酒，持竿不为鱼。”高骈虽然统兵，更是个诗人。过了很久，钱镠见高骈并无讨伐贼人的打算，自己和董昌除了在扬州的勾栏酒肆，饮酒听曲；金粉楼台，打情骂俏，每天无所事事，丝毫得不到重用。

早上皮包水，喝早茶；晚上水裹皮，泡把澡，这是扬州人的一天。钱镠在澡堂子泡澡，发现肚子上都长出了一圈胖胖的赘肉，顿时心生感慨，再这样蹉跎下去，人就废了！

陌上花开，应缓缓归矣。钱镠劝说董昌，早点回临安。董昌就向高骈请求辞返，高骈表奏董昌为杭州刺史，钱镠为都知兵马使、太子宾客。

◆ 组八都兵，守杭州

广明元年（880），董昌回到临安，和钱锷立即整编各县兵勇，组建八都兵。

浙东观察使、义胜军节度使刘汉宏，趁着朝廷忙于围剿黄巢之机，抢占了越、衢、婺、温、台、明、处江淮七州之地。

实力大增的刘汉宏野心开始极度膨胀，自比汉高祖刘邦。

他的府衙中有有一棵大树，常有乌鸦停在上面鸣叫，刘汉宏认为不祥，命人把这棵大树砍掉，左右的人劝他说“巨木不可伐也，伐了对将军不好！”

刘汉宏不屑一顾，“吾能斩白蛇，何畏一木乎！”真把自己当成刘邦了，狂的一比吊糟。

天狂必有雨，人狂必有祸。唐僖宗中和二年（882）八月，刘汉宏认为攻取杭州易如反掌，就让他的弟弟刘汉宥与浙东马步军都虞候辛约领兵两万屯于西陵（今浙江萧山西北），准备渡江拿下杭州。

董昌闻报，遣都知兵马使钱镠领兵抵御。钱镠趁着雾色，率八都兵偷偷渡过钱塘江，四面纵火，突袭了刘汉宥的营寨。浙东兵死伤惨重，刘汉宥、辛约狼狈逃回越州。

刘汉宏又命部将黄珪、何肃屯兵诸暨、萧山，而后亲自督军参战。

钱镠率军迎击，与刘汉宏打了一场遭遇战，浙东军大败，何肃、辛约战死。刘汉宏换了身屠夫的衣服，带了把菜刀，假扮屠夫仓皇逃窜，被八都兵追上捉住。

刘汉宏举了举手中的屠刀，一副可怜兮兮的样子：“我就是一个屠夫，啥也不懂！你们放了我吧。”

八都兵不认识刘汉宏，就把他放了，刘汉宏算是捡了一条命，逃回越州（今绍兴）。

◆ 灭刘汉宏，知杭州

中和四年（884），唐僖宗派宦官焦居璠为杭越通和使，诏命董昌与刘汉宏罢兵和解。二人都不接受诏命，仍继续交战。刘汉宏命朱褒、韩公玫、施坚实等率水军屯驻望海（今浙江镇海）。

唐僖宗光启二年（886），董昌对钱镠道：“你若能取了越州，我就把杭州交给你管理。”

钱镠道：“行啊，越州不取终为后患。”率八都兵出平水，凿山开道五百里，夜袭曹娥埭（今绍兴东南），大败朱褒，浙东将领鲍君福帅众归降。

钱镠屡破浙东军，兵屯丰山，施坚实等人率众投降。

十一月，钱镠攻克越州，刘汉宏败走台州（今浙江临海）。

十二月，台州刺史杜雄诱捕刘汉宏，献给钱镠。钱镠派人将刘汉宏押解到董昌那里，听后裁夺。董昌不会对刘汉宏有什么客气可言，立即将其斩于会稽，灭其族。

董昌占据浙东，自称“知浙东军府事”，移镇越州（今绍兴），以钱镠知杭州事，将杭州让于钱镠。

光启三年（887），朝廷封董昌为越州观察使；封钱镠为左卫大将军、杭州刺史。

从现在开始，独自坐镇杭州，钱镠终于名正言顺地走到了历史的前台。

◆ 鏖战江南，霸业渐成

不久，浙江西道、淮南道先后发生兵变。

淮南节度使高骈在扬州被部将毕师铎囚禁，庐州刺史杨行密得到消息，从庐州起兵，赶来救援，淮南大乱。

镇海节度使周宝被部属润州牙将刘浩、薛朗驱逐，逃到常州，治下的苏州也被六合镇将徐约攻陷。

五月，钱镠派东安都将杜棱、浙江都将阮结、靖江都将成及率兵讨伐薛朗，攻取常州，将镇海节度使周宝接到杭州。钱镠备军礼在郊外亲自迎接，安排周宝在樟亭住下。年底岁末，周宝得病，不治而亡。

九月，毕师铎、秦彦被杨行密所败，怒杀高骈，同时诛杀高骈子弟甥侄。有一妇人临刑，大骂道：“我必诉于上帝，汝等后日举家戳杀，一如我今日。”

杨行密为给高骈报仇，打进扬州城，秦彦、毕师铎逃走，投奔孙儒。不久，果真如妇人所言，孙儒杀秦彦、毕师铎。

十二月，钱镠命杜棱为常州制使，率军攻打润州（镇海军治所，今江苏镇江），刘浩逃走。薛朗被八都兵俘获，钱镠命人将其心挖出，以此祭奠周宝。

唐昭宗文德元年（888）九月，钱镠派他的弟弟钱銶率兵讨伐徐约，攻打苏州，徐约尽数驱赶城里的老百姓去守城。

徐约是很有商业头脑呢？还是作秀？他竟然在守城百姓的脸上全都纹上他喜欢的小篆“愿战南都”，以此来显示他的与众不同。不知道他的这种做法，是否也开了后世某些帮派和绿林好汉们图腾纹身的先河。

军事衙推陈佐车背地里议论道：“南都者，是国都的称谓，难道说有人在杭州称帝建国了不成？”

唐昭宗龙纪元年（889）三月，徐约终于守不住苏州城了，他与其家人和属下哭别，败逃入海，中箭而死。钱镠命海昌都将沈粲权知苏州事。

七月，唐昭宗封钱镠为金紫光禄大夫、检校司空、杭州防御使。

此时，杨行密、孙儒为争夺淮南，打得正酣。杨行密杀死孙儒，占据了淮南道