自有伺候在如意门旁的两个家仆，殷勤地接过了宗泽等人的坐骑。

如同汴京的多数院落，邯宅亦为传统的四合院建筑。四合院之雏形始于商周，传承发展至宋代，已成为汉族民居的普遍建筑模式。这种建筑模式，看似千篇一律，实则变化无穷。它的基本单位虽为四平八稳之固定构架，但在此基础上可以向纵深和两翼任意发展，由之衍生出匠心独运的多种组合。

这座邯宅，显然就是一座院里有院的多层次建筑群。当宗泽带着随员步入垂花门迈进第一进院时，马上便感受到了它的与众不同。这个庭院不仅面积阔大、树木繁茂，山石错落兰竹掩映，两侧的游廊后除若干厢房之外，还皆另有若干旁门。以这番光景估计，整个宅院起码得有四进纵深，也许还包含着更多的套层空间。如此规模，虽不能与皇苑王府比肩，在民宅中却可称得上是相当气派了。而内里如此气派的一座宅院，从外观上看却毫不起眼。感觉到这个反差，宗泽忖度，邯兆瑞这个人，要么是处事谨慎不喜张扬，要么是工于心计城府颇深。当然作为一个商人，只要他不把心眼尽往歪门邪道上使，工于心计也没什么不应当的。

邯兆瑞笑容可掬地将宗泽一行迎入正厅，此间有使女已依照马德发的吩咐将茶盏果盘备妥。双方分宾主落座，宗泽便与邯兆瑞开始了礼节性的攀谈。

宗泽说他今日到此目的有二，一是对邯兆瑞积极响应官府号召、以身作则配合官府稳定物价的行为表示感谢；二是希望邯兆瑞多为官府献计献策，协助官府解决好民生问题。邯兆瑞则满面谦恭地表示，他无非是做了一点分内之事，有劳留守大人专程回访受之有愧。献计献策实不敢当，为国分忧义不容辞，若宗留守有用到之处，他邯某一定尽力而为。这些都是套话，但因邯兆瑞说得很自然，而且他又生就了一副宽鼻厚唇的敦厚外貌，其言让人听起来便觉比较诚恳。

接着宗泽对邯兆瑞的生意表示了关心，说如其有何困难尽可直言，尽量为商家排忧解难官府也是责无旁贷。邯兆瑞答曰，战乱时期家家有本难念的经，但宗留守日理万机，艰难更甚。有宗留守此言即足暖人心，自家的困难能克服的就自家克服，不是万不得已，就不给宗留守再添烦忧了。这番话表白得颇为得体，宗泽颔首微笑道，邯公真是深明事理，若大家皆似邯公这般境界，何愁汴京之患不平，大宋江山不治。邯兆瑞随之而笑，连称留守大人过誉。

然后，宗泽观赏着厅堂内外的景致陈设，又与邯兆瑞随便聊了些汴京风物之类的闲篇，便准备适时告辞了。就在宗泽放下茶盏意欲起身时，他忽然想起一件事，就顺便向邯兆瑞问了一句。

宗泽所问