。”

“微臣遵旨。”李纲起身躬拜，“但微臣还有一议。”

“但讲不妨。”

“常言道贪心不足蛇吞象。若我朝只思和谈不思战守，在战场上挡不住金军，金人必会得寸进尺得陇望蜀。所以我朝虽有意和谈，然必须立足于战。能战则和可成，不能战则和必废。”

“嗯，这倒也是。那么依卿之见当如何战法？”

“目下金东路军宗望部已逼近黄河，一旦金军渡河，汴京以北便再也无险可守。所以当务之急，是速调兵马陈于黄河沿岸，坚决阻止金军渡河。”

“使得使得，就依卿奏。”赵桓听了点头照准，当时便下诏命宦官梁方平率骑兵七千守御黎阳津北岸，命老将何灌统兵两万北上滑州扼守黄河南岸，并命李纲全权督办以上所议诸事。李纲领旨，再拜而退。

望着李纲从容步出大殿的身影，赵桓踏实下来，连日来积郁心头的焦虑不知不觉消除了大半。一阵倦意袭来，他觉得应该去好好睡上一觉了。走在通向寝宫的回廊上，赵桓哈欠连天地想，对李纲这样一个人才，上皇居然熟视无睹，端的是好生奇怪。

李纲却是无暇休息，回到兵部，他立即召集有司官员开会，传达了赵桓的旨意。殿中所议之事，说起来简单，落实起来就不简单了。单说犒军一事罢，应当奉交金军多少财物为宜？国库能否支付得出？如果支付不出，又从何处筹措？类似的问题一个接着一个，个个令人大费周章。按说这其中的许多事务并非是兵部的职责，但皇上既然让他去办，也就分不得分内分外了。

当日李纲一直忙到深夜。次日早上，他想到这是御敌大军紧急出征的日子，想亲自去看看部队状况，并当面向领兵的将领们强调一下此次出征的重要性，便带着亲兵甘云，奔赴了驻扎城外的何灌兵营。官职做到兵部侍郎这一级，自然是可以配备一定数量的护卫亲兵的了。不过李纲不喜铺张，不习惯动辄前呼后拥地跟着一大帮随从，所以他出行时，一般就只带甘云一人。甘云是从京畿禁军中抽调出来的，这小伙子年方二十出头，高挑身材浓眉大眼，手脚十分麻利勤快，李纲一见就很喜欢，便点名让他做了贴身护卫。

何灌闻报李纲莅临，亲至营前迎接，态度十分热情，但其间却似乎掺杂着几分不自然。李纲察觉到了这一点，暗忖这里面必有原因。及至由何灌陪同着到各营一走，这个哑谜便不问自解了。

原来此时军营里的状况，简直是糟糕透顶。不仅是兵不成伍队不成列一派混乱，而且许多士兵连武器都没有，正在等候着军械官发放刀枪。再看那已经发下去的刀枪，竟多半是锈迹斑斑的残次品。手持这样的兵刃，莫说上战场杀敌，便是杀鸡只恐也杀不利落。连