兆瑞有什么印象，但邯兆瑞及其账房马德发，却都记得夏永济一家人的模样。正是因为这个缘由，后来草庐翁才将负责监视夏永济行踪的事交给了邯兆瑞。

按照他们的预定计划，原是欲将事情做得从容一些。却不料心狠手辣的蔡京派遣杀手甚速，逼得夏永济仓皇遁逃一去无踪，致使一桩原本是板上钉钉的事，一下子变得茫然失控。面对这个糟糕透顶的变故，邯兆瑞沮丧地以为，那批珍宝的下落，恐怕从此便成了一个无从破解的旷世之谜。但草庐翁在冷静思索之后，制定了若干补救措施，其中很重要的一条，就是让他做好准备，守株待兔。

对于草庐翁的心计，邯兆瑞是相当信服的，他能在短短数年时间里迅速发迹于汴京，就是得益于草庐翁的指点和帮助。可是在这件事上，他却没对草庐翁的谋划抱多大希望。他虽是遵嘱将该做的事都做了，却不太相信那只断线的风筝日后还有自动飘回的可能。直到前几日马德发神色诡异地告诉他，已发现并确认夏永济重现京城，他才一面不胜惊喜地额手称庆，一面对草庐翁的深谋远虑越加折服。

夏永济重现京城，意味着蔡京藏宝之谜即将浮出水面。这条失而复得的线索极其珍贵，邯兆瑞不希望在捕捉这条线索的过程中再横生枝节。可偏偏在此时，宗泽也惦记上了那些宝物，这可有点不妙。宗泽虽然对往年旧案的来龙去脉不知就里，但这个老家伙的能耐不小，假如他真要下功夫摸查，说不定会引起多少麻烦。

这个危险必须排除。所以当邯兆瑞听得宗泽的问话后，在尽量镇定地虚与委蛇的同时，就急中生智地抛出了那个所谓的以讹传讹之说。

这样回答宗泽对不对呢？邯兆瑞反复琢磨，觉得比较得当。因为，朝廷于宣和四年销毁废钱乃确有其事，以此来转移宗泽的注意力亦最顺理成章。而且也只有采用这种偷梁换柱的办法，才能将宗泽引入歧途。看来宗泽是相信了他的话，那么就让宗泽围着那些废钱忙活去吧。邯兆瑞想到这里不由得无声地一笑，觉得自己经过这几年的耳濡目染，还真是从草庐翁身上学到了不少东西。

至于如何找到夏永济，似乎已不算是个多么难办的事。虽然他目前尚隐身于茫茫人海，虽然他的自我保护意识极强，但只要他回到汴京，那就是在劫难逃。这是草庐翁通过对其人的综合特征分析早已料就的。如果说邯兆瑞此前对草庐翁的这个推断还一直将信将疑，那么现在他已心悦诚服地将此视为必然。诚然，夏永济具有着狐狸般敏锐的嗅觉，然而恰恰是这种敏锐嗅觉，将引导着他自动上门。因为在邯兆瑞的这座宅院里，有一份诱饵，已经为夏永济准备了多年。

这份诱饵，便是夏永济正在苦苦寻觅的女儿夏莲。

二十四

掐指算来，距蒋宗尧向钟离秀亮出底牌，已经过去了五六天。在这段时间里，蒋宗尧没再到囚室来。但钟离秀清楚，蒋宗尧不会有更多的耐心，或许在今日，或许在明天，他便会前来强逞淫威，到时候肯定是再无回旋余地。

几天来钟离秀绞尽脑汁，也未想出行之有效的脱身之策。欲将消息传递出去，看来是没有指望，事到临头她唯一可做的，也只能是利用蒋宗尧宣淫之机舍命一搏。随着时光的一天天流逝，钟离秀已越来越清晰地感受到了那个惨烈时刻的步步逼近。既然结果不可避免，她索性也就铁下心来，再也不作他想。

却是钟离秀命不该绝，就在她抱定了必死信念，准备要血溅匪巢的当口，一个绝地逢生的机遇突然不期而至。带来这个机遇者，是姚三保部的一个小头目，名唤宣孟营。能在老佛崖上巧遇此人，实乃钟离秀不幸中之大幸。

这事说起来有一段渊源。

宣孟营乃姚三保属下的一名压队，年初汴京城破时，姚三保眼见大势已去，弃城突围，命宣孟营率数十名士卒殿后。当宣孟营和弟兄们拼死掩护着大队人马杀出重围时，他身边所余者已不足十人。他带着仅存的弟兄且战且退，好不容易才摆脱了身后追兵的死缠，却又在城东南郊野遭到另一股金军的围阻。这时的宣孟营等人已是人困马乏，个个带伤，尽管面前的那股金军是战斗力相对较弱的杂牌军，他们亦无力招架。

眼看他们就要成为金军的刀下之鬼，一彪武装突然从斜刺里杀出，打了金军一个措手不及。宣孟营等乘势奋力冲杀，方从阎罗殿门口捡回性命。这一彪武装乃王子善旗下部伍，其带队者就是钟离秀。

宣孟营对这番救命之恩非常感激，对那位一马当先冲入敌阵的巾帼头领更是敬慕不已。因之在脱险后，他特意勒马回身，问清了钟离秀的山门和名号。

此后，宣孟营带着沙场余生的几个弟兄奔波打探十余天，找到了本部人马。归队后的宣孟营，原以为姚三保会率部会合其他突围出来的禁军，等候有司长官的统一号令，然而姚三保却未做任何联络友军的努力，而是在京畿徘徊了一阵后，将队伍拉上了老佛崖。

当时宣孟营想，在一时群龙无首的情况下，为了保存实力，作为权宜之计，这样做也有道理。但金军北还后，姚三保仍无率部回归禁军建制之意，宣孟营便觉不妥了。特别是后来由于曾邦才团伙的加盟，使山寨的状况和队伍的性质，皆渐渐地发生了很大变化，便越发激起了他的反感。

宣孟营是个正直且观念正统的军人，与曾邦才一类人是南辕北辙格格不入。但是当他逐渐察觉出曾邦才一伙的心计时，姚三保