露形迹。因而有的禅房完好如初，有的则一片狼藉。”

洪参军频频点头，又道：“不过那寻物的人与沈三会不会有关联?再者，沈三又是不是那两个寻物人之一?”

狄公拍手道：“这话合契。恐是沈三与另一受害者在寻物事上与凶手发生瓜葛，终致被杀。——看来那尸身、人头不在寺院内，我前后并未见着一滴血迹。当然要去花畦庭园、檐前阁后找寻恐非易事，这棒芜碧树连绵一片，哪儿去挖掘?”

正说话间，方校尉带着四个疲惫不堪的衙役又空手转了回来，一脸丧气。

狄公命衙役再去四面墙圈及花园树丛中细找，他与洪参军先去一起清凤庵。

狄公、洪亮出了紫光寺山门，向右折入一条羊肠石径。——清风庵离紫光寺三里路，走去不算远。

一路上洪参军又道：“我想来，凶手必有同党，接连击杀沈三两人，又剁下头颅，调换身首，藏匿过沈三身子和另一头颅后，临未又不忘再去熟睡的阿牛身上溅泼鲜血。凶手与来这寺中的寻宝人一样，至少也有两人，他们又是为着什么缘由呢?”

狄公道：“天下动乱时，寺院的和尚时常将佛像、法器、金银财物藏匿防盗。故一般寺庙往往建造时便暗中辟有密室，十分隐巧，漫说是局外人，即使是寺内的憎众也未必知晓内情，唯一二当家住持的方丈独掌秘密。倘若这紫光寺往昔也埋藏过一批财宝，那么寻宝人、杀人犯的情由本末便可循脉而求。然而我从未听见过紫光寺曾经埋藏过财物，废弃了若许多年，也从未听见说有人来此搜寻过宝物。”

“老爷，兴许有人在某种书籍、簿册或信函内发现个中消息，便纠合三四个泼皮无赖来图侥幸。沈三和那个同死者正或厕身其中。财宝初露白，内讧即见红，血斧断头，顺理成章，寻宝人、杀人犯恰正在这一条线上串缀在一起。”

狄公肚内称服：“洪亮，你今日回衙后即仔细查阅这紫光寺的一应史载，看看真有没有藏宝的记录。”

两个边议论探索，十分得趣，不觉已到清风庵门前。

清风庵座落在山腰的碧林间，远避尘俗，巧小幽静。一围玲珑的粉墙包裹成蕉叶状，墙外修篁袅袅，墙里石榴照艳，如入画境一般。

洪参军用手轻轻拍打漆黑大门上的铜环。片刻有人启动门闩，庵门开一线，露出一张倘俊的杏脸。

“不知两位施主有何贵干?”问话不冷不热。

“这是我的名帖，烦姑娘递上给住持的宝月师父。”狄公递上火红印玺的名帖。

谁知那姑娘并不看一眼名帖，轻启樱唇说道：“师父夜间要进城去县令老爷家贺寿，此刻正午睡哩。——传过话了，一概不见俗客。”说着便要关门。

狄公叹道：“罢罢，既然师父在休憩，我们不便扰