来了。毕竟，如果德国人在西线立刻发动进攻的话，不得不孤军作战的将是法国。没有一个英国兵会来支持他们。参谋总部坚持要求再等四十八小时提出最后通牒，为的是好顺利地进行总动员。

下午六点，哈利法克斯打电话给英国驻巴黎大使埃立克·菲普斯爵士，并对他说：「英国政府不能再等四十八小时。法国的态度使英王陛下政府深感为难。」

两小时以后，英国政府的处境之难已经到了难以支撑的地步，张伯伦在下院站起来讲话的时候，大多数议员，不论属于哪个党派，对英国方面迟迟不履行它的义务都已经感到极不耐烦。等到听了张伯伦的发言之后，他们几乎快按捺不住自己了。张伯伦告诉议会，英国政府还没有收到柏林的答复。除非德国给予答复并且保证从波兰撤退，否则英国「必将采取行动」。如果德国人果真同意撤退，那么，英国政府「就愿意认为局势依旧同德军越境进入波兰以前一样」。目前英国政府正在同法国就两国对德最后通牒的时限问题进行联系。

在波兰战事已经进行了三十九小时之后，下院再也不能接受这种拖延策略了。从政府席上似乎发散出一股慕尼黑的气味。当反对党工党的临时议会领袖阿瑟·格林纳达站起来准备发言的时候，利奥波德·阿末利从保守党席上向他大叫：「请你代表英国发言吧！」

格林纳达说：「在这样的时刻，英国和英国所拥护的一切以及全人类的文明都遭到了威胁，我不知道我们还打算犹豫到什么时候——我们应当和法国人一起并肩前进——」

问题就在这里。当时事实证明要推动法国前进是很困难的。下院怒气冲天，使张伯伦感到坐立不安，他不得不打断激烈的争论为自己辩护说，要通过电话同巴黎磋商，使「看法与行动取得一致是需要时间的」。他接着说，「如果下院竟然有人认为我所提出的声明流露出本政府或法国政府有丝毫的动摇，我就不免感到震惊」。他说，据他所知，法国政府「这时正在开会」，「几小时以后」将可得到他们的消息。总之，他极力安慰激愤的议员说：「我预料明天我将只可能有一种答复给下院——我相信下院——一定会认为我说的完全是实话——」

正如纳米尔后来所写的那样，英国历史上最严重的一次考验，是「用一种特别少见的迟迟艾艾的方式」宣告其无情的来临的。

正如英国的机密档案所表明的那样，张伯伦知道得很清楚，英国人民很不满意他，在这国家危急存亡的时候，他的政府很有可能被推翻。他刚从下院出来，马上就给达拉第打了一个电话。据记载，时间是晚上九点五十分，当时在旁边的贾德干作了记录留为档案。

张伯伦：这里的情况非常严重——下院闹得很凶——如果法国坚持要把最后通牒的限期定为从明天中午起的四十八小时之内，我的政府就将无法维