声乃道：“京师大局严重，圣上病笃，日内便要驾崩。娘娘已立意临朝称制。三省御前大臣议决拥立三太子登基，并宣布柳道远失踪事，另推台阁首脑。命我辍止寻找柳道远，即刻返回京师。”

陶、乔两人也心中皇皇，不知如何是好。

狄公拂袖道：“时不我待，只能孤注一掷试一试了。”

陶甘问：“不知老爷有何妙策，当杀手铜用?”

“你此刻即命衙门内木匠，刻雕一个木制人头。五官形象与柳大人相仿佛。半夜时装就木笼内悬在城门口。四处张贴文告，封押我之官玺并都督府官印。

“文告由我亲拟。大意即称，京师有钦犯柳道远，潜迎广州。大理寺海捕文告，到处追缉。顷前都督府衙门已拿获钦犯尸身，系是药物毒死。现依律分尸，枭尸级示众三日。朝廷嘉奖，悬赏五百两黄金，着处死钦犯之有功之人限当日来都督府衙门领赏。——大理寺卿今日颁赏毕即仪仗返京，隔日无效云云。”

狄公边拟句边挥毫，念毕书成。着衙门书手抄誊几十份，即刻去城内外各处张贴，不得有误。

陶甘道：“颁赏期限只有一天，恐胜券难操。”

狄公笑道：“这事只宜猝击，不宜慢功。首犯必不会上钩，我只巴望胁从、贿买、实行之人图重金之悬格，不经首犯应允即匆匆跑来投案，道破真相。首犯要拦阻时，已来不及。故限定一日，极有诱惑。”

乔泰咋舌：“五百两黄金，一世都赚不到手。倘是我毒杀的柳大人，半信半疑也要拼死吃河豚哩。”

陶甘则忧心忡忡，再不置一词。

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第八部 广州案 第二十章

次早乔泰正好睡，怀圣寺礼拜殿内传来一阵阵颂祷之声，抑扬顿挫。

正做好梦时忽又听得有人敲门。

“老子疲乏一夜，想睡一会，这等闹腾!”乔泰嘟嚷，翻个身又睡觉了。

“是我，快开门。”

乔泰恍惚间听得是珠木奴的声音，喜出望外。一骨碌翻身爬起，便拉开门闩。

珠木奴云鬓不整，稍稍涂抹，披一件蓝底满天星大氅，两目咄咄有光。乔泰呆呆望着她出神。

“你终未将我乔泰忘记。那日花艇上匆匆，未能倾吐衷肠，尽舒怀抱。今日正是良机。”乔泰说着过来便要搂抱。

“嘘!有急事哩。我也无需你携我去京师了。今日我非来找你，而是来找你主子的。”

“你找我主子作甚?莫非香烛烧到狄老爷头上，要他收你为侍妾携去京师?”

“非也。实话与你说吧，我找你陪同我一起去都督府衙门领那五百两黄金的赏格去。”

“什么?你要去都督府衙门领悬赏?你与柳大人……不，不，你与那钦犯有何干系?”

“柳相公正是奴家毒死的。当时痛心