每秒钟都在生成微型维度裂缝。没有任何已知文明能在那种环境中存活。

第二条通道指向银河系核心的人马座A*黑洞。熵值在黑洞事件视界边缘形成诡异的漩涡结构，像是有什么东西在“吸收”混沌能量。但探测器无法深入事件视界内部，那里是物理法则的禁区。

第三条通道…

陈薇将星图放大到最大分辨率。

第三条通道的终点，标注着一行小字：

【起源之墓·疑似入口】

距离秦风团队进入试炼空间已经五十九天。外界五十九天，试炼空间内接近五年。

陈薇不知道秦风他们这五年经历了什么。她只知道，每隔七十二小时，探索者七号的中继站会准时发送一次加密信标。信标内容很简单，只有一句话：

“全员存活。进度：第五钥。”

“全员存活。进度：第五钥。”

“全员存活。进度：第六钥。”

六天前的信标，变成了：

“全员存活。进度：第七钥试炼中。即将出关。”

即将出关。

陈薇关闭星图，打开保密通讯线路。

“接玄真子首席。主题：关于派遣‘起源先遣队’的紧急建议。正文：秦风团队即将完成七钥试炼，预计在三十日内从试炼空间回归。建议立即组建起源先遣队，与他们同步出发，执行以下任务——”

她停顿了一下，删掉了后半句。

重新输入：

“建议立即组建起源先遣队。任务：接他们回家。”

她看着这行字，又删掉了。

“任务：在起源之墓入口建立永久前哨站，为后续探索提供保障。”

发送。

三分钟后，玄真子的回复出现在屏幕上，只有一个字：

“准。”

---

帷幕计划启动后的第六十三天。

地球联邦议会全票通过《异常现象应对总局组织法修正案》，将陈薇的权限提升至与玄真子、格拉克、赵航三人组相当的“文明存续特别决策层”。

同日，联邦星际舰队发布第387-109号作战指令：

“组建‘起源先遣队’。”

“编制：1艘‘昆仑级’战略母舰，7艘‘长城级’战列舰，24艘‘玄甲级’驱逐舰，68艘综合补给舰。总兵力：人。”

“指挥官：赵航上将。”

“任务代号：归途。”

“任务目标：护送秦风团队抵达起源之墓入口，并在外围建立永久前哨站。如遇不可抗力，优先保障七钥传承者存活，次优先保障混沌熵值探测数据完整，第三优先…”

指令很长，细节很多。

但所有读过这份指令的军官，都只记住了任务代号：

归途。

三百二十万光年之外，试炼空间的时间流速正在恢复正常。

秦风睁开眼，瞳孔中金色的守护真元与紫黑的混沌纹路各占一半，形成了某种诡异而完美的平衡。

“第七钥…”他轻声道，“拿到了。”

李傲从机甲维修台边站起，浑身上下都是五年修炼留下的战斗痕迹，眼神却比五年前沉稳了十倍。

陈青活动着灵能手臂，武道真元内敛到几乎感知不到——那是返璞归真的征兆。

艾露恩的银发长至腰际，星灵灵能的纯净度提升了三个量级，甚至能在虚空中直接凝聚出完整的“小型卡拉共鸣场”。

苏小雅放下手中的阵法图谱，全息屏幕上密密麻麻的推演公式自动保存。

五年。

一千八百个日夜。

他们完成了最后四层试炼，从机械帝国的逻辑迷宫一路走到时光遗民的纪元沙漏，收集了七钥中的最后四枚，也集齐了七件文明遗物——勇气之钥、智慧之钥、理性之钥、永恒圣典、源初火种、相位罗盘、纪元沙漏。

七枚钥匙在虚空中缓缓旋转，发出七色共鸣之光。

而秦风护道剑鞘上的裂纹，也在这五年中，以七钥的能量为燃料，逐渐愈合。

“该回家了。”秦风说。

他打开加密信标，发送了七钥试炼完成后的第一条信息。

不是例行公事的“全员存活”。

是：

“任务完成。正在返航。起源之墓见。”

三百二十万光年外，昆仑山地下三千米。

玄真子看着屏幕上这行简短的字，苍老的脸上终于浮现出三个月来第一丝笑意。

他转身，看向圣殿中央那柄插在护道碑前的、已经沉寂了三十年的护道剑。

剑身轻轻嗡鸣。

像是在等待。