”

“那么京城的万茶大会你还去不去了？”

“不瞒您老说，借不到银子，拿不到荐书，去了也是无用。”

胡老太爷听他这般说，微微一笑，又点了点头，边上的仆人从怀中拿出两张银票放在桌上。

“这里一共是两万两，进一趟京的花销，我想应该够用了。”

古平原原本只想凭借兰雪的茶香从胡老太爷那里拿一份荐书就心满意足了，没想到人家送来了两万两银子。

“您这是……”

“放心，是我借给你的，不要利息。不过有个条件。”胡老太爷轻描淡写地说道。

“请说。”

“你这次上京城，要是碰巧得了什么好彩头，可别忘了我的‘泰来茶庄’。”

古平原一愕：“老世伯，京城藏龙卧虎，万茶大会更是四海商雄云集，我一个初出茅庐的小字辈，哪有把握去博什么彩头。不然，我将茶园押给你吧。”

胡老太爷一笑起身：“我这辈子不轻易借钱给人，一旦借出去也从来不要押头。就当是赌铜钿，到时候一翻两瞪眼，摸到天牌我就大赢特赢，要是蹩十输光了那就认倒霉，不过好像这一辈子我还没摸过蹩十呢，哈哈哈！”

说着他站起身，走出大门前回身又说了一句：“改天到我的天寿园来取荐书。”

古家兄妹送了胡泰来父子出门，转回来都不说话，其实是想说的话太多，不知从何谈起。连古母此时都从后堂出来，望着那张银票怔怔不语。

古平原从桌上拿起那张银票，看了又看，这才道：“这张银票可是烫手得很哪！”

“怕什么？他又没要我们押东西。”古雨婷不解地说。

“就是没押东西才难办。不愧是大商人，眼光看得远哪。这是放交情给我们，对兰雪茶期许很深的意思再明白不过。我真怕到了京城一事无成，亏了银钱还是小事，辜负了胡老太爷的期望，怎么有脸回来见人。”

古平原顿一顿又道：“原本到京城参加万茶大会只是我们自家的事情，现在有了这张银票，等于泰来茶庄也入了份子。人家说是那么说，我们自己可要小心谨慎，千万把这钱用好。”

“是啊。”古母走过来，慢慢拿起那两张银票，仿佛这轻飘飘的纸有千斤分量。“银票我先帮你收着，你成天在外跑，小心别失落了。”

意外得了两万两，古平原有喜有忧，上京的银子是不愁了，但是肩上的担子却无形中重了许多，这一夜他几乎没睡好觉，早上刚出房门，小妹就来说母亲唤他。

“娘！”古平原走进母亲房里，“您找孩儿有事？”

古母坐在桌边，听见了古平原问话却没言声，眼睛直直地看着桌上。

天色已然大亮，油灯却还燃着，一团黑黑的纸灰就在油灯旁，除此之外空无一物。

古平原心里打了个突，“娘……”

“你祖父死在