外北伐军已经大军围城，一只蚊子都飞不出去。在此之前曹锟倒是派人去分别向卢永祥和吴佩孚求援，现在就看能不能坚持到援兵到来了。

北伐军围城之后并未立即开始攻城，这天傍晚，从城外走过来一个举着白旗的北伐军参谋来到城门下掏出一封书信，声言这是北伐军西路军司令官蔡锷写给曹锟的书信。城楼上很快放下一个吊篮，那参谋将书信放在篮子之后没有离去，而是继续呆在原地等待。

第二天早上，送信的参谋返回向蔡锷报告。曹锟的人拿走了书信，但没有任何反应，其实那封信是蔡锷写给曹锟的劝降信。限他在今天天亮之前开城门投降，否则天亮之后北伐军就会发起进攻。

既然曹锟选择了不投降。蔡锷感觉自己仁至义尽，当即下令发起进攻。在南门发起猛攻，在东门、西门和北门三个方向进行牵制，战斗一天，南门城上城下尸体堆积如山，南门差点失守，如果不是曹锟在下午四点左右将自己的卫队调过来帮助防守，估计这会北伐军已经攻入城内了。

西安城墙很结实，蔡锷命令集中所有火炮全力炮击城墙，炮弹打了一天，城墙虽然已经看破不堪，但依然屹立在夜色之中。

深夜时分，曹锟趁蔡锷大军白天进攻劳累，组织大部分兵力打开东门强行向东突围，深夜城外漆黑一片，守在东门外的北伐军一个团被打了一个措手不及，待反应过来的时候调集兵力已经来不及，在付出了惨重的伤亡之后，还是让曹锟跑了，但曹锟只带走了两百多人，其他人全部被留下成了俘虏，西安随即被北伐军占领。

曹锟带着两百多人向东突围成功之后恰好遇到了被派去向吴佩孚求援的通讯兵，这才得知九间房也已经被北伐军一个团占领，不过这个通讯兵说他当时抵达九间房时北伐军正在进攻，他到了之后将西安的情况告诉了那里的北洋守军，他们已经派人去通知吴佩孚了。

曹锟听了通讯兵的汇报之后决定不再停留，立即向东快速前往潼关，哪里还有北洋军一个团的兵力，用一个团的兵力守潼关暂时绰绰有余，只要能将北伐军挡在潼关以西，不让蔡锷威胁河南和山西，他就有充足的时间重新调集兵力来对付蔡锷。

第二天，当卢永祥得知西安失守的消息之后大惊失色，为防止被北伐军东西两面夹击，他立即率兵向北退往甘肃境内，再从甘肃继续向北途径宁夏进入绥远。

而吴佩孚在得知西安被北伐军围攻而且北伐军正在进攻九间房的时候就知道坏了，前有阻路，后路被断，想要逃出升天，就必须出奇招，他也是心智坚定之辈，经过短暂的惊慌之后他派人在当地山区找到了一个山民猎户，让猎户带着走山间小路往东而去，在这个地区的山间小路太过险要，道路极为难行，大军在行军途中时常有人不小心滚下山去。

半个月之后，吴佩孚带着已经失去三分之二兵力和所有重武器的17师出现在了潼关城下，所有人都饿得面黄肌瘦。而北伐军西路军在蔡锷的指挥下在半个月内迅速攻占了陕西大部。

第248章北洋第一军

南京，北伐联军总司令部，总司令办公室。

“总司令，这是刚刚从参谋部转过来的情报，鉴于湖北危局，袁世凯已经命令段芝贵为北洋军第一军军长率军南下，其中王占元部已经进入信阳，李纯部已经进入襄阳，张树元部紧随其后过了南阳，总兵力达三万三千人”。

萧震雷知道王占元部是北洋陆军第二师，李纯部是北洋第六师，这两个师的前身分别是北洋第二镇和第六镇，这是袁世凯的起家部队，乃是现在北洋军中最精锐的其中两个师，至于这个张树元，他没有听说过，于是问道：“张树元是谁？他带的是哪支军队？”

军务秘书小高道：“总司令，上次北伐时，袁世凯的北洋第五镇靳云鹏部不是被我军消灭了吗？张树元部就是根据北洋第五镇一些逃走的溃兵重新组建起来的，张树元之前是第五镇炮标标统，他的炮标对我军炮兵摧毁之后逃走了，捡回了一条命，也不知道他是怎么活动的，不但没有被袁世凯怪罪，还升任了第五师师长一职！”

“三个师，三万三千人！其中两个师还是袁世凯的精锐部队，张韵农部现在还被阻挡在长江以南地区，湖北黎元洪还有两个师的兵力在江北，再加上段芝贵的第一军，总兵力不下五万人，而张韵农只有三万多人不到四万人，在兵力上比段芝贵少了点啊！这场大雨拖延了我们的步伐，却给了袁世凯充足的调兵部署时间”。

小高附和道：“谁说不是呢！”

自从北伐战争打响后，刚开始几天天气还不错。三大战场都取得了不错的战绩，这其中张孝准指挥的中线战场。北伐军很快就从江西推进到湖北境内并且夺取了湖北境内的长江以南地区，而且有长江舰队的配合。想要渡过长江踏上江北地区其实很容易，可随后的天气却发生了大变，连日暴雨让原本就已经进入夏汛期水位很高的长江水位再次急剧升高，渡江作战只能延期，不仅长江中下游地区连下暴雨，就连东线战场的山东地区也是暴雨连天，让这两线战场的战事不得不暂停下来。

这场雨每天都在下，时间长了之后不仅空气潮湿，有很多士兵开始生病。而且由于连日暴雨，造成了道路难行，且不说行军困难，如榴弹炮团和山炮营这些作战单位的军官可谓是愁白了头发，火炮轮子陷在泥巴路上的淤泥里，战马都拖不动，就连一些军用卡车都陷在泥坑里。

“