眸光微动，面色不善冷冷扫了他一眼。

　　“属下明白，这便去做。”藏风心里咯噔了下，登时会意。

　　他动作极快，不到一盏茶的功夫便捧着干净衣物回来复命。

　　“为何只有孤的玄袍？”独孤凛眸色一沉。

　　“舍妹的那一件在臣这里。”明槊与唐香君自一旁走出。

　　“臣参见陛下。”两人心有不服，却又不得不向帝王行礼。

　　“陛下，明将军与唐家主执意不肯给，非要随属下一同前来。考虑到是明姑娘的兄姊，属下不敢轻举妄动。”藏风察言观色，默默退至一边。

　　“陛下是大徵江山之主，您的后宫私事臣等无权过问。可斟儿是明、唐两府最为宠爱的女儿，您于我唐府的赏花宴上就这么没名没分要了她，臣实在不敢恭维。”唐香君开门见山。

　　“我这个做堂姊的，见不得斟儿受这等委屈。陛下若觉臣直言不讳冒犯天子威严，只管降罪。”

　　“臣亦有此意。”明槊面色铁青。

　　独孤凛扫了眼跪于下首的两人，淡淡道：“起来罢。”

　　他侧身透过窗纱凝望着里间忙于翻找衣物的模糊身影，眸底的冰冷稍稍松动些许。

　　“孤并未要了斟儿。”

　　明槊与唐香君惊得瞪大了双眼，面面相觑。

　　“那您让臣为斟儿准备这干净裙裳……”唐香君伸出手，展开捧着的华贵衣料。

　　独孤凛难得的言语间流露出片刻迟疑。

　　“孤弄脏了她的裙袂。”

　　“陛下您竟然忍住了没……明槊你干嘛捂我嘴！”唐香君被明槊拽了一踉跄。

　　“臣斗胆，今日只向问陛下一句准话，敢问陛下对斟儿究竟是何种态度。单单贪图舍妹姿容想收入后宫解闷，亦或是给足舍妹应有的名分与偏爱。”

　　“若是前者，臣冒死恳求陛下放过舍妹，莫要再一而再再而三为难她。”

　　独孤凛收回目光，墨色冷眸透着坚毅与笃定。

　　“孤敢在此对明、唐两府立誓，饶有弱水三千，孤独要斟儿一人。皇后之位只会是斟儿的，任何人绝无可能亦不会威胁到她的地位。”

　　“若违此誓，便叫孤……”他蓦地不知该以何做赌。

　　不得善终？灰飞烟灭？那是他本就应得的结局，算不得赌注。

　　“便叫大徵江山覆于孤之手，由孤背负千古骂名，生前身后受尽世人唾弃。”

　　这是独孤凛能想到的，对一个帝王来说最残忍的惩罚。

　　却不是最令他难以忍受的报应。

　　那需要以明斟雪做赌。

　　明知不会负她，独孤凛也舍不得再让明斟雪牵涉其中。

　　她应是干干净净的一个人，不该做任何人的筹码，不再被天道束缚。

　　明槊与唐香君猝不及防被帝王立下的誓言震慑住，沉默良久。

　　“陛下既对斟儿情深义重，又何必将事态拖沓到今日这般。”唐香君道。

　　“孤愿意将一切都交付于斟儿，可斟儿她不愿意留在孤身边。”独孤凛薄唇抿紧。

　　“舍妹若不愿，陛下便要强娶么？”明槊忽的抬起头，“陛下先是公然抢亲，而今又……”

　　话到了嘴边难以启齿，明槊顿了顿，继续说道：“舍妹胆小柔弱，难承厚爱，望陛下放过……”

　　“独孤凛你个狗皇帝！把我关在厢房里算什么本事！”门内传来明斟雪的哭骂声。

　　“狗皇帝……？”唐香君惊得干咳了两声，暗中戳了戳明槊的胳膊低语道：“我观陛下脸色不善，堂兄你不妨将那句‘舍妹胆小柔弱’先收回去。”

　　一面抬起头帮明斟雪打着圆场：“斟儿应是等得着急了，陛下请容臣先将衣裙给斟儿送进去。”

　　门栓方一被打开，明斟雪余光瞥见了兄长，羞愤难当立即将门扉阖上。

　　“快过来让阿姊看看，究竟有没有伤到实处。”唐香君牵着明斟雪的手，引她坐在榻上。

　　“阿姊莫要再看了，陛下没动我，就是弄脏了裙裳。”

　　明斟雪捂住那一片裙裾，垂着眼睫。

　　“怕什么，阿姊什么场面没见识过，担心你受了委屈不敢直说，总得让阿姊看过了才能安心。”唐香君凑近她，捏着帕子替她拭去泪水。

　　“好一张梨花带雨的小脸，我见犹怜。外面那位能把持得住底线，倒是有些难得。”她收了帕子，帮明斟雪解开弄l湿的下裙。

　　“我的天爷呀！这力道也太狠了罢！”唐香君一时没忍住，大呼一声惊动了门外之人。

　　明槊将一对铁拳攥得骨节咯咯作响，近乎要把指骨生生捏碎。

　　“阿姊你小点儿声，让我快些换好裙裳罢，我急着去见兄长。”明斟雪慌忙伸手捂住她的嘴，羞得耳根红了个透。

　　唐香君挡住她的动作，伸指轻轻碰了碰摩擦得充血的娇嫩肌肤。

　　“不成，你这需得用上伤药，蹭得都要破了皮了。”唐香君起身去找药箱。

　　“阿姊！”明斟雪忙拽住她，“我没事，方才铳州地动，父亲现下人就在铳州，我不想再耽搁时间了。”

　　她系上丝绦，将换下来的长裙团成一团藏在怀里，快步打开门扉。

　　唐香君追着她紧随其后。

　　明斟雪朝兄长飞奔过去。

　　“哥哥，快出城去铳州！铳州方才地动了，父亲还在那里，生死未卜。”

　　“你说什么？”明槊面露惊诧，追问道：“父亲怎会在铳州？”

　　“昨儿下半晌父亲便动身前往铳州拜谒旧友，人现下定然还留在铳州城内。”明斟雪心急，将自己所知晓的事对兄长全盘托出。

　　明槊皱眉：“父亲离府前一