这么着，你既进宫一趟，总该去御殿见见皇帝罢，替你父兄向皇帝问个安，尽尽臣子本分，总使得吧？”

　　躬问圣安这种事，明斟雪推却不得，只得告退前往御殿。

　　“那丫头的脾气也着实古怪，富贵荣华谁不想要，偏她不肯做这个皇后。”明太后按着眉心，侧目吩咐了句：

　　“传哀家的话，让皇帝见见明家这丫头，不论将来太子花落谁家，太子妃只能是她。”

　　世事难料，不过一夜之间，整座皇城竟已无声无息易了主。

　　新帝行事之诡谲，心思之缜密，令人毛骨悚然。

　　御殿中迎接明斟雪的不是老皇册封太子妃的诏书，而是贴上脸颊的冰冷匕首。

　　“姑娘这副皮囊，生得真好。”独孤凛深沉的眸中映出匕首凛冽冰冷的寒光。

　　他抬眸漫不经心瞟了一眼雕梁画栋间吊着的刚剥下不久的皮囊。

　　人l皮很新鲜，仍在不断渗出的血液，先是一股股汇成殷红细流涓涓流淌，坠入地面在金砖上蓄成一块块血泊。

　　待到残存的血所剩无几了，便成了粘稠的血滴子，一滴一滴平静而令人心惊地昭示着生命的消逝。

　　独孤凛意有所指。

　　这些血淋淋的皮囊是对面前这个冒然闯入的女子的一种威胁。

　　“姑娘想知道，这些皮囊是如何从活生生的人身上剥下来的么？”

　　锋利的匕首轻轻擦过少女面颊上细小的茸毛，激的少女娇弱的身躯不住颤栗。

　　“你看到了不该看的事，撞破了本王的秘密，这是死罪。”独孤凛声线冰冷。

　　他用匕首挑开少女额前凌乱的发，问道：“告诉本王，你叫什么名字？”

　　少女不言。

　　独孤凛似有不悦，匕首冰冷的锋刃再度贴上少女的面颊：“本王是这片皇城的新主，你不愿说的事，本王总有办法能查出，届时你，还有你的九族，皆要因你今日之行为付出代价。”

　　这便是明斟雪转变念头，执意要入宫的原因。

　　新帝登基那日，明相率长子明槊长跪于御阶前。

　　“老臣为大徵殚精竭虑，虽死犹未悔。先帝垂怜，破格拔老臣为当朝右相，犬子明槊为征北将军。”

　　“而今老臣愿乞骸骨，以右相之位换得小女不入后宫，自行另择夫婿的机会。”

　　明槊亦抱拳朝新帝一拜：“臣愿辞去一身功名及封号，自行伍间最低等军士做起，只求陛下放舍妹还家。”

　　独孤凛撩起眼皮，冷笑了声，满眼尽是荒唐。

　　“右相与大将军退下罢，日后也莫要再提请辞一事了。”

　　他直起身，逼视着跪在他面前的文武之首，一字一顿道：“听清楚了，明斟雪她心甘情愿同孤做这个交易，用她自己维持二位的权势与地位。”

　　“可笑吗？她明明怕得要死，偏还要在孤的刀下硬撑着，求孤施舍给她后位，求孤将她锁在身边替孤保守秘密，绝不危及明氏中人。”

　　“你们也一样，为了明斟雪她一个人，连多年血汗铸就的功名利禄都不要了。”

　　帝王深邃的眸中忽然透出一种迷惘。

　　“孤真的想不明白，究竟是什么，能让你们心甘情愿为了彼此而放弃自己。”

　　与倍受宠爱的亲弟不同，独孤凛生来便被老皇与容妃抛弃，连生母的面也鲜少见过几眼。

　　天生便对人世百态情感的体会有些无法弥补的缺失。

　　他自然无法理解明氏父子的执着，也无法理解他们为了对方牺牲自己的做法。

　　只一点，被独孤凛也被明斟雪忽略了去。

　　那便是，死人才能更好地保守秘密。

　　从一开始，能解决明斟雪撞破独孤凛篡位逼宫一事的最佳方式，便是杀了她，永绝后患。

　　依照独孤凛处事的手段，杀了明斟雪才更符合他的习惯。

　　为何破格答应明斟雪做这个交易呢？

　　也许是少女在他刀下害怕得发颤，却仍强撑着坚持到底的倔强引起了他的一丝兴趣。

　　也许是他一时兴起，想将明斟雪豢养起来，看看这个外柔内韧的女子在他身边能造出怎样的乐趣。

　　也许是因为他陡然察觉情感的空白，想学着像她一样去体会人世百态，将自己变成一个有血有肉的活人。

　　也许是因着多年前的那场骤雨里，他破例多管闲事救了一个小姑娘，而小姑娘成了此生第一个也是唯一一个会对他说“生辰安康”的人……

　　明斟雪无从得知，更不愿知晓独孤凛如何养成了这样一种冷情冷血的偏执阴鸷脾性。

　　这样的人，天生无法体会七情六欲五感，好像世间没有什么可以触动到他的。

　　倒也有过一次例外。

　　那便是明斟雪意外得知兄长一双遗孤南下时乘坐的船半途沉没，死不见尸。

　　明斟雪意识消沉数日，最后还是强撑着一口气，去当面质问独孤凛。

　　她知道这样做徒劳无益。

　　他是执掌生杀大权的帝王，谁死，谁活，全在他一念之间。

　　任何人无法亦不能影响他的决断。

　　那天的雨很大，就像幼时被教习嬷嬷关在院落里，孤零零的一个人面对电闪雷鸣时一样可怖。

　　她执意一步一步走到御殿去见独孤凛。

　　“娘娘您不能这样，您身子单薄，腹中还有小殿下。淋着冷雨走这一路，身子受不住的。”

　　流萤哭着求她回去，明斟雪恍若未闻，只是扶着宫墙，步子越来越沉重。

　　独孤凛闻讯赶来拦她时，简直怒不可遏。

　　“你究竟想做什么！”

　　“这话应当是臣妾问陛下才对。”明斟雪眸